霍繁星是個講信用的人，既答應了不同家裡人說宋家的事，她便守口如瓶。

　　 可偏偏霍夫人誇宋玉枝誇個沒完。

　　 她哪裡聽得下去？

　　 “母親才不過随着祖母見了那宋……那小娘子一面，連話都沒和她說，憑何就這般誇她？
要知道知人知面不知心呐！
”

　　 霍夫人隻當女兒是吃味了，無奈地看她一眼，解釋道：“我确實隻見過她一面，也未曾和她說話。
但了解一個人，并不按這些算。
而是該看她做了什麼。
”

　　 霍繁星一臉的困惑，霍夫人便接着很有耐心地教導她。

　　 “我且問你，那小娘子的手藝跟吉祥酒樓比，如何？
”

　　 霍繁星心中已然對宋玉枝成見頗深，卻還是中肯地回答：“那自然是不輸什麼。
”

　　 “她手藝不輸吉祥酒樓，配方裡頭還比别家多了白芸豆。
但今兒個她來送臘八粥，分量和吉祥酒樓的差不多，卻隻要八十文錢一桶，比吉祥酒樓家便宜了快一半！
”

　　 霍繁星不解，“她自己說的，現下隻是支個小攤子，規模當然不能和吉祥酒樓同日而語，便宜一些不是應該的嗎？
”

　　 “傻孩子，怎麼就是應該的了呢？
”霍夫人拉着女兒細嫩的手拍了拍，“這比試是你祖母辦的，各家富戶跟比試的頭名訂臘八粥，也是看在你祖母的面子上。
她就算訂個一百五十文的定價，亦或隻是便宜個幾文錢，誰能說她去？
又有哪家富戶會計較那些幾十文錢？
”

　　 這就足以說明宋玉枝為人并不貪心！

　　 “還有今兒個布施的事。
你祖母在她那兒定了十五桶粥布施給普通百姓，往年咱們并不會派人去監督後續的事宜，也就今年你祖母憐她年幼體弱，才讓人去看了一眼。
可你聽芳夏那話，她甯願先不做買賣，也要把前頭你祖母定的粥給送完。
而且看那些個人喝過贊不絕口、還拿着空碗不肯走的模樣，便知道她定然是沒有偷工減料的。
”

　　 說了好長一段話，霍夫人才接着道：“你父親時常提‘君子慎獨’，你可還記得是什麼意思？
”

　　 霍繁星說自然是記得的，“父親說人後亦不能放松對自己的要求，即使一個人獨處、沒有人注意，也要謹言慎行。
切不可人前一套，背後一套。
”

　　 霍夫人颔首，“沒人監督的情況下，那小娘子同樣做到了這點。
你還覺得我是對她妄加評斷嗎？
”

　　 霍繁星張了張嘴，還真說不出反駁的話。

　　 可昨日在手帕交宋玉錦的描述中，那宋玉枝分明是個自恃有些本事，就不敬尊長的目中無人之輩。

　　 哪裡就會是那種清風朗月、堂堂正正的人物？

　　 霍繁星有些不耐煩地嘀咕道：“也不知道她給母親灌了什麼迷魂湯？
不過是個有些手藝的廚娘……”

　　 “霍繁星！
”霍夫人變了臉色，急急地打斷了她。

　　 霍老夫人的父親雖是禦廚，但早年也不過是一個普通的廚子。

　　 得到了宮中貴人的賞識，才進禦膳房領了差事，鯉魚躍龍門。

　　 後頭他老人家從宮中退了下來，家裡做的也是吃食營生。

　　 霍繁星言辭間看不上宋玉枝這廚娘，豈不是連帶着霍老夫人的娘家一道看不上？

　　 沒有孩子不怕父母喊全名的。

　　 霍繁星也是一樣，她自覺說錯了話，臉色泛白地看向霍老夫人，“祖母，我不是那個意思……”

　　 霍老夫人還不至于跟如珠似寶的親孫女計較一句半句話，隻無奈地道：“這次我也不偏幫你了，是該讓你母親好好教教你。
”

　　 說着話，霍家人進了清淨寺。

　　 寺外尚且那般熱鬧了，那裡頭就更别說了，擠的快連下腳的地方都沒了。

　　 霍老夫人不喜排場大，三人出行攏共帶了不到十個下人。

　　 這麼點人，想在這種環境裡護着三位主子便有些不夠看了。

　　 總不能擺什麼官家女眷的譜兒，把香客都給趕走。

　　 霍夫人就安排道：“我陪着母親進廟，繁星就别去了。
我點兩個人陪着你回馬車上去候着。
”

　　 這自然就是小懲大誡，讓霍繁星回去面壁反思的意思。

　　 霍繁星委屈地張了張嘴，卻也不敢争辯。

　　 *

　　 長街上，宋玉枝的小攤子上依舊人滿為患。

　　 一個時辰不到，那一百五十碗粥就全部送了出去。

　　 這還是因為攤子上的碗不大夠，需要趙大娘一輪輪洗出來，且客人都覺得她熬的臘八粥格外好喝，不由自主地放慢了喝粥速度的原因。

　　 不然至多半個時辰，早該都送完了。

　　 數目一到，宋玉枝給了趙大娘一個眼神，趙大娘就吆喝道：“霍老夫人定的粥送完了！
後頭的都要銀錢啦，八文錢一碗！
數量不多，欲購從速！
”

　　 一聽後頭的粥得真金白銀掏錢來買了，而且一碗粥就要八文錢，都趕超一般酒樓食肆的價格了。
委實不算便宜！

　　 不少囊中羞澀的人就立刻縮了，一邊離開排成長龍的隊伍，一邊嘟囔自己運道差來晚了，隻差一點點就排到了雲雲。

　　 一小撮不差那幾文錢的人則樂得隊伍變短，還在繼續排隊。

　　 當然人一多，就各種各樣的人都有，當下立刻冒出了一個十八九歲、衣着破爛的刺兒頭，不情願地嚷嚷道：“老夫人辦這臘八粥會本就是為了做善事，你這小娘子靠着粥會揚了名，還接了那麼多訂單。
一碗粥卻還要咱們這些窮苦人八文錢，真是黑心！
”

　　 “老娘不發威，你當老娘是病貓是吧？
”趙大娘拿着盛粥的長柄木勺就出了去，“你再說一個‘黑心’試試？
”

　　 那刺兒頭被趙大娘的氣勢一壓，不由自主地後退了兩步，卻沒有躲開或者逃跑，梗着脖子道：“我哪兒說錯了？
你敢說你家不是借着粥會賺的盆滿缽滿？
而且前頭你家不是在這城東擺攤的話，不用說，這攤位也是老夫人幫忙弄的吧？
老夫人一片善心，就是讓你們做這黑心買賣的嗎？
”

　　 “這話倒是沒錯，他家确實是今日才來出攤的。
”

　　 “剛我還奇怪，怎麼他家的攤子格外小，原來是白得的。
”

　　 “八文錢的價格也确實定的高了些。
”

　　 小攤附近的其他人雖然沒跟着那刺兒頭一道罵宋玉枝，卻也是議論起來，一時間周圍非議聲不斷。