天熱，人容易着急上火。

　　 宋玉枝把木桶裡剩下的一點湯水盛出來，分給自家人喝了。

　　 想了半晌後，宋玉枝才接着趙大娘的話茬，說道：“或者就是因為咱家拒絕在先，那李貴同碼頭商戶的合作，才能那般順利。
”

　　 趙大娘和周氏都不明所以地看向她。

　　 宋玉枝接着道：“娘和大娘想，咱家開攤也有段時日了，說是小有名氣，也不算托大吧？
”

　　 這自然不是什麼托大之詞。

　　 春日裡光景好的時候，各家生意都不錯，宋玉枝這邊的生意看着隻是比别家更勝一籌。

　　 近來生意難做，小攤檔就成了碼頭上鶴立雞群的存在。

　　 好些個攤主都眼熱的不行，還有特地置辦了禮物，上門來跟宋玉枝求取生意經的。

　　 然而宋玉枝在買賣上錦上添花的小點子雖多，但歸根到底還是手藝夠硬，實在是傳授不了旁人什麼、能立刻把生意變好的速成法子。

　　 “可是就是咱家這樣小有名氣、生意比一般人家還好的商戶，在不同那李貴合作之後，都沒少受客人抱怨，差點就影響了生意。
其他商戶生意本不如咱家，見到這情形，自然也就心生忌憚……等那李貴去和他們談合作，那自然是事半功倍。
”

　　 周氏歎息一聲，“殺雞儆猴。
那李貴是把咱家當‘雞’殺了。
”

　　 趙大娘也回過味兒來，“枝枝你的意思是，那李貴是故意開那種嚴苛的條件，讓你不同他合作的？
”

　　 宋玉枝說那應該不是，“他開出那種條件，雖然他後頭說銀錢方面還能細談，但總歸按份抽成是不變的。
那種條件，若咱家應下了。
他再去和别家談，旁人也隻會想，連咱家都得捏着鼻子吃啞巴虧，可見李貴等人實力深厚。
而且……”

　　 而且人嘛，都是會互相對比的。

　　 所謂幸福感，很多都是與别人對比才産生的。

　　 若是旁人知道李貴給宋玉枝這裡送飯食，需要按份抽成。

　　 而給他們配送，則還是按趟收費，則也不會覺得那兩文錢一趟的茶水費高昂了。

　　 說不定會有人覺得自個兒占便宜了呢。

　　 趙大娘聽完，越發沒好氣道：“合着成與不成，咱家都是他和别家談合作的籌碼筏子！
真當咱家是軟柿子嘛？
！
不成，我得去……”

　　 她能去幹啥呢？

　　 正如前頭宋玉枝說的那般，那李貴未使什麼明面上下三濫的手段。

　　 隻是下了軟封殺的命令，讓下頭的閑漢都不許給宋玉枝家配送東西。

　　 就算是去告官，衙門裡的人哪裡會管這些小打小鬧？

　　 而且聽說那李貴為了成為閑漢的領頭人，變賣了祖宅籌措銀錢。

　　 拉攏一幫閑漢可不需要那麼些銀錢，想也知道他沒少往上頭打點。

　　 不然前頭他們打群架，鬧得那般厲害，隻差一點就要出人命了，怎麼李貴這領頭的還能逍遙法外，隻有下頭幾個小弟去蹲大牢呢？

　　 趙大娘止住了話頭，略有些挫敗地垮下了肩膀。

　　 宋玉枝輕輕撫了撫趙大娘的背闆，既然是對着她，也是對着周氏道：“車到山前必有路。
前面那麼些坎兒，咱家都大步跨過來了。
今遭也不過是一點小小磨難而已。
”

　　 說是這麼說，宋玉枝也明白趙大娘和周氏為何這般着急——

　　 六月中，就是宋玉枝這小攤檔到期的時間了。

　　 今年能不能順利進城開鋪子，就看這最後一哆嗦了。

　　 偏偏臨門一腳的時候，殺出來一個不懷好意的程咬金。

　　 可不是讓人覺得煩躁嗎？

　　 “而且近來咱家的生意雖然差了，但一天二三百文的進項還是有的。
隻要能穩到六月，加上前頭攢下的銀錢，進城賃個小鋪子還是夠的。
”

　　 宋玉枝曆來是攤檔上最有成算的，經過她一番輕聲細語的安慰，趙大娘和周氏臉上的愁容漸漸褪下。

　　 趙大娘道：“沒錯。
攢不夠銀錢租大店面，咱就先租個小的。
總好過在這碼頭上受三教九流的鳥氣！
”

　　 周氏跟着點頭，“碼頭上就幾個官差衙役話事，城裡卻是知州大人坐陣。
”

　　 碼頭上明面上的治安雖好，私底下卻還是亂。

　　 但豐州城裡卻不同，霍知州官聲頗好，城裡城外不說完全是兩幅光景，總歸是比碼頭上安穩太平，不像碼頭上，什麼名不見經傳的小鬼，搞點銀錢打點一番，都能忽然跳出來惡心人！

　　 想到馬上就能離開碼頭，周氏和趙大娘都不再糾結李貴搞出來的那樁事，一邊幹勁滿滿地做活，一邊商量着近來就該抽時間去城裡相看鋪子了。

　　 幾日時間，同李貴合作的商戶越來越多，幾乎除了宋玉枝家的小攤檔外，固定攤位附近的家家戶戶都使上了李貴的提供的蓋碗。

　　 那蓋碗的形制和宋玉枝前頭買的差不多，但顔色略有些不同，是灰白色，眼神再不好的人都能看出差别。

　　 李貴前頭和宋玉枝說的那些話，也有幾分真。

　　 他在城裡确實有些人脈關系，還真的給碼頭上的商戶招攬到不少生意。

　　 三不五時，都能看到閑漢捧着那種蓋碗，腳下生風地跑出碼頭。

　　 天氣越熱，别家攤檔上雖然還是沒什麼客人，但各家攤主臉上卻不怎麼見愁容了。

　　 連隔壁近日愁得消瘦了一大圈的胖嬸，臉上終于也有了些笑模樣。

　　 想也知道他們同李貴合作後，進項比之前多了不少。

　　 宋玉枝并不眼紅旁人，還是一邊在心裡計算着租期，一邊專心于自家的生意。

　　 然而那李貴卻好似跟她杠上了一般——

　　 前頭他手底下的閑漢，隻是不幫忙配送宋玉枝家的飯食。
旁的東西，該怎麼送還是怎麼送。

　　 眼下更是過分，但凡是宋玉枝這邊的熟客，閑漢幹脆完全不接他們的買賣了！

　　 要知道現下碼頭上外來客、生面孔很少，宋玉枝這裡主要就是靠苦力、船工和其他在碼頭上讨營生的客人支撐生意。

　　 這些個日常在碼頭上出入的人，三不五時都會用到閑漢幫忙傳遞東西。

　　 現下被這些個閑漢拉進“黑名單”，可實在是不大方便。

　　 宋玉枝這邊每日的進項從二三百文降到二百文出頭，再到一百到幾十文……眼瞅着都快隻夠付攤檔的租子了。

　　 她就覺得不能坐視不理了！