大敵當前，梁霄也不過是感歎一聲。

　　 就在這時，一名參將領著潘學諒過來，對顧長晉道：“顧大人，船已經備好。
”

　　 顧長晉從腰間抽出一把削鐵如泥的短匕遞給潘學諒，問他：“可會怕？
”

　　 潘學諒道不怕，明亮的眸子裡滿是對顧長晉的信任。

　　 “草民信大人！
”

　　 顧長晉淡淡頷首，給他系好身上的護甲，道：“一會見機行事，蛟鳳今夜定會出現。
”

　　 海艦緩緩離岸，海水拍打著船身，濺起一朵朵銀白浪花。
行至一處寸草不生的礁岩島便停下，躲在島身後頭的陰影處。

　　 顧長晉立在船頭，衣袍被海風吹得獵獵作響，深邃的眉眼裡鋒芒暗斂。

　　 潘學諒緊跟在他身後，心跳如雷卻不敢發出任何聲音。

　　 少傾，一陣轟隆隆的破水聲漸漸逼近。

　　 一艘艘堅固的船艦從海島前岸行過，海浪聲鋪天蓋地，還有若隱若現的說笑聲隱匿其中。

　　 知曉那些船艦載的是什麽人，潘學諒連呼吸都放輕了。

　　 待得前頭海水恢復平靜，方聽顧長晉道：“出航。
”

　　 夜裡的大海比天幕還要黑沉。

　　 也不知行了多久，前頭忽然出現兩艘海船，船頭一支桅杆掛著面畫著龍頭的旗幟。

　　 正是水龍王麾下的船艦。

　　 顧長晉剛要讓人放便舟，便聽一名勇士營的人道：“大人，有人正在往這裡來。
”

　　 顧長晉定睛一看，果見映著銀輝的海面上飄著一頁便舟，迅速地往這頭來。

　　 便舟上隻有三人，其中一人身著暗紅短孺，發纏紅布巾，背手立於便舟，英氣的眉眼是見盡刀光劍影後的堅毅沉著。

　　 便舟一挨近，那人便闊步登船，對顧長晉道：“可是顧大人？
”

　　 “正是顧某，”顧長晉道，“閣下是潘紅楓還是蛟鳳？
”

　　 潘紅楓掀眸定定看他一眼，笑道：“大人不必試我，這些年往守備都司送信的人皆是我。
我若不是大胤的潘紅楓，怎會在接到大人遞來的口信後便來這尋你？
”

　　 顧長晉微提唇，道：“既如此，吾以大胤右僉都禦史兼監察密使之身份，招撫楓娘子為朝廷做事，不知楓娘子願否？
”

　　 潘紅楓並沒有立即應下，而是一指她身側的海艦，道：“那兩艘船上有不少人都是當初被水龍王擄到四方島，逼著做海寇的。
正是有了他們的幫助，我才能殺了水龍王，奪了他的位置。
大人既然代替朝廷招安，還望大人明示，接受招安後，我以及追隨我的這批部下，朝廷可是能不追究舊罪？
”

　　 “此番前去四方島若能事成，便是大功一件，屆時莫說是舊罪不提，朝廷還會論功行賞。
”顧長晉鄭重道：“更遑論這幾年楓娘子一直在為梁將軍傳消息，皇上聖明，定不會虧待楓娘子與你的部下。
”

　　 潘紅楓不語，沉默半晌，目光越過顧長晉落在潘學諒身上。

　　 方才她登船時，便注意到他了。

　　 到底是自己的孩子，便是多年不見，也能一眼認出。

　　 她的眉眼比一般女子生得要淩厲，然看到潘學諒的那瞬，卻不可自抑地軟了下來。

　　 “我聽聞你先前因著會試舞弊被下了獄，可有此事？
”她看著潘學諒道。

　　 潘學諒楞怔擡眸，對視的瞬間，心頭不由湧上一陣酸澀。
這是他的生母，生他時才十六歲，被海寇擄走後便消失了二十多年。

　　 算算也不過是四十有三的年紀，可面容瞧著竟如耳順之年的老嫗一般。

　　 這些年，她在四方島定是受了不少苦。

　　 “是，是有此事，但諒不曾舞弊。
”潘學諒道：“是顧大人救了諒，顧大人言出必行，還望……楓娘子信顧大人，助我大胤，助我揚州。
”

　　 “你若是不曾舞弊，那便是因我之過，方會卷入此事。
”潘紅楓笑了下，豪爽道：“我亦是大胤揚州人士！
怎會不助我大胤？
顧大人，請罷，隨我去四方島！
”

　　 月上九衢，萬點火花如雨散落。

　　 “轟隆隆”的炮火聲此起彼伏，遠遠望去，像是海底深處蹦出的火，火光直衝天而去。

　　 戰火奏響之時，便是遠在內城的百姓們都聽到了。

　　 容舒剛躲進城牆腳下的城隍廟。

　　 路拾義拿著銅鑼，“砰砰”敲響，怒吼道：“海寇攻城！
快躲起來！
不怕死的跟我一起去打海寇！
莫要忘了，揚州是大胤的揚州，是我們所有人的揚州！
”

　　 方才那一聲聲震人心魄的炮火聲將沉浸在猜謎中的百姓驟然驚醒，此時聽路拾義這一聲吼，很快便反應過來了。

　　 烏泱泱的人群登時做鳥獸散，倉皇往自家去。

　　 也有一些膽兒大的留了下來，抄起家夥便跟在路拾義身後跑出了城牆。

　　 這些人裡有三大五粗的壯漢，也有平日裡遊手好閑、鬥雞走狗的小混混，還有衣衫襤褸、瘦得如皮包骨似的小乞兒。

　　 郭九娘面色凝重，對容舒道：“不能回去沈園，今夜這群海寇分明是有備而來的，若是攻破城牆，沈園這樣的地方怕是會首當其衝。
”

　　 揚州富庶，江南豪富十之五六都在揚州。

　　 這些個富戶家中自是有護衛，隻再多的護衛，也未必能打得過帶著火銃的海寇。
四方島的海寇惡名昭昭，燒殺搶掠無惡不作，容舒留在沈園反而危險。

　　 容舒自是明白這個理。

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