盡管屋内隻有宋老太太和宋玉枝兩人，宋老太太也确定自己院裡的人都十分靠得住，不會有人過來聽牆角。

　　 但聽到宋玉枝這麼大喇喇地說出來，宋老太太難免還是一陣心頭狂跳！

　　 “你放肆！
我何曾說過要買官了？
那可是抄家流放的大罪！
”

　　 宋玉枝哼笑道，“老太太既知道這是大罪，如今這是做什麼呢？
難不成是還想再來一次抄家流放？
”

　　 宋老太太差點被氣了個倒仰，她用力的捏着炕桌的桌腳，又深呼吸過不知道多少次，總算再次平複下了心情。

　　 “官場上哪有那麼多大是大非，非黑即白？
枝丫頭，你先不必急着拿話揶我。
難道你敢保證，你爹和魏大人為官一輩子，一分人情都不會賣？
”

　　 “我當然不敢保證。
”宋玉枝不徐不疾道，“可我也不會助力這種官官相授的事情。
宋家既能一下子拿出這麼多銀錢，你何必找我當着掮客？
這樣的罪責，我可擔不起，也不想擔。
”

　　 宋老太太比宋玉枝回京還早，怎麼可能沒去聯絡宋老太爺的門生舊部呢？

　　 也就是找過許多人後，宋老太太才領教到什麼叫人走茶涼。

　　 那些人倒是沒有像宋玉枝這麼直接拒絕，把話說死。

　　 卻是像約定好了那般，紛紛獅子大開口，所要的價碼令人咂舌，一副把宋家當成肥羊宰的嘴臉。

　　 宋老太太再不願意，也不得不認識到，如果不是宋彥現在得了好前程，讓官場上那些人有所顧忌，怕是被新皇歸還的那些産業，早就被這些人分食殆盡了。

　　 還不如索性讓宋彥或者魏家來辦這樁事，既然能保住泰半身家，也不怕一輩子遭人威脅——

　　 宋老太太雖然不喜宋彥這庶子，但也知道他性情敦厚。
隻要不涉及他的底線，他做不出什麼出格的事兒。

　　 而魏大人，從前他官途不順，被身為首輔的宋老太爺不喜，就是因為他的性情像茅坑裡的石頭，又臭又硬，很是認死理。

　　 很多次宋老太爺想讓他松松手，通融一下，他死活不應。

　　 想遍新朝官場的譜系，宋老太太實在尋不到比他們更合适的相求對象。

　　 偏偏宋彥和魏家都對宋玉枝十分看重，若是她不緩和同宋玉枝的關系，必然是求告無門的！

　　 宋老太太不死心地換了個說法，“枝丫頭，你何必那樣把這事想成一樁交易呢？
不若就想着，祖母給你銀錢開鋪子。
你投桃報李，幫你大伯美言幾句。
所謂獨木難支，你大伯好了，對你爹總歸隻有好處，不是嗎？
而且……”

　　 “而且朱雀大街的那鋪面，可是可遇不可求的。
錯過了這一次，可能你往後再不會找到那麼好的。
”

　　 宋玉枝還是搖頭，“我隻會下廚，隻想做點簡單的營生。
好鋪面确實難尋，卻也不是非它不可。
隻能說是沒有緣分罷了。
所以我還是那句，官場上的彎彎繞繞我不懂。
老太太，你找錯人了。
”

　　 說着，已然弄清了宋老太太意圖的宋玉枝站起身告辭，“時辰不早了，我白日還有事，我爹的人應該也等久了。
”

　　 她說完就走。

　　 宋老太太留也留不住，總不能在這個有求于人的檔口，真的對宋玉枝用粗，便也隻能眼睜睜看着她出去。

　　 未多時，宋大老爺就過了來。

　　 他早就來了，隻是覺得有求于侄女，面上很是過不去，便躲到了廂房裡。

　　 母子倆剛打了個照面，宋大老爺就面帶笑意問道：“這麼快就結束了？
母親，那丫頭可是應下了？
”

　　 在宋大老爺的想法裡，宋玉枝應該是被拘在院外，立了至少一二刻鐘的規矩，吃了個下馬威。

　　 然後宋老太太再對她和顔悅色，施展“打一個巴掌，給一個甜棗”的手段，最後曉以重利。

　　 十七八歲的丫頭，從前不過是個心智不全的傻子，哪裡經曆過這些？

　　 自該是任人予取予求。

　　 宋老太太沒好氣地道：“我早就說了，那丫頭如今不是簡單就能拿捏的，得徐徐圖之，從長計議。
你偏不死心！
你還指望她應下？
她剛才就差把我的臉面扔地上踩了！
”

　　 宋大老爺蹙起了眉，說不應該啊。

　　 “母親，不是兒子心急，不聽您的話。
而是朝廷的好差事就那麼些，今上又意于今年開設恩科。
晚了可就來不及了！
”

　　 一邊分辯，宋大老爺一邊急得在屋裡直轉圈，宛如熱鍋上的螞蟻。

　　 “實在不成，咱們還是去求……”

　　 宋老太太當機立斷道：“不成！
求到旁人處，這五萬兩哪裡夠？
少不得要扒咱家一層皮。
大郎，我再偏疼你，也得顧及你他兄弟和子侄。
總不能為了你一人，叫一家子都再過先前那種苦日子！
”

　　 人到中年的宋大老爺知道自己幾斤幾兩，說不出那種“隻要我能入仕，必然光耀門楣，讓整個宋家不愁前程”的大話。

　　 當然即便他說了，宋老太太也不會相信。

　　 他隻能捶着大腿，頹喪道：“難不成，我這輩子都要當個富貴閑人？
這份富貴，還是靠着宋彥那跛子才得以保全的？
”

　　 宋老太太不忍地伸手撫上他的後背，慢聲道：“事情未必沒有轉圜的餘地。
”

　　 宋大老爺眼中燃起希望，“母親的意思是……”

　　 宋老太太老神在在道：“我尚且能看出宋玉枝對那鋪子的喜歡，宋彥當爹的難道會不知道？
咱們不妨先把那地方給買下來。
”

　　 “還是母親思慮周到！
”宋大老爺想明白了親娘的意思，笑道，“買下那地方，等于是拿捏了那黃毛丫頭的念想。
便也不怕沒有轉圜！
”。