周氏雖然已經是三旬有餘，快四十歲的人了。

　　 在這個時代已經不算多年輕了。

　　 但她這一輩子，直到宋家被今上發落，一家子被發配北地之前，她的人生可謂是順風順水，沒怎麼見識過人間的黑暗面。

　　 她一時間甚至不能分辨不出，葉兒身上那些個傷痕都是如何造成的。

　　 隻大概能認出一些是藤條抽過的，一些是繡花枕紮的，還有一些是棒槌那樣的鈍器擊打後留下的……

　　 尤其葉兒肩胛處有個形狀特殊、宛如一輪新月的紅色胎記。

　　 若她如常人一樣有一身好皮肉，那肯定是個極好看的點綴。

　　 無奈那些新傷舊傷，也不知道是湊巧，大多就疊在胎記附近，讓人看着越發不忍。

　　 周氏紅了眼眶，也明白過來難怪葉兒不讓宋玉枝過來——

　　 自家閨女看着面冷，對冒犯到自己頭上的外人，從來不留情面。

　　 但對着自家人，她護短護到了骨子裡。

　　 這要是讓她瞧見，雖不至于腦子一熱，做出什麼沖動舉動，但今晚勢必是睡不安穩了。

　　 “可憐的孩子……”

　　 葉兒呢，既然選擇聽從自家師父的話，在宋家小院住下。

　　 就知道這身傷勢是瞞不住的。

　　 隻是今天還不行，自家師父的新店剛開業，又勞累過一整日。

　　 她不想在這樣的大喜日子，給自家師父找不痛快。

　　 無奈她的身子實在不争氣，在金家受到苛待的時候，都鮮少有頭疼腦熱。

　　 今天她沒幹多少活兒，吃的也是前所未有的好，夜間還能用熱水洗澡，卻突然渾身發軟，連站起來的力氣都沒有。

　　 葉兒已經做好心理準備，在周氏臉上看到嫌棄或者是驚恐的情緒。

　　 畢竟她知道自己身上難看的很，别說是旁人，就是她偶爾自己瞧見了，都會覺得可怖醜陋。

　　 然而周氏沒有，她眼中隻有震驚和疼惜，再聽到她那樣滿含關切的歎息，葉兒心頭一熱，連帶着眼眶也有些發熱。

　　 “師奶奶，我能請求您一件事嗎？
我身上……我身上的事兒，您能暫時不告訴師父嗎？
”

　　 見周氏忍着淚點頭應承下來，葉兒努力對周氏笑了笑，聲音輕快地說：“師奶奶，我不疼的。
早就不疼了……”

　　 周氏背過身擦了眼睛，也不多問什麼，隻放輕了手腳上前，拿着宋玉枝的家常衣裳，給葉兒穿戴起來。

　　 過去的宋玉枝癡癡傻傻，衣食住行都是周氏這親娘一手照料。

　　 在她輕柔無比的手勢下，葉兒再說不出故作堅強的話。

　　 小姑娘死死咬住嘴唇，才忍住哭出聲來的沖動。

　　 未多時，周氏幫着葉兒穿戴整齊，兩人一道從浴房裡出了來。

　　 這會子宋玉枝已經把發梢擦幹了，正把一塊布巾子墊到腦後，散着頭發等頭發幹。

　　 她知道葉兒身上肯定帶着暫時不想讓她知道的秘密。

　　 但每個人都有隐私權。

　　 見她們二人出來，宋玉枝便佯裝沒發現她們發紅的眼睛，隻一邊神色如常詢問葉兒好受些沒？

　　 一邊拿出另一條幹布巾。

　　 “謝謝師父關心，我已經都好了。
”葉兒輕聲細氣說着話，神色乖順地任由自家師父不大熟練地給自己擦頭發，神色也漸漸恢複如初。

　　 等宋知遠也洗好了，一家子一道去把浴房簡單收拾了一遭，便躺到炕上休息不提。

　　 隔日一早，宋記迎來了第二日營業。

　　 今日沒有從前碼頭的熟客特地來捧場了。

　　 到底碼頭距離城中一帶，還是太遠了。

　　 昨日能有熟客湊着宋記開業大喜，特地過來一趟，已經十分難能可貴。

　　 指望他們日日走上幾十裡路，來宋記用飯，是不大現實的。

　　 而且這群熟客通常是手頭并不算如何寬裕的，宋記的收費相較過去宋玉枝擺攤時，還是略微上漲了一截。

　　 不是這些碼頭熟客能日日消費的起的，昨日他們中也沒人預存現銀，當宋記的貴賓。

　　 今日自然就不過來了。

　　 但好在昨日清水巷的街坊四鄰，都聽聞了宋記的收費标準，說好今日要來幫襯。

　　 另外宋玉枝昨天就招攬了二十來個預存了現銀的貴賓。

　　 這一部分客人，隻要不是心大到、不把五兩銀子當回事兒的，則多半也會過來。

　　 像李英傑那樣的，則是天剛大亮，宋玉枝讓人把鋪門打開沒多久，就已經過來報到了。

　　 楊掌櫃、齊掌櫃比他到的稍晚一些，但不止他們自個兒，他們都把家人一并帶上來嘗鮮了。

　　 于是早市的時候，宋記的生意并不比開業第一日差。

　　 二樓四五十個座位，上座率達到了七八成。

　　 “貴賓有獎”的酬賓活動還在繼續，但在客人小半數都已經參與過、且都已經冷靜下來的情況下，即便那李英傑又帶了一次頭，又存了五兩現銀，還又那麼高運，在宋記又續了一旬的免費朝食，效果依然不如第一日。

　　 這一日，宋玉枝收獲了十二個貴賓。

　　 又過一日，酬賓活動的最後一天，則隻有五六人參與。

　　 雖然整體呈現下落趨勢，但宋玉枝沒有什麼不滿意的。

　　 開業三天，她一共招攬到了四十餘個貴賓。

　　 到手了二百多兩現銀，充當新店的流動資金！

　　 是穿越過來這麼久，宋玉枝經手的最大一筆銀錢了！

　　 這部分銀錢，宋玉枝當然不會亂花，其中一半她都放着沒動，用來應對貴賓們日日來消費的開支。

　　 另一半，她自然是用來發展店鋪。

　　 第一件事，宋玉枝就是跑了趟城裡的冰局，了解了一下時下的冰價——

　　 七月就要入伏了，三伏天裡願意趕路出來用飯的客人，必然會比現在少。

　　 就這幾天，宋玉枝已經不止一次聽到客人抱怨熱了，說要不是宋記的吃食口味和定價都沒話說，他們早就去别家提供冰盆的酒樓食肆用飯了……

　　 若是不弄些冰來給店鋪降溫，不隻影響生意，堅守一樓的葉兒和葵兒怕也要扛不住。

　　 像那天葉兒洗完澡突然軟了身子，連站起身都做不到，都是挨了一天熱，再被熱水一激，留下的“後遺症”。

　　 甚至宋玉枝自個兒，日日都在竈上忙不停的，都容易再生一場熱病。

　　 無奈情況還真跟她前頭猜想的差不離，夏日裡能入口的冰真是價等金壁，到了入伏前，更又漲價了一截，一斤就要數兩銀子。

　　 另一種沒那麼幹淨，不能直接入口的冰，則略為便宜些，沒到按斤稱的地步，一塊四四方方、跟磨盤那麼大的，要一兩銀子。

　　 聽着好像沒那麼吓人，但宋記上下兩層樓，竈房裡也得擱一些，一塊那樣的冰，約摸着隻夠用一日。

　　 等于一天就得增加一兩銀子的經營成本！

　　 從入伏到出伏一共是四十天左右，光買冰就得花出去四十多兩。

　　 這叫宋玉枝怎麼買得下手呢？