侍衛統領這麼一提醒，海明便想起了那葬身火海的焦家兄弟，便問起說：“你确定他們真的死了？
”

　　 海明一直未動用這張底牌，自不是他對武安侯府心存慈悲，而是焦家兄弟的屍身遍一直遍尋不着。

　　 他生性多疑，不确定這張牌能把武安侯府釘死，便輕易不會動用。

　　 侍衛統領低聲應道：“殿下放心，當日那場大火，是兄弟們親自去放的，放火之前，一個兄弟還裝作問路，跟隔壁的鄰居打聽了一嘴，隔壁鄰居說親眼看着兄弟倆失魂落魄回的家。
後頭火勢起來了，兄弟們又在暗中蹲守了數個時辰，确保那對兄弟不曾出來。
”

　　 “當然殿下的擔心，屬下也明白，畢竟屍身沒那麼容易被燒成飛灰。
隻是那大火綿延出去十數裡地，遍地都是殘垣斷壁，那對兄弟的屍身尋不到也正常。
這些日子，屬下讓人守在四道城門口，趁着巡邏之便，在城中搜尋了一番，同時，屬下還派人去往那焦家兄弟的家鄉……”

　　 侍衛在京城出口和城内搜尋了好些日子，并未見到有肖似焦家兄弟的人出現。

　　 而派去他們家鄉的人日前也飛鴿傳書過來，表示焦家兄弟沒有回鄉——

　　 他們兄弟倆在京城人生地不熟，又沒有銀錢傍身，真要是僥幸不死，也隻能往家鄉跑。

　　 這都尋不到他們，足可說明他們已經不在人世。

　　 海明一想也是，那場大火燒得遮天蔽日，連建元帝都被驚動了。

　　 那種情形下，那焦家兄弟怎麼可能脫困呢？

　　 就算沒燒死他們，夏日裡頭被燒傷了，也是活不下去的。

　　 除非他們能未蔔先知，能在他的人到達之前，就提前察覺到不對勁給溜走了。

　　 這種可能，在海明這裡顯然是不成立的——區區蝼蟻賤民，哪裡來的那種先見之明呢？

　　 他便也不再想更多，摩挲着下巴，似笑非笑：“再有月餘，便是秋彌圍獵了。
這是父皇登基以來第一個盛大的日子，十分重視，屆時若是出了什麼岔子……”

　　 侍衛統領會意過來，附和道：“焦家人許久沒有焦家兄弟的音信了，屬下這就讓人安排他們來京。
”

　　 等焦家人來到京城，聽說焦家兄弟葬身火海，屍骨無存，海明再讓人在旁曉之以情，動之以理，或者來點威逼利誘的手段，還怕他們不乖乖就範？

　　 海明都有些迫不及待想看看秋彌圍獵之時，焦家人到禦前狀告武安侯府的情形了！

　　 有了這麼個即将到來的樂子可瞧，他頓時不覺得桂嬷嬷此番行徑難以忍受了，遂也不再多言。

　　 *

　　 宋玉枝前一日狠出了口惡氣，夜裡又睡得香甜。

　　 翌日起身後，她身上雖少不得有些酸軟無力，但也并不覺得如何疲憊，用過朝食後，她便照常往自家酒樓去了。

　　 現在的珍馐百味樓依舊是早市售賣藥膳的時候生意最好。

　　 天剛亮沒多大會兒，酒樓裡已經人聲鼎沸。

　　 其中很多人，例如李大戶那樣的，已經是百味樓裡的熟客，跟宋玉枝打了個照面，少不得要寒暄一番。

　　 等閑聊過幾句，李大戶他們便接着問起昨日那場升遷宴辦的咋樣——賓客都有哪些？
席間上了什麼菜？
有沒有是什麼他們這些普通客人沒嘗過的新鮮花樣？

　　 宋玉枝一一應答過去，“承蒙諸位挂心，昨日那場升遷宴很是順利，賓客衆多，現下叫我屬，我哪裡數得過來呢？
左右都是與我們侯府交好的那些人，有幸賓主盡歡。
至于新菜，我昨兒個倒是新得了一個食方。
”

　　 那道蝦魚筍蕨兜，可是桂嬷嬷親口認證的正宗宮廷菜肴。

　　 宋玉枝本就準備後頭在自家酒樓推出這道菜的，一則是食客都圖新鮮，酒樓開業月餘，也到了該推陳出新的時候。
二則嘛，等這道菜越賣越好，名聲越來越響……便能反複提醒海明他在武安侯府的升遷宴上，是如何的丢人、如何的怒不能言，保管能讓他每每想到都渾身不自在！

　　 損敵又利已，何樂而不為呢？

　　 故而那般說完後，宋玉枝又補充了一句，“那可是皇後娘娘身邊、教養過大殿下的老嬷嬷親自‘教授’我的。
今日午市就會推出，諸位若是有興趣，不妨午間來試上一試。
”

　　 一衆熟客反響熱烈——

　　 “這敢情好。
您家酒樓啥都好，就是火鍋烤肉吃多了上火，這新菜名字聽着倒是挺清淡的。
”

　　 “也别等午間了，我怕到時候來晚了，又跟這早市的藥膳似的買不上。
我先訂一份！
”

　　 “對，藥膳事關老醫仙的診治名額，侯夫人怕有人投機取巧，不讓咱預訂。
這普通的菜肴，總不能還不讓咱預訂吧？
”

　　 宋玉枝無有不可的，隻是晨間的藥膳得她親自去配比，說過這麼一會子話，她就要進後廚忙碌了，實在沒工夫收錢登記。

　　 往常這些個活計也是呂掌櫃負責。

　　 要擱平時，都不用宋玉枝分神想這些，他早就主動站出來，安排好一切細枝末節的地方。

　　 今日也是稀奇，宋玉枝來了酒樓這麼久，還未見到呂掌櫃。

　　 宋玉枝讓一衆熟客稍安勿躁，又去尋到現在仍然和呂掌櫃同住的小石頭，問說：“咱家掌櫃呢？
可是他昨日太累了，今日不能來上工了？
”

　　 小石頭先搖頭說不是，“掌櫃早就來了。
那些個收尾工作還是掌櫃帶着我們做的。
”

　　 說完，小石頭就止住了話頭，吞吞吐吐道：“掌櫃是剛遇到了點事兒，有人尋他來着，他臨時出去的，也沒去遠地方，就在咱家酒樓的後巷裡。
想來馬上就回來了。
”

　　 呂掌櫃是極為負責認真的性子，上工的時候，輕易不會擅離職守。

　　 他又是跟着宋玉枝來的京城，在這裡無親無故，什麼事兒或者說什麼人會讓他那般呢？

　　 加上小石頭這副可疑的模樣，宋玉枝想不上心都難。

　　 “我知道了。
”宋玉枝神色如常地點了點頭。

　　 後頭她便去了後院竈房，配比好當日要售賣的藥膳，讓葵兒幫忙看着火，往後巷去了。