和牙人分别之後，宋玉枝一邊走路一邊凝眉沉思。

　　 弟弟的湯藥費肯定是不能省的，真要落下病根，往後再多的銀錢也挽回不了。

　　 實在不行，也隻能先多花銀錢把屋子租了，而後再去尋摸一份别的差事，像之前給柴炭行做工那樣，一天幾十文工錢，積少成多去攢做買賣的本錢。

　　 打定主意之後，宋玉枝轉頭，看到了周氏和宋知遠一大一小兩個眉頭皺的比她還緊，快能夾死蒼蠅了！

　　 宋玉枝帶他們出來，本是想着讓他們也提一提自己的要求。
可不是讓他們來幫着發愁的。

　　 一上午下來，宋玉枝發現家裡其他人都沒什麼要求，萬事都是以她為先。

　　 “你倆别急，明日就不讓你們跟着我跑了，我再尋摸尋摸，總歸有辦法的。
”

　　 說着話，一家子回到了客棧。

　　 午間正是大堂熱鬧的時候，掌櫃和小二卻沒顧着招呼客人，和那個趙大廚一道在櫃台前說着話。

　　 那趙大廚正涼涼地道：“都這個時辰了，那孤兒寡母的還未出現人影，别是偷了咱們客棧什麼東西逃了吧。
掌櫃的還是别在這兒幹着急了，不如去看看房間裡頭少了啥？
”

　　 掌櫃年近六旬，頭發花白，還蓄着胡須，聞言立刻吹胡子瞪眼道：“少擱那兒胡吣，人家看着說話做事都是文绉绉的，顯然原先都是好人家出身。
你也别在這兒說風涼話，還不都是你惹出來的禍事？
”

　　 宋玉枝一開始聽那趙大廚把自家當小偷，臉便沉了下來，但後頭聽到掌櫃的話，又覺得事情有些蹊跷。

　　 因此她并未直接發作，隻讓周氏和宋知遠在旁邊略等一陣，自己上了前去詢問發生了何事？

　　 她還真沒猜錯，那掌櫃見了她便如蒙大赦地迎上前，“客官總算是回來了！
再不見您，我都要滿大街找人了！
”

　　 說完，掌櫃便神色有些尴尬地說了一樁事。

　　 說這豐州城有個魏先生，正經科舉入仕考到了進士，從前一直在外頭當官。

　　 去年緻仕了，回到了豐州城老家。

　　 他家老太太上了年歲，又在外頭過了大半輩子，回到老家有些水土不服，胃口一日賽一日的差，身子也是每況愈下。

　　 從去年開始，魏家就隔三差五地給老太太請大夫，大夫也瞧不出個所以然來。

　　 魏先生夫婦都孝順的很，因為這個沒少操心和奔忙。

　　 前兒個實在沒辦法了，魏家給出了懸賞花紅，說不拘是誰，隻要能做出合他家老太太胃口的飯菜，便能得五兩銀子的賞錢。

　　 不少廚子趨之若鹜。

　　 當然了，那賞銀雖然多，但也沒多到那個份上，衆人主要還是想跟魏家交好——魏先生雖然成了白身，但人家緻仕前官位不低，又是風風光光退下來的，朝中還有不少舊友和門生，便是豐州城的知州都得給他幾分面子。

　　 跟他家交好，想也知道能得到許多旁的好處！

　　 “客官前頭得了一鍋海鮮粥，恰好讓魏家老太太吃到了，老太太喜歡的緊。
正要尋客官去呢！
”

　　 聽完來龍去脈，宋玉枝沒應聲，眼神狐疑地在小二和趙大廚身上逡巡了一圈。

　　 她剩下的粥是送給了小二的，魏先生都過了緻仕的年紀，他家老太太年歲更是高，身子又每況愈下，總不能這大冷天的還跑到客棧來吃飯，還恰好吃到了小二手裡的粥？

　　 不過終歸事關五兩銀子的花紅，宋玉枝正缺銀錢，便詢問道：“那後頭是怎麼個章程？
需要我再做别的吃食，還是……”

　　 “魏家那邊要求客官去魏家現場再做一次粥湯。
”

　　 這事兒要擱一般人身上，猛的聽說得去退休官員家裡做飯，多少都有點忐忑。

　　 宋玉枝倒是沒覺得如何，隻想着這樣也好，畢竟事關銀錢，若是還得讓客棧的人在其中牽線搭橋，說不定還會被分掉一部分紅利。

　　 她爽快地應承下來，掌櫃不由松了口氣。

　　 這會兒客棧裡頭正忙，掌櫃脫不開身，便讓小二帶着宋玉枝去往魏家。

　　 那小二早上還好好的，這會兒卻顯得蔫蔫哒哒的。

　　 去往魏家的路上，他都一直沒吱聲，直到已經能看到魏宅的牌匾了，小二才按捺不住開口：“客官，說來是小的對不住你。
是小的鬼迷心竅，聽了趙大廚的話，把你做的粥送到了魏家……”

　　 這客棧的趙大廚昨晚上本該值夜，他說家中有事，其實全是信口編造的空話，趙大廚就是想讨好魏先生，夜間特地找了幾個去過魏府的大廚請教魏老太太的口味。

　　 結果就是問了一圈下來，那些個大廚也很納悶，明明他們都拿出看家本領了，怎麼老太太就是不買賬？

　　 趙大廚毫無頭緒，晨間先回了雲來客棧上工。

　　 然後就遇到了把海鮮粥翻熱，準備帶回家去的小二。

　　 都知道粥這種東西最不耐放，放了一晚早就變成幹巴巴的東西了，加水翻熱之後滋味更是不能和剛熬好的相提并論。

　　 但即便是這般，宋玉枝熬那鍋粥還是香味濃郁。

　　 趙大廚嘗了一口，跟小二詢問了一番這粥的來曆，轉頭他就把這鍋粥送到了魏府。

　　 那會子正好是用朝食的時辰，老太太才剛起床，聞到這粥的香味還真是有點意動。

　　 魏家并不是沒見識的人，看出這粥是翻熱過的。

　　 雖說沒壞，但老太太到底年紀大了，身子骨又不好，誰敢讓她吃不新鮮的東西？

　　 魏先生就讓趙大廚再做一鍋新鮮些的，立刻送來。

　　 趙大廚回到客棧跟小二說了，小二就說宋玉枝還在客棧，讓她再做就是。
她看着家境不好，想來應該是願意的。

　　 結果趙大廚就道：“你前頭不是說了，在後廚親眼看着她做的，步驟又不怎麼麻煩。
你隻管告訴我，我再做一份便是。
到時候那賞銀咱們對半分，何必便宜了外人？
”

　　 反正他在意的是同魏家的交情。

　　 當時宋玉枝正好下樓來，聽到小二說什麼“不大好吧”。
他們二人就是在商量這個。

　　 “趙大廚是通判大人的遠房親戚，莫說小的，便是掌櫃的，也不敢對他如何。
客官走後，小的就把客官熬粥的步驟告訴了他。
趙大廚還特地選用了新鮮的好海鮮，但沒想到那粥送過去之後，非但沒得到賞銀，還讓魏先生發了火，說老太太喝了那粥直犯惡心……”

　　 宋玉枝肯讓小二目睹自己下廚的全過程，就是因為她不怕偷師！

　　 真要人人看一遍下廚過程就能學會廚藝的奧妙之處，那後世那種信息爆炸的時代，豈不是人人都是頂尖大廚了？

　　 而且熬粥最講究的本就是一個火候。

　　 最後就是，昨晚宋玉枝看後廚東西不多，小蝦小蟹又個頭很小，連腥味都沒去就直接開始熬粥。

　　 換成個頭大的新鮮海鮮，不去腥那自然是不能入口的！

　　 那趙大廚隻知道照本宣科，還以為是宋玉枝的什麼獨門秘方。

　　 偷師都偷不明白，上蹿下跳地想把功勞攬在自己身上，實在是愚蠢又可笑！

　　 “看魏先生動了真怒，趙大廚也有些害怕，回到客棧露了端倪，這才讓掌櫃的給套了話出來……所以客官一會兒多擔待些，兩邊都不是咱們平頭百姓惹得起的！
”

　　 說着，小二便把宋玉枝送到了魏家門前。