街上人聲鼎沸，即便是五感遠超常人的沈遇，都沒發現樓上有人正關注着自己的動向。

　　 又過了一會子，衙門的文書實在耐不住了——獲勝的龍舟隊需要繞城一周，最後抵達官衙，接受霍知州的當衆嘉獎。

　　 在長纓街耽擱這麼久，猴年馬月才能完成這套流程？

　　 他催着衙差把熱情過頭的看客驅趕遠了一些，遊街的隊伍這才能繼續緩緩前行。

　　 眼見隊伍消失在街角，吉祥酒樓三樓雅間裡，宋玉錦便讓丫鬟把窗戶合上。

　　 回到了桌前坐定，宋玉錦仍覺得不夠，賠着笑臉，殷勤地給上首的王老太太添了些茶水，繼續道：“祖母别同那些沒見識的百姓計較，真是什麼阿貓阿狗都趕往咱家貼了，免得跌了咱家的份兒！
”

　　 沒錯，此時雅間裡坐着的正是數位王家女眷。

　　 自打春日裡知道了宋玉錦不堪大用，王老太太冷落了她好一程子。

　　 但宋玉錦并不是孤軍奮戰，後來她求教到了宋老太太跟前。

　　 宋老太太終歸活了一把年歲，還指着嫡親的大孫女幫襯娘家，便指點了宋玉錦幾招，讓她且安分老實下來，每日去給王老太太晨昏定省，也不再在下人面前胡言亂語，更不再提安插宋家人去給王家打理生意……

　　 如是到了現下，王老太太對着宋玉錦才算有了幾分好臉色。

　　 今日王老太太出來瞧遊街的熱鬧，也讓她一并同行。

　　 也正是因為當着王老太太的面，宋玉錦這才表現得對吉祥酒樓的聲譽這般上心。

　　 但王老太太并不接話，隻是拿起茶盞，不緊不慢地品起茶來。

　　 倒不是她特地當着其他人的面，給孫媳婦難堪。

　　 而是宋玉錦這反應實在有些滑稽。

　　 就像誇一個人容貌好，那就會說他“貌比潘安”。

　　 說一個人才華高，那就會說他“才比子建”。

　　 百姓誇那使出創新手段宣傳的宋記食府，提出吉祥、如意兩家對比。

　　 恰恰證明在百姓心中，他們兩家酒樓的地位是最高的！

　　 這也得虧是自家人面前，要是讓别人聽到，還以為他們吉祥酒樓多容不下同行中的後起之秀呢！

　　 故而王老太太喝完茶，也隻是老神在在地用帕子擦拭嘴角，依舊并不去接宋玉錦的話茬。

　　 雅間内氣氛有些尴尬，另一個俏生生的年輕婦人岔開話題道：“這宋記食府此前倒是真未聽說過，還挺巧，跟二嫂娘家的姓氏一樣。
”

　　 她是王家新娶的三媳婦韋氏，是宋玉錦的隔房妯娌。

　　 韋氏同樣是商戶人家出身，娘家做的同樣也是吃食生意。

　　 不過不是在豐州城，而是在别的州府，跟王家的吉祥酒樓相比，也略遜色一些。

　　 韋氏乖巧恭順，小嘴也甜，加上王老太太對宋玉錦這先過門的孫媳婦失望透頂，故而她近來在王家十分得臉。

　　 本來有她這麼一打岔，宋玉枝順着說幾句俏皮話，承認确實是一樁巧合緣分，尴尬的場面也就揭過了。

　　 但宋玉錦對她不滿久矣，區區一個商戶女，跟她當了妯娌，那已然是祖上燒了高香，阖該越發敬重她嫂子才是。

　　 偏韋氏嫁過來後，雖然面上恭順，卻并不一味地捧着宋玉錦，還把宋玉錦的風頭全部搶走。

　　 宋玉枝前不久才吃過說錯話的虧，此時臉上倒是盡量沒表現出異樣，但還是不贊同地道：“弟妹此言差矣，天下姓‘宋’的人多了去了，但這人與人之間的差距，可不是姓氏能決定的……”

　　 她這話聽着是在撇清和那宋記食府的關系，但其實是在點韋氏——讓她别忘了兩人身世背景的差距！

　　 韋氏一陣無奈。

　　 他們宋家從前确實風光過，但那也隻是“從前”了。

　　 現下的宋玉錦不過是罪臣家的孫女，兄弟叔伯再不能入仕的。

　　 宋玉錦也不知道哪裡來的資本，總是覺得自個兒高人一等。

　　 但韋氏并沒有反唇相譏。

　　 畢竟宋玉枝看不上她的出身，卻不想想，王家雖然生意做得紅火，但說到底還是商戶。

　　 在座的又都是人精子，誰能聽不出宋玉錦話裡有話呢？

　　 果然下一瞬，王老太太就重重地把茶碗往桌上一擱，連擦嘴的帕子也一并甩在了桌上，起身道：“遊街看完了，我也乏了。
今日散了吧。
”

　　 說完不等衆人反應，王老太太帶着人就離開了雅間。

　　 真是蠢啊！

　　 還真是這人與人之間的差距，可不是光一個姓氏能決定的。

　　 眼前的宋玉錦，跟那别具匠心、宋記食府的主人，根本不能相提并論。

　　 韋氏幸災樂禍地想到。

　　 *

　　 晌午之前，沈遇一行人緊趕慢趕，總算結束了繞城一周，來到了官衙附近。

　　 霍知州已經提前得了信兒，知道今年獲勝的龍舟隊乃是苦力出身，百姓們多半會覺得稀罕新鮮，比以往更熱情一些，因此也沒對他們的遲到而生出不滿。

　　 等看清隊伍裡的橫幅和牌匾，霍知州同樣未計較什麼，隻撚着胡須感歎了一句“後生可畏”。

　　 也不知道是在誇劉大全等人，還是誇贊能想出這樣宣傳手段的宋記食府。

　　 後頭劉大全等人紛紛下馬，來到了霍知州跟前。

　　 他們這些人至多就跟碼頭上的官差打過交道，哪裡見過知州大人呢？

　　 一時間方才還神采飛揚的衆人都低下了頭，垂下了眼，手足無措地給霍知州見禮。

　　 霍知州還是不同他們一般見識，一邊如往年一般，當着衆多百姓的面，褒獎他們，一邊用嘉許的目光，把他們挨個看過一眼，而後給出用紅布包着的十兩銀錠，交到領頭的劉大全手裡。

　　 午後，公務繁忙的霍知州自然還有事情要忙，便也沒再多留他們，隻說另外在附近的酒樓裡置辦了一桌席面。

　　 席面并不在賽龍舟的獎勵裡頭，而是霍知州私人貼補他們的。

　　 意在鼓勵他們這樣的平頭百姓，多多參與到官府舉辦的活動中。

　　 “謝過知州大人！
”劉大全等人齊齊緻謝，霍知州擺擺手，讓他們隻管去用飯。

　　 等退開幾步，一衆苦力齊齊呼出一口長氣，也總算敢開口說話了。

　　 “知州大人真好性兒，比那文書好說話多了。
”

　　 “剛我心都快從嗓子眼裡跳出來了……你們笑啥？
難不成你們比我好到哪裡去？
”

　　 “沒有沒有，兄弟們哪裡是笑你？
是今日高興呢！
”

　　 “就是，别說是你，我看就算是咱們裡頭最老成的沈師傅也……”

　　 有人提到沈遇，衆人這才發現，方才沈遇并沒有到霍知州跟前去接受褒獎！