魏老太太初時并未分辨出宋玉枝的性别，聽宋玉枝說了會子話，她老人家那樣的人精子自然瞧出了端倪。

　　 宋老太爺從前那樣光鮮，說是一人之下萬人之上也不為過。

　　 這宋家姑娘即便聽着并不受家中祖輩關愛，但想也知道從前過的亦是衣食無憂的日子。

　　 小姑娘一朝被祖輩的風波涉及，流落至此，瘦骨伶仃，卻沒有半分的怨天尤人，還對前路充滿了信心。

　　 他們魏家境況遠比宋家好，孫子又是有學之士，還和眼前的小姑娘一樣正當年少，哪裡就需要那樣悲觀呢？

　　 魏老太太既能一人供養出魏先生，本也不是柔弱的性情。

　　 隻是前頭關心則亂，莫名想窄了。

　　 眼下她自個兒想通了，拉着宋玉枝的手拍了拍，轉頭問魏夫人說：“家裡可還有紅棗桂圓酒？
若是還有，使人送來一些。
這個時節喝着最好不過。
”

　　 老太太從前沒别的什麼愛好，就是喜歡喝點養胃暖身的黃酒。

　　 前頭得了心病，意志消沉，便是連那酒也不碰了。

　　 現下既然能想着要酒喝，那自然是心中郁結舒展開來了。

　　 “自是有的。
”魏夫人越發高興，說着就立刻喊人溫好了一壺送來。

　　 魏老太太抿着唇喝了一杯酒，臉上也有了笑模樣，還對宋玉枝道：“你們天寒地凍地趕了路來，身上估摸着多少都得帶點寒氣。
我這酒是早先自己釀的，不算多貴重，你帶一壺回去喝。
”

　　 說着，魏老太太看了魏先生一眼，魏先生便讓人把一個早就準備好、卻一直沒能給出的紅封遞給宋玉枝。

　　 這自然就是事先說好的五兩懸賞花紅了。

　　 宋玉枝大大方方地收了，告辭道：“才剛進城，還未尋到落腳地，家中事務多，便不叨擾了。
”

　　 魏先生應一聲好，對宋玉枝道：“那趙廚子的事兒你不必擔心，我心中有數。
往後若遇上什麼麻煩，可以來尋我。
我虛長你父親一些年歲，旁的不說，總能為你出出主意。
”

　　 宋玉枝道了聲謝，跟着魏家下人離開。

　　 等她走了，老太太喝過了一陣子酒去午歇，還叮囑下人早些喊她，别誤了吃夕食的時辰。

　　 等她老人家睡下了，魏先生和魏夫人才回了自己的屋裡。

　　 魏夫人受的是時下三從四德的教導，在人前并不說魏先生如何。

　　 現下隻有他們夫妻二人，她才開口道：“難得宋家那孩子做的吃食對老太太的胃口，說來兩家還有舊，那孩子看着也是利落、讨老太太喜歡的，老太太才剛跟她說了幾句話，就想着喝黃酒、吃夕食了。
老爺怎麼不把人留在家裡？
”

　　 魏先生搖頭笑道：“你不懂，瞧那孩子談吐舉止，就不是需要人可憐的。
如她所說，她有手藝傍身，也有那份心氣兒自立門戶。
來日必有自己的造化，咱們何必把人小瞧了去？
還有你也說了，母親已經打開了心結，胃口自然會好起來。
往後真要想吃那孩子做的吃食，多去照顧她的生意就是。
”

　　 魏夫人還要說什麼，魏先生接着道：“還有她到底是宋家的後人，咱們往後可以照拂她，但不是現在，來日方長……母親應也是這個意思，所以隻送了一壇子黃酒，沒說其他的。
”

　　 宋家和魏家都是見惡于聖前，在新帝那裡挂了号的人家。

　　 回頭若是讓新帝知道宋家剛到流放之地，就和魏家攪在一起了，于雙方都很不好！
尤其是對後人還得走仕途的魏家！

　　 魏夫人遂也不多說什麼。

　　 *

　　 與此同時，宋玉枝已然回到了客棧。

　　 她特地加快的腳程，回到房間裡的時候，魏老太太給的黃酒還溫着。

　　 宋玉枝倒出兩杯，一杯先給周氏，另一杯自個兒捧在手裡。

　　 老太太自釀的黃酒，用料雖然稱不上名貴，但聞起來香味宜人，味道也是甜口的，并不會嗆人，更像是酒精飲料。

　　 半杯下肚，宋玉枝覺得手腳都暖和起來了，便把自己掙到五兩賞銀的事情說給周氏和宋知遠聽。

　　 周氏聽完不禁一陣唏噓，“我記得聽你爹提過，有位姓魏的翰林大人素有才名，寫得一手好詩文。
他還曾買過對方的詩集回來看。
魏不是大姓，應就是這位魏先生了。
沒想到現下也是……”

　　 宋玉枝搖頭，說：“魏家的境況比我們好，隻是行事低調了些。
可能是家裡還有後人要考科舉？
不然按着魏先生那孝順的程度，不至于隻給五兩銀子的懸賞花紅。
或者說按着魏先生的孝順程度，不至于到眼下這會兒才開始弄什麼懸賞。
”

　　 周氏便沒再感慨，隻不忿道：“那趙廚子怎麼回事？
先是想用枝枝你熬制的粥去邀功，後頭又說什麼咱們是卷了東西逃跑……實在是令人惡心！
”

　　 宋玉枝哼笑一聲，“跳梁小醜罷了。
他以為自己多聰明，其實人家魏先生心裡門清，不然不會特地和我提起他。
但終歸隻有千日做賊的，沒有千日防賊的，他又有些後台，相中的‘果子’讓我輕而易舉地摘了，心裡肯定不樂意的很。
趁着時辰還早，我再去找那個牙人一趟，把屋子的事情敲定下來。
娘和弟弟下午别出門了，咱們無甚行李，争取明早就直接搬走。
”

　　 宋玉枝雷厲風行，交代完畢就再去了一趟附近的牙行。

　　 她把預算往上提到五兩，可供選擇的屋子立刻就多了起來。

　　 這次沒有多跑，其中一個小院子就很叫宋玉枝滿意。

　　 那小院子坐落于城中一帶的清水巷，雖然地方不大，隻有東西兩間卧房，一個堂屋連着竈房，院子也同樣不大，但有一口小水井，省得來日還得出門打水，屋子裡頭更還帶着一些簡單家具，整體位置鬧中取靜，去哪兒都是四通八達。

　　 這樣好的小院，五兩價格也很是公道，原是不應該發愁賣或者出租的，現下卻已然閑置了好一段時間，全拜隔壁住了兩戶人家所賜。

　　 一戶鄰居是自己開設肉鋪的殺豬匠，日日院子裡都會飄出血腥味。

　　 另一戶鄰居則更了不得，是衙門裡的公職劊子手。

　　 雖然這清水巷的房子挨得并不緊湊，相鄰的兩個院子也隔着好幾步路！

　　 但沖着這兩位“煞星”，等閑人哪裡敢往他們兩家中間住？

　　 偏這兩家人又不是後搬來的，比中間小院的屋主還早置業，隻是一開始做的都不是眼下這個行當罷了。

　　 宋玉枝作為現代人自然不忌諱這些，但到底是跟周氏、宋知遠一道住。

　　 她看完之後隻說要去和家裡人商量。

　　 那牙人知道一些她家的境況，并不催促，隻道：“左右您的銀錢湊手了，屋子就好找了。
今兒個時辰不早，您先回去和家人商量。
若定好了，明兒個早上就能過契入住。
若有所顧忌，我明兒個再帶您去看旁的。
”

　　 牙人先走，宋玉枝又在清水巷待了一陣，仔細打聽了兩戶鄰居的為人秉性。