劉大全等人扭着脖子一通尋，總算在街尾的角落裡，找到了沈遇的的身影。

　　 衆人還當是那為難了他們一路的文書，故意這樣安排的。

　　 方才見到霍知州還跟老鼠見了貓似的，緊張得連話都說不出來的衆人，現下已然不見一點畏縮緊張之态，個個都是面露不忿，義憤填膺。

　　 劉大全更是說趁着霍知州還在不遠處，要去幫着沈遇說道說道。

　　 畢竟不讓沈遇騎官馬，還能說馬匹必須對應上報的人數。

　　 在官衙前接受褒獎又沒規定什麼人數！

　　 哪怕隻是讓沈遇上前幾步呢，何至于把他趕得這樣遠？

　　 沈遇知道他們這是把他當成了自家人，不想見他受委屈，才這般着急氣憤。

　　 他心中熨帖，先謝過大夥兒的好意，又解釋道：“未曾有人驅趕我，而是……而是在碼頭的時候，東家說了，咱們隻在遊街的時候宣傳，并不去沾衙門的光。
這牌匾和橫幅又離不得人，故而是我自己站得遠了一些。
”

　　 衆人被他安撫地鎮定下來，有人奇怪地嘟囔道：“宋小娘子今日啥時候跟沈師傅說話了？
”

　　 “人家沈師傅就是宋小娘子雇來的人，私下裡說啥你管得着嗎？
人家沈師傅肯定比咱們了解宋小娘子。
”

　　 “快别說話了，忙了一上午了，我都快餓扁了！
”

　　 “走着走着，菜涼了可就不好吃了！
”

　　 衆人還急着去享用霍知州給置辦的席面，說着話就笑鬧起來。

　　 沈遇倒是沒想跟着去，說想早些把牌匾和橫幅送回小攤檔上。

　　 一衆苦力心裡都清楚，他們這龍舟隊能得以組建，首先靠的是劉大全的出資，但能有今日這麼風光的時候，卻是得益于宋玉枝的贊助和沈遇的指點——

　　 若不是沈遇替他們舒筋點穴，緩解了傷勢，還教授了他們一些奇詭的身法。
今日幾番沖撞，他們根本不可能有驚無險避過！

　　 别說拔得頭籌了，保不齊現下正在東拼西湊地湊銀錢，賠付損毀的龍舟呢！

　　 加上前頭沈遇既沒騎上官馬，又沒有上前去接受霍知州的褒獎，他們哪裡肯放人呢？

　　 “一頓飯的工夫，咋個就會誤了事情？
”

　　 “就是，眼下這個時辰，就算沈師傅趕回碼頭。
宋小娘子那邊都說不定要收攤了。
”

　　 “對呀，要不是不能耽誤宋小娘子做買賣，兄弟們還得把宋小娘子一道請來呢！
你要是也不去，哪怕山珍海味，兄弟們也吃得不安樂！
”

　　 更有甚者，直接趁沈遇同人說話，把橫幅搶到了手裡，一副沈遇不跟着他們一道去吃席，就不把東西歸還的無賴模樣！

　　 沈遇好生無奈，便任由他們拱衛着，往酒樓的方向走去。

　　 此時官衙前，霍知州這才準備往裡回。

　　 他平易近人，官聲頗為不錯，曆來忙于公務，鮮少在百姓跟前露臉。

　　 平頭百姓想見他一面，十分不容易。

　　 今日他難得露面，熱情膽大的百姓少不得同他寒暄一二，詢問霍知州端午吃粽子沒？
要是沒吃，他給霍知州送幾個來！

　　 弄得霍知州一陣失笑。

　　 直到文書提醒，說王家二公子已經等候久矣。

　　 王家自然還是那個吉祥酒樓那個王家。

　　 霍知州對王二公子的來意心知肚明。

　　 無非就是借着送節禮來走動，希望今年吉祥酒樓同樣能拿下官家食肆的名額。

　　 說來那比試曆來都是年底舉行，距離現下還有半年餘。

　　 霍知州私心裡覺得王二公子太過汲汲營營。

　　 然而情勢比人強，豐州城指不定哪天就會又鬧出亂子，到時候還需要王家這樣的富戶，出資修橋鋪路，翻新城牆。

　　 所以霍知州婉拒了那百姓的好意後，讓衆人都散了歸家後，便準備去應酬那王二公子。

　　 也就在這時，霍知州餘光瞧見一個身影在街尾一晃而過！

　　 他猛地站住了腳！

　　 “大人，怎麼了？
”

　　 霍知州定了定神，再定睛去瞧的時候，看到的便是剛拐進酒樓的劉大全等人，前不久才全部打過照面的。

　　 半晌後，霍知州略有些怅然地搖了搖頭，“無妨，老眼昏花看岔了。
”

　　 那文書就是之前為難宋玉枝的那個，現下卻是換了一副面孔，殷勤笑道：“大人正當壯年，哪裡就老了？
”

　　 霍知州知道他的為人，并不把他的話聽進耳朵裡，滿腹心思化作一聲深深的歎息。

　　 *

　　 沈遇這邊，進了酒樓後才知道自己被“騙”了。

　　 一頓飯确實是花不了多少時間，但架不住席間劉大全等人開始飲酒了。

　　 那酒還是不要銀錢，是酒樓東家看在霍知州的面子上，送與他們吃的。

　　 品質上乘，聞着就醇厚悠久。

　　 一衆苦力平時至多就吃些幾文錢一角的散酒，哪裡見識過這樣的好酒？

　　 推杯換盞間，不少人不覺都喝大了，連最穩重的劉大全都喝得臉色通紅。

　　 這他還怎麼提前離去？

　　 總不能對一群醉鬼放任不管。

　　 這還不算，很快酒桌上有人哭了起來，一邊哭一邊大着舌頭說：“都說人生有三大喜，是他鄉遇故知、洞房花燭夜和金榜題名時。
我沒離開過豐州，也沒娶上媳婦，更不可能金榜題名。
今天真的……真的是我這輩子最風光、最開心的時候！
我再提一杯，謝謝大全哥，謝謝宋小娘子，也謝謝沈師傅！
謝謝你們……”

　　 話音未落，這人就一頭栽在桌上，醉得人事不知，手裡的酒杯也咕碌碌滾到了桌上。

　　 席上其他人見狀一通笑，連沈遇都不覺抿了抿唇。

　　 旁邊的爆炭好笑地推那人，“你怎麼醉過去了？
别光說不練啊，怎麼謝宋小娘子和沈師傅先不提，咱們都沒想好呢。
大全哥這邊你可不好賴，回頭大全哥說親，你可得幫着送聘禮呢！
”

　　 那人還是直不起身，但略微清醒了一些，大着舌頭問：“大……大全哥啥時候要說親了？
”

　　 爆炭理所當然道：“大全哥本也不算小了，而且他不是早就對……”

　　 “住嘴！
”劉大全直接拍響了桌子，打斷了爆炭的話，臉也沉了下來。