江意刻意在蘇薄順利接掌北征軍全軍以後，方才傳的第二封戰報回京。

　　 因為劉斐戰亡和蘇薄掌軍理應是先後發生的兩件不相幹的事，可如若出現在同一份戰報裡，則會容易讓人誤以為兩者之間有什麼牽連。

　　 盡管朝野中明眼人一看便知這是趁機奪權，但也得有一個正當的名目。

　　 轉眼間，蘇薄整頓三軍，與道古兵交戰數回。

　　 北征與西陲聯合軍穩打穩紮，已順利往北行進數十上百裡。

　　 上下将士們都穩下心來，去了浮躁，沉着應對，整個軍中士氣又渾然不同。

　　 出戰時進退有序，休戰時也不忘勤加操練。

　　 江意和蘇薄率部将一同領兵出戰時，與道古軍于曠野兩軍交接，見到道古主帥現身過兩回，對方仍是黑袍金面，騎于馬背上。

　　 江意眯着眼遠遠望去，忽揚了揚唇角，與身旁的蘇薄道：“必之前的氣勢差遠了。
”

　　 蘇薄不置可否，見戰機已到，命左右翼迅速出擊自兩側包抄。

　　 下一刻江意策馬便率她西陲軍部隊殺了出去，自蘇薄身邊奔出時，又道：“那金面比刃的黑白色面具要好看。
”

　　 自是說給他一人聽的。

　　 蘇薄神色動了動，随即掩護她左右，道：“你喜歡？
”

　　 江意道：“當然喜歡。
”

　　 這一戰道古軍敗走，雖及時撤退不至于全軍覆沒，但蘇薄一箭射落了道古主帥的那張金面。

　　 面具之下，是一張威猛彪悍的道古大将的臉。

　　 道古大将連忙收兵，快馬率兵退去，掠起沙塵漫天。

　　 北征軍這邊将士們呼喝連天，十分痛快。

　　 那敵方大将此前不知有多狂，一連奪取大玥十數城，并且還讓大玥将士們吃了不少虧，現在大玥兩軍重新整合了，亦換了原西陲軍中最能征善戰的兩名主将，将士們換了一副精氣神，再與道古軍對抗時，頗有勢均力敵之陣仗。

　　 再加上主将有謀，極善用兵，又不驕不躁；交戰雙方本就是此消彼長的關系，一旦有一方的士氣大為改善，另一方則會相對削弱，故而才使得道古軍無機可趁，不得不接連敗退。

　　 收兵回營之際，江意命将士們清理戰場，将兵器收集回來，以作他用。

　　 蘇薄策馬回來，殘陽如血，他衣發上浸染了風沙，在空中揚起弧度。
他回到江意身邊，兩人的馬交頭接耳，江意便看見他擡手遞來，手上拿着的便是那張金面。

　　 這次江意看得更為清晰真切了一些，金面頗為精緻，上面雕刻着道古國奇特的鳥獸花紋，勾勒出鼻梁的挺拔弧度，在夕陽下散發着粼粼金绯色的光輝，溫潤而又绮麗。

　　 江意伸手來接，手指輕輕撫過，神色溫柔得似在撫某個男人的臉。

　　 周圍的将士們便開始起哄。

　　 這不僅僅是一張面具，更是一份戰利品。

　　 有将領豪爽地高聲呼道：“方才我可聽見了啊，就因為侯爺說了一句喜歡，蘇總督二話不說就親自出馬去把那道古主帥的面具給卸了下來！
”

　　 其他人跟着朗聲大笑。

　　 江意本來覺得挺自然的一件事，沒想到被旁人給聽去了一字半句的，硬是給他們笑得不那麼自在了。

　　 斜陽霞光散落些許在她臉頰上，那雙琥珀色的眼睛也顯得明豔動人。

　　 但霞光卻是照不透蘇薄看向她時的眼神，被映襯得愈加的幽深邃墨。

　　 江意手裡拿着那張金面，手指摩挲着上面的紋路，聽這些渾沒個顧及的西陲武将們又道：“嘁，一張面具而已，就算侯爺要天上的星星，蘇總督也得想辦法給她弄來。
”

　　 蘇薄若無其事地點兵準備回營。

　　 江意實在汗顔道：“沒有那麼誇張。
”

　　 武将道：“以前我們老侯爺就很擔心蘇總督這麼不苟言笑的人，又不會讨女人歡心，萬一要是和侯爺相處不來可就麻煩了。
以前我等也懷疑蘇總督根本沒法和女人相處，啧啧，結果卻不知道原來是這麼會疼人的人！
”

　　 大家難得苦中作樂一番，将士們都跟着哄笑。

　　 蘇薄看向那些老渾子，道：“都閑嗎，閑的話來背傷兵。
”

　　 大家這才收斂了一些，命自己的人手去扛兵器及傷兵們，收拾好陸陸續續地回營了。

　　 這次勝仗傷亡很小，又有了侯爺和總督之間的話料開玩笑，将士們都倍感輕松。

　　 夕陽沉落進遠方的山坳裡，天邊隻剩下綿延一片如織錦一般的晚霞。

　　 江意騎着戰馬，那金面被她挂在馬鞍上。
有武将好奇地問：“侯爺，那面具是不是純金的？
”

　　 江意鑒别了一番，應道：“是金的。
”

　　 其他将領便道：“這總督給侯爺弄回來的戰利品，就算不是純金的，那也比真金還珍貴，就你這麼俗氣！
”

　　 江意抿着唇角，低頭看了看那金面，又眯着眼看向前方的路。

　　 回營路上，頭頂的天空被洗成了一片純淨的青藍色。
早早爬上了稀疏的星子和一輪彎彎的月梢。

　　 将士們披星戴月而歸，忽北征軍中有将領高歌兩句，唱的是常年鎮守的這片北疆土地上的民謠。

　　 一衆士兵們應和着一起唱。

　　 渾厚的歌聲響起在着漫山遍野，有種豪邁而奮進的力量。

　　 這天地廣袤、河山秀美，何以不令人充滿敬畏和熱愛。

　　 西陲軍和北征軍打成一片，都來習幾句這北方的歌謠。

　　 回到營地，夥頭營早已在生火造飯，空氣裡彌漫着一股煙火與食物交雜的氣息。

　　 大家回來以後先安頓好傷兵，而後用晚飯休息片刻，将領們便入議事帳議事。

　　 議完事後，江意先一步回了營帳，得以好好把玩今日新得來的這張面具。

　　 來羨被素衣逮去跟他一起沖澡了。
因為它身上多少沾了點血污，而且素衣覺得它久不洗澡會長虱子。

　　 于是澡房裡，素衣穿着個大褲衩，把來羨摁着給它搓搓洗洗。

　　 江意在營帳裡幾乎都能聽見來羨的哀嚎：“你這個變态男！
放開老子！
”

　　 江意不禁好笑，手裡拿着面具，正對着自己的臉，眼睛順着面具的兩隻眼孔看出去時，恰好就看見蘇薄拂帳進來。