中午時分，宋玉枝回到家。

　　 周氏和宋知遠正在堂屋用午飯。

　　 聽到響動，他們母子倆一道擱了筷子迎出來。

　　 “今日回來得早，可吃過午飯了？
”周氏幫着宋玉枝把推車停穩，宋知遠則拿着幹毛巾給自己姐姐撣灰。

　　 “吃過了。
攤子上賣的就是吃食，餓不着我。
”

　　 宋玉枝乖乖任他們幫忙，然後摘了帽子，擦洗過手臉，一家子一道去了堂屋。

　　 堂屋的桌上擺着翻熱過的幾個包子，還有一大碗白菜雞蛋湯。

　　 宋玉枝見了不禁道：“娘不是置辦了好些個年貨嗎？
怎麼午飯還吃的這般簡單？
”

　　 周氏柔柔一笑，“我的廚藝不好，你也是知道的，沒得糟蹋了東西。
而且你包的包子比外面賣的好吃多了，别家想頓頓吃這樣可口的精細糧還吃不上呢。
”

　　 宋知遠也跟着點頭，“就是！
姐姐的包子，我吃一輩子都不會厭。
”

　　 再好吃的東西，連着吃上兩個月，那絕對是品不出好滋味了。

　　 宋玉枝聽着就知道娘和弟弟是在儉省。

　　 勸是勸不住了，她隻無奈道：“明後兩日我都休息，娘和弟弟想吃什麼盡管和我說。
”

　　 聽她終于肯休息了，周氏總算是呼出一口長氣，臉上的笑意也濃了幾分。

　　 一家三口一道被流放過來的時候，三人都狼狽消瘦。

　　 後頭宋知遠吃着藥把胃養好了，家裡的飯食比上不足，比下卻絕對有餘。

　　 而周氏雖也忙，但每日做幾個時辰的針線，絕對不能和宋玉枝的忙相提并論。

　　 兩個月的時間，母子倆休養生息，都緩了過來，還都豐潤了一些。

　　 隻宋玉枝不是，她近來沒去碼頭吹風，又在用着那貴價的凍瘡膏，臉上的凍瘡幾乎痊愈了，露出了秀美靈動的容貌，膚色也白皙了一些。

　　 但終歸日日半夜忙到下午的，手上的凍瘡仍不見大好，身形也跟一開始一般瘦削！

　　 說來也是唏噓，别家大人都是盼着自家孩子勤勞踏實。

　　 周氏卻甯願自家閨女能憊懶一些。

　　 現下聽到她總算肯給自己放假了，周氏可不是高興？

　　 “肯休息就好。
”周氏笑着給她盛了碗雞蛋湯，又伸手把她把碎發挽到耳後，提起道：“明日就是除夕了，你仔細想想，可還有漏了要送年禮的？
”

　　 他們來到豐州城的時日尚短，結識的人家不多。

　　 需要送年禮表示感謝的也就是魏家的老太太、霍家的老夫人、隔壁的張家夫婦還有趙大娘了。

　　 宋玉枝準備的年禮就是盒裝雲朵糕，加上一些她自個兒腌制的酸菜，并不值多少銀錢，就是一份心意。

　　 别家都已經送過，隻除了在南山上救過宋玉枝的那位獵戶。

　　 若不是那位沈獵戶仗義疏财，分了賣野豬的十兩銀子給宋玉枝。

　　 任宋玉枝手藝再好，沒有那份啟動資金，現下家裡的境況絕對不會這麼好。

　　 可惜她隻知道人家的姓氏，不知道人家住在哪個村子裡。

　　 前幾日正好家裡的炭用完了，宋玉枝特地跑了一趟柴炭行，買炭的同時跟老黑掌櫃打聽了一番。

　　 無奈老黑掌櫃也不知道。
說是那次沈獵戶在他家借宿了一晚，說好以後有好獵物都往吉祥酒樓的呂掌櫃那裡賣後，兩人就再也沒見過。

　　 沈獵戶也沒有再去吉祥酒樓售賣過野味。

　　 獵戶曆來都是高危行當，他那麼久沒進城來賣東西，宋玉枝心中難免有些不好的預感。

　　 老黑也是這種想法，還特地說讓宋玉枝後頭遇到了沈獵戶，别忘了同他知會一聲。

　　 現下周氏又提起年禮，宋玉枝不禁又想到了沈獵戶。

　　 她隻盼着沈獵戶是換了行當，或者是别的事耽擱了。

　　 多想無用，宋玉枝也不提這樁事了，轉而說起趙大娘家的正事。

　　 一聽趙家母子想搬過來，周氏同樣歡迎，還道：“你安心歇着，打聽個消息還用你出馬？
難不成你娘我這些日子都是在這兒白混的？
下午晌我就幫你去問問。
”

　　 宋知遠也跟着道：“沒錯，還有我呢！
我也認識好多人，也能幫姐姐問！
”

　　 母子倆應承下來後，午飯過後就出去幫着問了。

　　 宋玉枝則被強制要求不許再忙，去炕上躺着睡了個午覺。

　　 等她一覺睡醒，周氏和宋知遠都已經從外頭回了來，母子倆正放輕了手腳在大掃除。

　　 宋玉枝起身後也加入其中。

　　 周氏給她分派了最輕省的活計，讓她把門闆擦一擦，然後把買來的對聯貼上。

　　 順帶也把他們打聽來的消息告訴給宋玉枝——

　　 附近确實有好幾家人準備把屋子對外出租。

　　 但和宋玉枝前頭想的一樣，這價格是真不低。

　　 和他們自家小院差不多大小的，一年都得七八兩銀子。

　　 若是五六兩銀子的，那要小上很多，隻有一間卧房。

　　 趙大娘雖然平時沒怎麼提他兒子，但她那個年歲，兒子肯定不小了。

　　 母子倆同住一間屋，實在是不方便。

　　 周氏道：“趙姐姐對你好，我再知道不過。
我是這麼想的，這幾日我們再幫着打聽打聽，若情況都和今日打聽來的差不多。
就先租個小的讓她家兒子住，讓趙姐姐住咱家。
”

　　 他們家的小院還空着一間屋，隻比現下的東屋小一些，日常用來放推車和雜物的。

　　 稍微收拾一下，條件不算差！

　　 宋玉枝前頭沒提這個，就是想着自己和趙大娘朝夕相對，又經過大小那麼些事，早就也把她當成親人看。

　　 但周氏和宋知遠則沒具體和趙大娘相處過，不算多熟稔。

　　 家裡多個他們不相熟的人住，就怕他們不自在。

　　 現下周氏主動提了，就說明她也把趙大娘當成自家人了。

　　 宋玉枝又問了問宋知遠的意思。

　　 小家夥同樣沒有意見。

　　 一開始他是有點怕面向兇惡的趙大娘，但趙大娘次次來，都是幫着忙進忙出的。

　　 有一次還特地買了糖葫蘆來給他吃。

　　 他也念着趙大娘的好呢！

　　 商量好了，一家子一通分工合作灑掃到了黃昏時分，将屋裡屋外都打掃了個幹淨。

　　 到了要用夕食的時辰，宋玉枝讓周氏和弟弟盡管點菜！

　　 母子倆很有默契，都說随便她做，簡單一些就成。

　　 宋玉枝就出去買了兩塊豆腐，一把豆芽，回來殺了一條周氏事先買好、養在水桶裡的魚。

　　 準備弄個酸菜魚來吃。