澤縣。

　　天色微微亮，早市開放。

　　城門外早早就排起了長長的隊伍。

　　挑着扁擔的鄉下人井然有序排隊入内。
他們都是過來擺攤的。

　　有家裡攢下來的雞蛋、草編的籠子、各種山貨……

　　縣城隔十日就會開放一回早市，隻要花兩文就能盤下一處攤位。

　　可這也是有講究的。

　　先到先得。

　　誰不想搶個好一點的位置？

　　城門的守衛任務比往日重。
得查看路引驗明身份的同時，還要收取及登記攤位費。

　　隊伍往前挪動的極慢。

　　胡家人也在其中。

　　自胡耀祖回家，他們就請了媒婆登了褚家的門。

　　兩家皆有意，故沒生波折。

　　媒婆就幫着給說定了。

　　王氏愁眉苦臉：“也不知置辦那些聘禮要花多少錢？
”

　　“咱們家也不寬裕，那褚家怎麼也不通融些，張嘴就要十兩銀子，一雙銀手镯，兩床被褥，四口箱子……，怕咱們記不住還特地列了單子。
”

　　“二郎娶個媳婦，這算下來竟要十五兩往上！
”

　　家裡的積蓄都要掏空。

　　她心疼啊！

　　一身學子服的胡耀祖聞言，連忙賠不是：“是兒子讓娘操心了。
”

　　“哪能怪你？
”

　　王氏：“是那褚家不識趣。
”

　　“當初你大嫂進門，咱家可就給了一袋米。
”

　　說到這裡，她的臉色就沉了下來。

　　小許氏生了個賠錢貨，大郎卻當個寶，到現在還在同她置氣。

　　“行了！
”

　　見她還要抱怨，胡大柱冷聲打斷。

　　“鬧夠沒？
”

　　“你不嫌丢人？
”

　　胡大柱呵斥：“褚家是什麼人家？
和咱們結親，也是親家公看上阿郎有本事。
”

　　十兩算什麼！

　　成了翁婿後，每年束脩褚家也就免了。

　　無論怎麼算，都是他們占便宜。

　　這是喜事，也就王氏一直掃興！

　　因虞聽晚的事，他看見王氏就煩。

　　“人家算用心了，可沒多要，是按着鎮上的規矩走的，鄉下能比？
大郎媳婦娘家連褚家一根手指都比不上！
媒婆也幫着回話了，說那十兩銀子褚家會全交到女兒手裡添妝。
”

　　王氏即便怵，也忍不住小聲反駁。

　　“可哪有成親不和公婆住的，錢多沒地方花不是？
要把這錢拿來鎮上租房。
還不如交給我保管。
”

　　胡大柱瞪大眼：“人還沒過門，你就惦記她的嫁妝了？
你要不要臉！
我缺你吃還是缺你喝了！
”

　　他還算明事理的。

　　“今兒我将話撂在這兒，甭管兒媳過門帶了多少錢，多少物件，那是他自個兒的。
你一個也别想惦記。
”

　　“鎮上租房，也是方便阿郎讀書，人家褚家是好意！
咱們可不能蹬鼻子上臉，真讓她出。
回頭一切置辦好，再算算咱們手頭還有多少錢。
”

　　這是什麼意思？

　　王氏一下子就不樂意了。

　　顧不得會不會被收拾，也要耍橫。

　　“娘。
”

　　胡耀祖面色羞愧：“是兒子無用。
”

　　“若您不願意，大不了我同夫子說說，也不一定非要住鎮上的。
”

　　“這不行！
”

　　王氏一口否決：“過幾個月就要科考了，你中了後，就得準備院試，書院人多會影響你溫書，回家你也不便。
”

　　胡大柱面色黑了下來：“這也不行，那也不行，你想怎麼着？
”

　　他冷笑一聲：“難不成，你還想讓阿郎住在他嶽父家裡？
”

　　王氏的确這麼想的。

　　不用交房租，褚母會做飯，褚夫子還能随時教導。

　　多好啊。

　　何須往外頭花錢？

　　可她不敢點頭。

　　隻怕點一下，胡大柱的巴掌又要落過來了。

　　胡大柱：“且不說褚家願不願意，我也不可能讓阿郎去吃軟飯，敗壞名聲！
”

　　胡大柱狠狠瞪向她：“你個蠢婦最好别出什麼幺蛾子，不然，别怪我收拾你！
”

　　“待新婦過門，你也甭想擺婆婆的譜兒，給她臉色瞧！
”

　　“還有，二郎娶妻大操大辦，大郎媳婦多多少少是不願的。
”

　　妯娌之間的待遇太大，換做誰都要不舒服。

　　“家和萬事興。
我做主了，這次給她補上一對銀耳環。
”王氏：！
！
！

　　她氣得要跳起來。

　　胡大柱：“你敢不服！
”

　　入了城後，一行人去置辦棉被，還得買喜服，主道都是人，胡大柱索性帶着妻兒抄小道。

　　剛好要經過縣裡的書院。

　　王氏如打了霜的茄子，隻敢默默流淚。

　　直到她看到了熟人。

　　是送趙俞過來讀書的慧娘一行人。

　　她一下子追過去，叉腰：“你們怎麼在這兒？
”

　　說着，她輕蔑看了趙俞一眼：“鎮上不收他的事我都聽說了。
既然沒有讀書的命，那就老老實實在家刨田，來這裡做甚？
”

　　她看了眼比鎮上氣派數倍的書院，眼紅。

　　本來阿郎也是可以進的！

　　胡耀祖環視一周，卻沒有看到心心念念的身影，不由落魄。

　　王氏擡高下巴，嗤笑：“怎麼着，不會還以為在外頭轉轉，賣個慘，就能去裡頭讀書吧？
”

　　“真是笑死個人。
”

　　胡大柱狠狠扯了她一下：“有完沒完？
”

　　他強扯出僵硬的笑：“我這婆娘欠收拾，親家莫見怪。
晚娘……”

　　餘氏打斷：“呸！
别亂喊，和你們熟嗎？
什麼親家？
”

　　“既然知道你婆娘欠收拾，那就栓在家裡，别放出來亂咬人。
”

　　“滾開，别礙眼，晦氣！
”

　　————

　　黑角寨。

　　時間過得很快。

　　一晃，到了施針的日子。

　　葛老和順子進進出出，将一切準備妥善，才深吸一口氣：“将軍，您請。
”

　　魏昭擡步往裡走。

　　經過門口的虞聽晚時，他腳步一頓。

　　虞聽晚踢着地上的石子，語氣一如往常：“我問過了，得施針至傍晚時分。
”

　　她仰頭朝他笑：“等你好了，一起用晚膳。
”

　　姑娘好似笃定他會沒事。

　　魏昭一瞬不瞬看着她，怎麼也看不夠似的。

　　想把她徹底記在骨子裡。

　　虞聽晚蹙眉：“聽到沒？
”

　　魏昭喉嚨有些癢。

　　他也是頭一次知曉，原來他還會有怕的時候。

　　可惜沒有把握的事，是允諾不了的。

　　眼瞅着他進去，門關上。

　　姑娘一直是順着杆子往上爬的。

　　畢竟魏昭都抱着她睡過了。

　　她不覺得有别人說的那樣多快活，畢竟翻身都不方便。

　　可她都得逞了不是嗎！

　　虞聽晚把臉湊到緊閉的門前。

　　“夫君，不如讓我在裡面等吧。
”

　　她有分寸，自不會搗亂。

　　屋内，沒動靜。

　　“你脫光怎麼了？
這有什麼見不得人的？
”

　　沒動靜。

　　“葛大夫能瞧，順子能瞧，偏我不許！
”

　　她不服！

　　八成魏昭從當時山上滾下來，那兒就摔的稀巴爛了。

　　虞聽晚發自真心：“我隻會心疼你，還能長針眼了？
”

　　她等了等，也沒聽到裡頭有人回複。

　　好了，也是意料之中。

　　虞聽晚洩氣。

　　唇往下壓，眉跟着耷拉下來。

　　她拖着沉重的步伐，準備回屋。

　　“咯吱”一聲。

　　身後的門被打開。

　　虞聽晚扭頭，看到了隻穿着單薄裡衣，頭發披散的魏昭。

　　她試探：“我想進去。
”

　　魏昭沒有絲毫情緒，幽幽看着她。

　　嗓音落不到實地，輕飄飄。

　　“好啊。
”