無冬城，飛行訓練場。

　　“快，快！
走快點，保持身體的平衡！
”

　　“你的腿簡直比嬰兒還弱！
”

　　“方向，注意你的方向！
”

　　“喂，你往哪裡走?我真該在走道兩邊放排火盆。
”

　　“要吐到一邊去吐，不要吐在木闆上，否則就給我舔乾淨！
”

　　“下一個，古德！
”

　　“有！
”古德頓時打了個激靈，他深吸口氣，走到一張轉椅前坐下。

　　教官鷹面那張冷酷的臉也映入了他眼中。

　　哪怕僅僅隻是對視，古德也會感到不寒而栗——聽說對方原本是北地駐軍指揮官，輪換後回到無冬城，馬不停蹄地又參加了軍隊內部的審核，並成為空騎士預備隊中的一員。
這意味著他不僅經歷過教會之戰，還放棄了原本應有的假期，投身到全新的訓練中來。

　　換句話說，對方是屬於那種對別人狠、對自己也狠的角色。

　　被這樣的人盯上，他隻覺得壓力巨大。

　　剛一坐穩，同隊的兩名夥伴芬金和海因茲便圍了上來。

　　在他們臉上，古德看到了自求多福的神情。

　　接著椅子被飛快地轉了起來——

　　這是他加入預備隊後，最讓人頭痛的一項訓練:轉椅前擺著一根五米長、手掌寬的木闆，稱之為天橋。
而他們得被轉上半分鍾，再從木闆上走過去。

　　平時誰都能輕易做到的事情，在旋轉過後變得截然不同起來，身體仿佛失去了重心，天地都在搖晃，別說是走天橋了，就連保持站姿都不是一件易事。
通常鷹面把十次訓練分為一組，成績最差的則會被處以“打掃廁所”、“剪出雜草”之類的懲罰，或是在周末休息時連續轉上一整天。

　　古德就試過一次。

　　結果其他人都在快樂的吃著晚餐時，他在宿舍裡嘔吐了一地。

　　如此糟糕的經歷，他不想再來第二次了。

　　“停！
”

　　隨著一聲令下，旋轉的椅子被同伴驟然按停，古德忍住猛衝上大腦的暈眩感，從椅子上跳了下來。

　　“快！
別愣著，走起來！
”

　　他咬緊牙關，擡高視線，搖搖晃晃地踏上木闆，朝另一端走去——經過十來天的練習，他發現了一個小訣竅，那便是盯著腳下反而更容易失穩，還不如正視前方，用身體記憶去控制腳步。

　　當腳底傳來堅實的觸感時，古德才意識到，自己已經走完了這段天橋。

　　“好、好厲害……”

　　“居然一步都沒有落空！
”

　　“這還是頭一回吧?”

　　身後頓時響起了一片議論聲。

　　他回過身去，望向鷹面，而後者也少見的揚起了嘴角，“不錯，看來你們也不是無可救藥。
”

　　“不過！
”教官頓了頓，語氣一變，“到今天才有一個人真正通過，這成績是所有班裡最差的一個！
提莉殿下說了，空騎士是萬裡挑一，如果你們不想被全員刷下，永遠在地上乾些雜貨，就給我打起精神來，加倍去練習——休息五分鍾，然後再來一組！
”

　　大家頓時發出了一片哀嚎之聲。

　　“喂，你是怎麽做到的?”芬金湊到古德面前，擠眉弄眼道。

　　“記住邁步的幅度，假想自己並沒有暈眩，按平常那樣走就行。
”

　　“這還能假想的?”海因茲也跟了過來，“那不等於在騙自己嗎?”

　　這兩人都是和古德同一批通過考核的報名者，因此沒幾天便熟絡起來，加上空騎按照三人一隊的分法將他們歸在一起，現在幾乎成了形影不離的“戰友”。

　　“你管它有沒有騙，隻要能通過就行。
”古德敲了敲腦袋，“一般來說，越聰明的人越難欺騙自己，

　　你們應該很容易做到才是。
”“得了吧，”芬金不服道，“不就成功了一次而已嗎，看把你得意的。
”

　　“打個賭唄，待會一組裡，我能成功三……不，五次！
”

　　“那你這周要洗的衣服我都包了！
”

　　“內褲也算?”

　　“呃……”

　　“你們先別爭了，”海因茲插話道，“我想知道的是，在地上練這些東西真的能成為空騎士嗎?”

　　兩人一時啞然，這個問題也算是所有預備學員一緻的困惑。
什麽走天橋、過滾輪、辨風向……與其說在培養戰士，倒更像是一種雜耍。
公主殿下的親自教導也不見蹤影，而是將方法傳授給第一軍的骨乾後，再由他們來帶班。

　　加上訓練頗為辛苦，從早練到晚不說，入夜後還要進行集中授課，學習讀寫，如果不是提莉殿下親口允諾過，隻怕大部分人都會懷疑公告的真實性。

　　可偏偏教官的態度又十分嚴厲，以至於沒人敢當面提出來。

　　“誰知道呢，”好一會兒芬金才聳了聳肩， “至少這裡的夥食不錯，能天天吃肉不說，周末還有加餐。
”

　　“我到覺得……殿下不可能騙我們。
”古德沉吟道，“那天我們不是得到了一袋子書本麽，我的妹妹告訴我，有一本叫飛行原理什麽的書……正是公主殿下編寫的。
等我們完全掌握了讀寫，或許就能知道這些練習的意義了。
”

　　“你倒是挺樂觀的，”芬金咧嘴道。

　　“如果凡事不往好處想，我早就死在流亡的路上啦。
”

　　“好了，休息時間到！
”就在這時，鷹面的聲音瞬間蓋過了所有人的交頭接耳，“都過來排隊，按之前的順序再練一次！
”

　　“是……”大家有氣無力道。

　　然而意外發生了。

　　訓練室的門忽然被推開，一名身穿軍裝的男子走了進來，附在鷹面耳邊說了幾句話。

　　鷹面點點頭，對其行軍禮後，轉身望向眾人。

　　“恭喜你們，後續練習取消，你們可以接著休息了。
”

　　芬金和海因茲松了口氣，唯有古德卻屏住了呼吸——他分明在對方臉上看到了一絲意味不明的笑容。
裡面有譏諷、有戲謔，以及……幸災樂禍?

　　“但不是在這裡。
”果然，鷹面接著說道，“別以為我不知道你們私底下在抱怨什麽，可惜以你們那可憐的腦袋瓜，即使解釋了也聽不明白。
不過你們的好運來了——現在有一個機會，能讓各位親眼目睹到空騎士這一詞代表的含義。
”

　　空騎士的……真正含義?

　　古德突然感到心跳的有些快。

　　“跟我來吧，”鷹面緩緩掃過所有人，“記得待會別被嚇尿了褲子就行。
”