自小到大，這類事情從不缺少。

　　沒有人知道他幼年過的有多提心吊膽，他問母親為何要這樣，能不能棄了，母親說這是活着的資本，是保護自己的武器，不能丢。

　　他很想問，那誰來保護他，他真的害怕。

　　在母親身邊害怕，每日去見祖父祖母時，會更害怕。

　　不僅是祖父祖母，包括他們身邊的仆從，所有人厭惡，痛恨，鄙夷的目光，像一顆種子在他心裡深埋，長出巨大黑暗的陰影。

　　他以為自己不被人疼愛，直到那日，他偶然撞見了被郭晗月所推攘的沈冽。

　　不過才四歲的男童，在回去的路上一直被他生母所推。

　　“我讓你去哄你父親開心，你怎不做？
”

　　“怎麼就你這麼不讨人喜歡？
”

　　“昨日令你背的文，你背會了多少？
”

　　“你真沒用！
廢物！
”

　　……

　　仆婦們垂首默然跟着，男童一路被推罵着回去，同樣默然。

　　此後，沈谙經常會往這條路走，不時便能看到被推的跌跌撞撞的小童。

　　“我一想到你是他的兒子，我便看你生厭！
”

　　“你多看了那核桃糕數眼，是想要吃嗎？
”

　　“敬茶的時候，手是不是抖了一下？
”

　　“你們沈家，沒有一個人是好東西！
”

　　“奶娘，今日他需罰馬步，沒有三個時辰，不準停下！
”

　　……

　　那時，沈雙城來施盈盈這時，總要說集解苑不好，說那郭晗月偏執善妒，還有郭晗月所生的那個寶貝兒子，也令他不喜到極點。

　　沈谙撞見這一幕幕後才知曉，比起自己在沈家的冷眼，真正爹不疼，娘不愛的人，是沈冽。

　　除了爹不疼，娘不愛，還有一個不時想要除掉他的姨娘，也就是他沈谙的生母。

　　為了救沈冽，沈谙親手抓過毒蛇，被咬的那一口至今讓他左手不靈活，若非救他的人來的及時，也許他早就死了。

　　那條毒蛇，也是過山風。

　　他從小到大，被蛇咬過不下五回，有的無毒，有的劇毒，皆不見母親停手。

　　他們這對出生在沈家的兄弟，是真正的可憐人。

　　廊道前方出現兩個路口，一左一右。

　　沈谙令柔姑擲銅币，選道左邊，并在原地留了個顯眼記号。

　　繼續前行，沈谙走着走着，忽然說道：“你擲币的動作不對勁，你的手肘被知彥傷到了？
”

　　柔姑微微訝然，擡眸望着他的身影。

　　“為何忍着？
”沈谙又道。

　　柔姑沒說話，望向一旁的石壁。

　　“等下回去若無路，要繼續攀登，你打算如何？
”沈谙遞來一個小瓶，“上藥。
”

　　“是。
”柔姑接過。

　　前方漸漸出現一個石階，石階往下，空間越來越大，兩旁的台墀延伸出去，延伸至他們的火光都找不到的遠處。

　　腳步聲都變得有回音了，擡頭不見山頂，這裡的空間，比先才所見的那些成堆的白骨還要遼闊。

　　“公子，你看！
”一名手下指着遠處高空說道。

　　衆人擡頭，一條長長的鎖鍊懸于矮空，鎖鍊下邊垂着一座木牢，木牢裡有幾具白骨。

　　“這邊也有。
”另一名手下指着高空說道。

　　“還有這邊！
”

　　越來越多的空中木牢被人發現。

　　同時還有牽制這些木牢的機關。

　　兩座木牢被放降下來，其中一座木牢還有一個小孩屍首。

　　木闆上有許多抓痕，指甲撓出來的，地上還有很多衣服碎片。

　　沈谙撿起衣服碎片，來回端望，目光冷了冷，遞給柔姑。

　　柔姑接過，驚詫道：“羽緞？
這怎麼會……”

　　“看來這地方，比我們來的那片地方，要新的多。
”沈谙說道。

　　柔姑看向那些屍體：“羽緞不菲，他們也算是有錢人了吧。
”

　　沈谙笑了，又撿起一根肋骨，淡淡望着：“你說，我們會不會也被這裡的人抓起來，放在木牢裡吊上去？
咱們身上的衣服雖然款式不如何，但料質也不差。
”

　　“公子的意思是，這些屍首有可能也是闖入進來的？
”

　　“猜猜罷了，”沈谙說道，站起身，“在這裡再仔細看看吧，極可能有不少機關，大家仔細。
”

　　“是。
”

　　沈谙望回到地上的白骨，便是不知沈冽那邊現在如何了。

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　　……

　　幽長甬道裡，女童和少年緩步走着。

　　“聖人不朽，蒼為無度，萬物無業，并作以時衰？
”夏昭衣說道。

　　“嗯。
”

　　“下面那句呢？
”

　　“言亡身，蓋末之星，子守列張，茫昧于太微之南。
”

　　“你記得真清楚。
”夏昭衣說道，“再下邊那句，是不是叫甚古大禍，力牧于今，乃入輪回，往生複往生？
”

　　“你看過這本書？
”

　　夏昭衣點頭：“看過，《居周則》，又名《衆妙論》。
”

　　“邪書？
”

　　“煉丹的，也說不上是不是邪書，”夏昭衣說道，“信的人奉為經典，不信的人自是不屑。
”

　　“那，你呢？
”

　　“我，不屑啊。
”夏昭衣笑道。

　　沈冽見她驟然一笑，火光裡笑靥燦爛，他也不由微微一笑。

　　“但這枯骨生花，令我頗覺不安。
”沈冽說道。

　　“是藥吧。
”

　　“藥？
”

　　“是呀，泰初有無，無有無名，一之所起，有一而未形。
在諸多煉丹家眼中，萬物為一體，誰皆可為藥，他們将人也視為藥，他們口中的枯骨生花，即将人骨提煉藥物。
不過，就這邪佞之地，我覺得煉出來的定是劇毒。
”

　　沈冽點頭，頓了下，說道：“那，你所指的兇兆，與此有關嗎？
”

　　“有……吧，”夏昭衣的聲音變得不确定了起來，她擡起頭看着少年，很輕的說道，“沈冽，你信鬼神嗎。
”

　　沈冽看着她，女童明亮的雪眸似會說話。

　　沈冽看向前邊，人生第一次對人說謊，他說道：“不信。
”

　　“我信。
”夏昭衣說道。

　　“所以我保護你，”沈冽認真道，“我不信鬼神，便心中無畏，是不是會令你覺得踏實？
”

　　夏昭衣頓然彎唇，絲毫不吝啬笑容。

　　“我也保護你，”夏昭衣說道，“我信此道，心有敬畏，行事仔細謹慎，是不是也會令你覺得踏實？
比如……”

　　她忽的抽出匕首，朝前方幽暗處射去。

　　一聲清脆的金屬碰撞聲乍響，一條還未發動進攻的毒蛇慘死于鋒利刀刃下。