天黑之前，宋玉枝回到客棧，和家裡人說起了下午相看的房子。

　　 為了避免他們委屈自己而迎合她的想法，宋玉枝沒說自己屬意哪個，隻把幾間宅子的情況如實描述，末了道：“牙人說了，其他選擇也有。
不過位置最便捷的就是這幾個，明日再看可能得再走遠一些。
”

　　 周氏倒了溫水放到宋玉枝面前，看着她喝水順了氣，才開口：“我倒是覺得清水巷的那間最合适。
世人常說屠戶、劊子手身上帶煞，我卻不怎麼信那些。
且真要論起來，咱們還是流放過來的，命都等于是撿的，難道身上的煞氣還能比他們好了去？
最後就是，往後你要是做吃食聲音，若隔壁有屠戶住着，對你反而是一種便利。
”

　　 宋玉枝也是這麼想的，便接着道：“娘說的不錯，我特地去打聽了，那兩家人都不壞，屠戶姓張，雖說少不了在家中劏豬切肉，弄的附近都能聞到血腥味。
但他家會來事兒，三五不時就會給街坊四鄰送上一些骨頭、豬下水之類的東西，雖不值多少錢，但可見他家為人厚道。
”

　　 “做劊子手的那家姓周，據說一開始不做這個行當，家裡從前是做小生意的。
但早年周師傅的父母兄弟同時感染了時疫，他為了籌措銀錢給家人治病求藥，去衙門裡幫着做擡死人的活計，後頭就成了公職劊子手。
娘也應該聽過，一些劊子手心思不正，為了謀财會勒索犯人家屬，若家屬不應，就故意折磨問斬的犯人。
那位周刀頭則不然，從不會故意折磨犯人，若遇上家裡實在沒人的，還會幫着置辦個薄皮棺材。
”

　　 周氏同樣是越聽越滿意，“咱們孤兒寡母最怕被人欺負到門上，有這二位坐陣，往後要操心的事情便少了很多。
”

　　 她原也是樂觀開朗不自苦的性情，不然前頭也不會和宋彥夫妻夜話的時候，談起流放像在說旅遊，教宋玉枝誤會一場。

　　 現下母女倆一合計，那是越發能說到一處。

　　 宋玉枝又看向宋知遠。

　　 小家夥才又吃過一碗湯藥，身上的寒症消下去不少，雖然腸胃還需調理，但精神頭好了不少。

　　 發現姐姐在看自己，他挺了挺小胸脯，“娘和姐姐都不怕，我當然更不會怕啦！
”

　　 一家子意見統一，商量完後随便吃了點東西就歇下不提。

　　 翌日一早，宋玉枝就帶着娘和弟弟從客棧退房。

　　 那掌櫃對着宋玉枝也怪不好意思的，雖因為忌憚那趙廚子的背景，明面上不好說什麼，但還是免了宋玉枝他們一日的房錢。

　　 天光大亮的時候，宋玉枝又和牙人碰了面，帶着周氏和宋知遠去實地看了一眼那清水巷的小院，而後就去往衙門簽契書。

　　 那宅子空置許久，屋主也在外經商，一早就寫了文書全權委托給了那間同他相熟的牙行。

　　 所以并不需要另外等人，而且那小院子俨然成了牙行的老大難，純粹是那牙行的東家看在友人的面子上，才不厭其煩地往外推銷，宋玉枝隻看了兩趟就付了一年的租金。
牙行那邊還免了她幾十文的傭金。

　　 中午之前，宋玉枝辦好了手續。

　　 奔波了這麼久，雖是臨時租賃來的小院，但總算有了個落腳的窩兒。

　　 租房用掉了魏家那裡掙來的五兩懸賞花紅，宋玉枝又把後頭宋知遠要吃的藥都抓了，花去了二兩銀子，身上還剩下七兩銀子并二百個左右的銅闆。

　　 她回憶了下家裡缺少的東西，去成衣鋪子裡給家裡每個人都購置了一身換洗的中衣中褲，棉鞋襪子。

　　 至于成衣鋪子裡的厚實襖子，一件就要幾百文！
若是面料款式都不錯的，則奔着一二兩銀子去了。

　　 顯然是現下的宋玉枝負擔不起的，而且性價比很不咋地，家裡有個會針線的周氏，完全可以等安頓好了，再買了布和棉花另做。

　　 倒是被褥是眼下的剛需，得立刻做出來才成。

　　 之前住客棧的下等房裡，那被子就稱不上厚，得虧是一家三口挨着睡的，不然換個體質弱的，蓋着那被子睡一晚就得凍病。

　　 一斤彈好的棉花六十文錢，北地寒冷，據說現下還未到最冷的時候，得蓋七八斤的厚棉被，還得準備個厚實的褥子。

　　 宋玉枝一口氣買了二十斤棉花，再買了幾匹最便宜的棉布回去做被套和褥面。

　　 另外還有廣口大鐵鍋、菜刀砧闆、柴米油鹽等生活必需品，總共花去了将近三兩銀子。

　　 其中單價最貴的就是那口大鐵鍋和菜刀，光一個鍋就要二三百文！

　　 花得手頭仍不算寬裕的宋玉枝直肉疼！

　　 但沒辦法，她往後還要靠着廚具做營生，說來都是生産力工具，便暫且不去想那麼多。

　　 東西買的太多，别說宋玉枝一個人，便是把周氏喊來，身子單薄的母女倆搬擡到天黑都弄不完。

　　 宋玉枝半道上就花幾文錢雇了個挑夫，買一樣就往扁擔上放一樣。

　　 傍晚之前，挑夫的扁擔上已經滿滿當當，宋玉枝也買得差不多了，便準備返回清水巷。

　　 卻很不巧，她那街口遇到了一行主仆三人。

　　 十七八歲的少女身穿一件桃粉色素絨繡花襖，袅袅婷婷，身姿纖細。
雖然頭戴帷帽，教人看不清她的面容，但隻看她的身形和身後跟着的兩個面容姣好的丫鬟，便隻道這姑娘的樣貌肯定不會差了去！

　　 這打頭的自然也不是旁人，就是宋家的宋玉錦。

　　 分别了數日，宋家已經在宋老太太的帶領下安頓好了，過上了不比昔日差多少的錦繡日子。

　　 隻可惜豐州城到底不比京城繁華，宋玉錦揣着宋老太太給的幾兩月例銀子，一路行來都興緻缺缺。

　　 直到她也瞧見了全身灰撲撲，隐在人群裡毫不起眼的宋玉枝，頓時就來了興緻！

　　 “宋玉枝，好巧啊！
”宋玉錦腳步勤快地上前，在帷帽下輕笑出聲，語氣嬌矜，“你這是哪裡發了一筆橫财，居然有銀錢置辦這些個東西？
”

　　 宋玉枝忙了大半日了，又累又餓，連眼神都懶得都多給她，兀自走自己的路。

　　 宋玉錦卻是好不容易可以找了個炫耀的對象，跟在她身旁喋喋不休道：“你還不知道吧？
前頭落好了戶籍，祖母就帶着我們去購置了個三進的大宅，就在城東最貴的地段。
祖母又憐惜我一路上受苦，為我添了好幾個下人……瞧瞧你的模樣，委實是可憐見兒的，比我新收的丫鬟還不如呢。
”

　　 宋玉枝隻覺得被蒼蠅追了一路，眼瞅着就快到清水巷附近，她不想被宋家人知道自己的落腳點，便不得不停下腳步。