她沒有掙紮，沒有動，也沒有說話，她隻是靜靜地呆在他懷中。

　　她本來也不是一個熱烈的人，此番似乎已經耗盡了她用了許久才積攢起來的勇敢。
可她也沒有掙開他的懷抱，隻是許久之後——

　　少女垂上眸，輕聲道：“謝欲晚。
”

　　她聲音很輕，這一句話之後，再也沒有說什麼。

　　像是在回敬青年的那個‘姜婳’。

　　外面的蟬還在不知疲勞地叫着，一直叫着，像是永遠不會停歇的模樣。

　　謝欲晚摟着懷中的人，手猶豫了一瞬，撫上了少女的頭。

　　“姜家那邊的事情，莫懷告訴我了，要回去嗎？
”

　　姜婳垂了眸，也沒有直接回答，而是輕聲道：“所以是因為這件事情今日才回來的嗎？
”

　　其實不是，是因為她。

　　但青年還是應了一聲：“嗯，莫懷同我說了，下午恰無事，便回來了。
”

　　姜婳沉默了許久，她本來也在猶豫。

　　青年輕聲為她分析着：“那些證據已經足夠扳倒姜家了。
太子這半月已經在綢缪，至多再半月，太子便會對姜家出手，彼時姜家所有人都會下獄。
如若你回去，太子動手的前一天，莫懷會将你接出來。
”

　　他像是在允諾一個禮物。

　　“小婳，到時候這世間就沒有姜家三小姐了。
”

　　青年聲音溫和，整個人恍若冬日的雪竹。

　　姜婳一怔，擡眸望向了他。
她有時都不知，她究竟該如何看待他。

　　适才那番話，并不是青年在為她做選擇。
隻是青年從她的猶豫間明白了她的想法，知曉她想親自參與去姜家最後的覆滅。

　　姜家像是她心底最深的一根刺——

　　她要親眼看着其萬劫不複，那根兩世的刺，才能被拔出。

　　姜婳輕聲一哼，心中也不知該如何想。
面前這個人，他總是打一棒子，再給個甜棗。
偶爾給很多甜棗，再打一棒子。

　　适才她都閉上眼了，聰慧如他，如何會不知接下來會發生什麼。

　　但是他還是喚住了她。

　　回不回去姜家，她本來還在猶豫和搖擺。

　　這下心中帶了些‘氣’，她輕輕捏了捏自己的手，做下了決定。

　　少女的聲音很輕，心中想了許多，但語氣還是很柔和：“那我明日回姜家了，桌上的功課你記得看，那三本書我背了許久。
”

　　青年松開了自己的手，輕聲道：“好。
”

　　外面的蟬依舊叫着。

　　*

　　姜婳回了房間。

　　她關上窗，輕輕地将自己埋在被子中。

　　她想着這些日發生的一切，輕輕地垂下了眸。

　　即便今日有些......不開心，但是這些日她還是很開心。

　　這個院子很小，遠不如丞相府那樣大，她同他也不在一個房間。
她沒有從前那麼多的衣裳和首飾，也沒有無數人的恭候和羨慕，她還是會偶爾見不到他，偶爾門前的那盞燈也還是會熄滅。

　　但她......很開心。

　　有橘糖，有晨蓮，有寒蟬，有莫懷——

　　還有他......

　　雖然不知道為什麼今日他會抗拒她的親吻，雖然因為此她也有一點小小的生氣，但是，姜婳輕輕地眨了眨眼睛。

　　她知道他是愛她的。

　　這份愛不一定能夠跨越前世的一切泥潭，有時候她也想一些亂七八糟的東西，但她還是開心的。

　　夜就這樣深了起來。

　　隔着幾堵牆，青年望着少女交上來的冊子。
他依舊一身雪袍，頭發依舊披散着。

　　夏日炎熱，原本還有些濕潤的長發如今已經全然幹了，燭火映照下，泛着絲綢般的質感。

　　青年淡垂着眸，手許久都未翻動一頁。

　　少女隽秀的字迹在他眼前，他望着那一行‘騙子’。

　　燭火映着青年的影。

　　*

　　隔日。

　　在夏日獨有的蟬鳴中，少女坐上了回姜府的馬車。

　　橘糖望向一旁的公子，輕聲道：“其實昨日小姐猶豫了許久，公子若是讓小姐留下，小姐會留下的。
”

　　青年許久之後才平靜道了一句。

　　“你也知她在猶豫。
”

　　橘糖一時失了言，她垂着眸，沒有再說話。

　　她知道小姐定是想回去的。

　　隻是，她隻是在想——

　　如若公子和小姐永遠留在這個小院，不去管那些紛争和吵鬧，公子和小姐就不會重複上一世的結局了。

　　她不想要那樣的結局。

　　謝欲晚望着遠處，馬車已經不見了蹤影，他平淡喚了一句‘莫懷’。

　　莫懷出現在他們身後：“公子請吩咐。
”

　　青年垂着眸，輕聲道：“加派人手，守住姜家每一處，若是她有任何危險，直接出手。
”

　　莫懷應‘是’。

　　*

　　日午時分，姜婳回到了姜家。

　　這一次馬夫将馬車停在了側門，姜婳垂着眸，下了馬車。

　　側門半開着，馬夫望了一眼姜婳，輕聲道：“小姐請吧，是姜家的人吩咐的。
”

　　這般特意吩咐她從側門進的人，姜婳都不用多想。

　　晨蓮整理着她的衣裙，姜婳應了馬夫：“好，多謝。
”

　　馬夫是謝欲晚的人，自然受不得如此大禮，忙道：“小姐多禮了。
”

　　姜婳望向這一方側門，一些回憶從心中湧出。

　　面前這一方大大的宅子，像是安置着她大半生的苦痛。
她靠近一步，心就疼一分，再靠近一步，心就再疼一分。

　　可這份從前讓她絕望的苦痛，如今卻讓她覺得她還活着。

　　活生生的她，要看着日暮西山的姜府，一步步踏向覆滅。

　　姜婳提着衣裙，踏入了這方苦難。

　　*

　　小院已經許久未有人住，姜府的中的人也不會好心打掃。

　　可當姜婳推開門時，她卻發現小院中很幹淨。

　　恰到幹淨的那種。

　　門上依舊有蜘蛛網，但是打開，裡面就是整潔一片，就連樹落下的葉子都安靜地堆在一旁。

　　從前姜婳可能不知是誰做的，但是這一次，她或許知曉了。
她望向院中的每一處，平視着那個如雪一般的青年的沉默的愛。

　　晨蓮入了房間，收拾整理着。

　　姜婳坐在小院中的書桌上，想着這些日要見的人。
如此忍耐不住，姜玉瑩要如何面對那樣的真相呢？

　　到了日暮時分，小院熱鬧了些。

　　姜婳看着敲門的丫鬟，晨蓮正在收拾東西，她便去開了門。

　　是一個她不認識的丫鬟。

　　丫鬟看着膽子有些小：“奴、奴是老夫人身邊的丫鬟，三小姐現在有時間去看一看老夫人嗎？
”

　　祖母卧床一月有餘，今日她回了府，于情于理是要去看一看的。

　　但是祖母如今卧病在床。

　　為何生病，多半是因為那燒毀的佛堂惹了祖母的心病，祖母的心病是因為從前對姨娘做下如此惡事，她是姨娘的女兒。

　　祖母若不是要給自己添堵，如何會派人來請她？

　　但姜婳還是輕笑一聲，應了。

　　“正好，這一月我在寺廟之中為祖母求了平安符。
”

　　小丫鬟唯唯諾諾，忙道：“小姐一片孝心，感動神佛。
”

　　姜婳沒有再接聲，吩咐晨蓮一聲，等晨蓮出來同小丫鬟一同出了小院。

　　去往元甯居的路上，姜婳輕聲問道：“在寺廟中我便常聽聞，祖母整日昏迷不醒，如今祖母是醒着嗎？
”

　　小丫鬟遲疑一聲：“奴出門的時候還沒有，但是每日這個時辰老夫人都會醒一會，大公子讓我這個時候來請小姐。
”

　　姜婳輕聲道：“知曉了。
”

　　原來是姜玉郎的手筆。

　　姜玉瑩應當是直接同姜玉郎說，用的還是祖母的借口，故而今日她回了府，姜玉郎便直接讓祖母院子中的丫鬟來請了。

　　姜婳心中明了，細聲問道：“祖母最近還是一直昏睡嗎？
”