“免禮請起。
”

　　 一道略顯滄桑的聲音自上首傳來。

　　 宋玉枝奉命起身，眼觀鼻、鼻觀心地站定，同時用餘光悄悄打量着殿内的情況。

　　 正殿内除開一衆宮人和一些個被留下的官眷外，上首一共設了三個座位。

　　 最右邊的空置着。

　　 正中間衣着最華麗的自然就是太後。

　　 她老人家面目和藹，剛過花甲之年，頭發花白，但看着并不算如何蒼老，乍眼看去，比民間五十歲的婦人還年輕不少。

　　 但可能是今日接見了半日官眷，太後臉上雖然還挂着笑，但神色中已經有了肉眼可見的疲憊。

　　 而坐在太後左邊的，則是身着宮裝大衫的中年婦人。

　　 婦人年近四十，面容隻能稱的上清秀，但舉手擡眸之間氣度斐然，自有一股威儀莊重之态，就是皇後了。

　　 皇後見太後累了，便幫着開口道：“是宋翰林的家眷吧？
都是自家人，松快些，上前說話吧。
”

　　 周氏和趙大娘上前，呈送上兩份壽禮。

　　 第一份是周氏親自繡的“壽”字圖，選用了各種不同的字體，繡了九十九個小“壽”字。
合在一起，拼湊成一整個大“壽”字，剛好是一百之數。

　　 所用的繡線和布帛，雖然稱不上多名貴，但貴在心意和巧思。

　　 皇後不吝誇贊周氏心靈手巧。

　　 連方才累得有些說不動話的太後，都再次開口道：“宋夫人有心了，這份壽禮，我……哀家很喜歡。
”

　　 第二份壽禮，就是宋玉枝做的吃食了。

　　 春末夏初的天，尋常吃食已經不大經得住放。

　　 宋玉枝把日前采來的枇杷，做成了兩罐子吃食，一罐子是滋潤肺部的川貝枇杷膏，另一罐子是酸甜可口的枇杷果醬。

　　 兩個裝盛膏醬的瓷罐子都是從外頭買的，雖不是什麼頂名貴的瓷器，卻是溫潤的白瓷，挂上兩個周氏親自編的、紅彤彤的中國結，看着就怪喜人的。

　　 “也是個有心的好孩子。
”太後聲音裡的笑意更濃，“這幾日換了季，哀家正好有些犯咳，嘴裡又有些沒味兒，正好嘗嘗你的手藝。
”

　　 說着，皇後又提起道：“先前聽晏兒提過，宋翰林和家人先前因為一些誤會，失散了許久。
宋小娘子，之前過得可還好？
”

　　 上位者抛出這樣的問題，如果對答的換成别人，少不得要訴訴苦，道一道委屈，最後表明自家夫君/親爹能有幸跟着建元帝開疆拓土，無怨無悔……

　　 最後名正言順地求來一些恩典。

　　 但宋玉枝卻沒有這種誇大苦難的習慣，隻不卑不亢道：“回娘娘的話，臣女初到豐州城時，境況确實不大好。
但臣女病愈之後，幸運習得了一些廚藝，先擺攤後開鋪子……來京之前，臣女在豐州城内已經開了半年有餘的食肆，自給自足，日子尚可。
”

　　 這話說完，殿上衆人反應不一而足。

　　 太後和皇後對視一眼，臉上都多了一絲贊賞。

　　 畢竟大喜的日子，誰也沒有聽人喋喋不休訴苦的癖好。

　　 尤其是恰逢太後又精神不濟，聽了不知道多少官眷說話，打心底裡更是不耐煩那些個常見的、讨要恩典的說辭。

　　 而一旁的宋玉錦，則是垂下頭撇了撇嘴，就差把“真是個傻子”幾個字寫在臉上。

　　 撇完嘴，宋玉錦改換了神情，上前兩步，再次行禮道：“臣女見過太後娘娘，皇後娘娘。
”

　　 上首頓時一靜，半晌之後，皇後才問起說：“本宮依稀記得宋翰林隻有一女，你是……”

　　 皇後的詢問并不帶任何揶揄和鄙夷，隻是再尋常不過的詢問。

　　 宋玉錦聽到耳朵裡，感受到殿内其他女眷得來投來的各色視線，心中頓時五味雜陳——

　　 想她昔日首輔家的嫡長孫女，身份不輸任何世家貴女，和海家的女眷也在各色場合中碰過面。

　　 海家一朝得勢，竟把她忘了個幹淨？
！

　　 但心情再複雜，宋玉錦面上也不敢如何，隻能尴尬地解釋道：“臣女是宋家大房的長女，家父時任寶鈔司正。
”

　　 這話一說，殿内投向宋玉錦的視線就更多了，揶揄的，鄙夷的，好笑的……就差把宋玉錦看成個篩子了。

　　 宋玉錦被她們瞧得面紅耳赤，但還是強撐着道：“臣女準備了一份壽禮，還望太後娘娘垂愛。
”

　　 這麼說着，想到自己花費重金求來的壽禮，宋玉錦不覺挺直了腰杆。

　　 俗話說禮多人不怪。

　　 宋玉錦又是跟着宋家人過來的，哪怕是看在宋彥的面子上，太後和皇後也不好太過給她難堪，以免新朝初立，就寒了有功之臣的心。

　　 “原是如此，宋大姑娘把壽禮呈上來。
”

　　 宋玉錦應一聲“是”，呈上一個錦盒，侃侃而談道：“臣女偶然得到了一尊白玉觀音像。
雖隻巴掌大，但通體雪白，沒有一絲瑕疵。
更難巧合的的是，觀音面容栩栩如生，慈眉善目，聖潔非常，和太後娘娘有幾分相似……”

　　 “臣女聽聞太後娘娘素愛禮佛，便鬥膽獻上此像。
恭祝太後娘娘歲歲平安，年年如意，福壽康甯。
”

　　 聽到他這樣說，殿内其他官眷看向宋玉枝的眼神，就沒有那麼多惡意了，反而小聲誇贊起來——

　　 “宋大姑娘這份禮，既不落俗套又有心意，倒是把宋家前頭兩份禮給比下去了。
”

　　 還有人酸溜溜道：“何止是比下了那兩份，是把咱們都比下去了。
”

　　 都知道新皇登基後，崇尚儉樸之風。

　　 所以各家準備壽禮的時候，都不約而同地避開了貴重之物，主打一個“上有所好，下必效焉”。

　　 反觀宋玉錦準備的白玉觀音像，巴掌大小，并不會價值連城，卻又比一般的壽禮，多了幾分妥帖的心意和恰到好處的貴重。

　　 對比之下，一般的壽禮受制于銀錢預算，就顯得落于俗套了。

　　 也别說她們了，就是宋玉枝也沒想到宋玉錦會有這種巧思，不禁多瞧了她一眼。

　　 宋玉錦對着她得意地昂了昂下巴。

　　 然而下一瞬，衆人卻聽那負責呈送錦盒的宮人，倒吸了口冷氣！
。