入目之間到處都是雨水，東南西北都分不清。

　　 腳都走麻了，卻還是在走，沒有一個人發出聲。

　　 一直走在前面的老農突然停下腳步，指著不遠處的一個疑似廢棄了的閘口。

　　 “看到了嗎？
這就是原因。
黃河南遷，奪淮入海，運河河床不斷擡高，為防止河水下洩，隻有高築堤壩，可上遊一旦決堤，淹的就是下遊的百姓。
泰州的地勢東南高，西北低，這裡就是西北方，這裡的水路連通著串場河和運鹽河，疏浚海口容易，可洩閘放水，水位不夠，鹽船如何從這裡運到被擡高河床的運河？
泰州私鹽泛濫，朝廷為了防止私鹽販子利用水道通行，在各處建閘堵塞，建不了壩的，就把水道堵住。

　　 “都在堵，怎麽疏？
天地不仁以萬物為芻狗，所以這是老天要絕了這裡百姓！
”

　　 本是慷慨激昂，可話說到末處，竟回歸平靜。

　　 可恰恰是這種平靜，讓人不寒而栗。

　　 第31章

　　 範晉川心裡很堵， 悶著頭往回走。

　　 雨， 嘩啦嘩啦的下著。

　　 鳳笙歎了口氣，耳邊還回旋著那老農的‘天地不仁以萬物為芻狗’。

　　 “禹叔， 把他帶回去。
”說完， 便追了上去。

　　 她的腳程比範晉川慢， 等到宋家，就見門外靠牆的位置，立著範晉川所穿的鬥笠和蓑衣，她松了口氣， 脫下鬥笠， 走進屋子。

　　 回到這裡，就像回到另一個世界， 為了驅寒， 也是避免潮濕， 屋子裡燃著一個炭盆， 在這暴雨如注的天氣裡， 格外能添上幾分暖意。

　　 範晉川就坐在火盆前， 橘黃色的火光照亮了他的面孔， 有水珠凝結在他的眉頭， 晶瑩剔透。

　　 鳳笙來到火盆前坐下，她的袍子下半截都濕透了， 靠近炭盆， 一陣暖意讓她渾身冰寒退了些許。

　　 “你似乎並不吃驚。
”

　　 她無聲地歎了口氣：“大人所問何事？
”

　　 “那位老農說的話。
”

　　 鳳笙伸出手掌， 放在炭盆上空取暖。

　　 暗紅色的佛珠從她袖中滑落而出， 在火光的照耀下，添了幾分魅惑的流彩。

　　 “為何要驚訝？
”

　　 範晉川默了默，聲音有一股蒼涼：“有時候我總會想，為何你明明小我數歲，卻似乎看破世事，波瀾不驚，透露著一種冷眼旁觀的漠然。
”

　　 “那是因為大人不知我經歷過什麽。
”

　　 頓了下，她又道：“這世上有太多太多的不平事，我的心太小，沒辦法也沒能力去關注別的其他事物。
既然明知道無能無力，那就索性忽視它。
”

　　 “可我做不到。
”

　　 鳳笙的聲音還在持續響著：“就像之前我與你所說，此地頻繁受災，朝廷屢屢派人賑濟，怎可能置之不顧。
既然一直沒能解決，肯定是有什麽解決不了的阻礙。
”

　　 “什麽阻礙？
”

　　 “人，銀子，官位，朝廷，社稷，江山。
”

　　 “你說前三者，我還能相信，可朝廷社稷江山？
思九州之博大，大周豈止兩淮一地！
”

　　 鳳笙依舊是淡淡的：“可兩淮一地的賦稅，佔據了天下賦稅之半。
大周疆域遼闊，能收上賦稅的地方卻極少，而邊關的軍費，外海的蠻夷，哪處不需要銀子？
”

　　 “你的意思是，兩淮的亂象其實聖上知道，隻是睜一隻眼閉一隻眼？
”

　　 “我不知道。
”

　　 過了會兒，她又說：“也許吧。
”

　　 “我不信！
陛下勵精圖治，內政修明，於政務上十分勤勉，每日天不亮就起，半夜三更還在批閱奏折，他怎可能明知百姓受苦，卻置之不管？
”

　　 “既然你不信，那就算了，我一個草民，豈可置喙一國之君。
”

　　 “從這裡回去，我就上書將此地之亂象稟奏給陛下！
”

　　 “隨你。
好了，我先回房休息會兒。
”

　　 ……

　　 鳳笙回到房中，蓋上厚厚的棉被還是覺得冷。

　　 她感覺自己可能要病了，最後果然病了。

　　 她發了高熱，燒得迷迷糊糊，似乎聽見禹叔在叫她，又似乎聽見是範晉川在跟她說話。

　　 她後悔了，當初就不該跟這書呆子來泰州，她的目的是為父翻案，如今卻深陷泥沼，自己想做的事做不了，成天就忙著縣衙這點破事。

　　 今天操心秋收，明天操心誰家的牲口丟了，兩家不依不饒打官司。
還有收糧的，水災的，還有巡檢司那邊，勾慶的話太難套了，她感覺到處都是線頭，卻沒辦法從眾多線頭抽出一根。

　　 所謂的為父翻案，似乎就是個笑話。

　　 她還夢見自己回到幼年的時候，她爹循循善誘的教導她讀書。
可是讀著讀著，她爹突然滿臉鮮血，說自己死的好慘……

　　 “方賢弟，方賢弟！
”

　　 鳳笙悠悠轉醒，費力地睜開眼睛，看見的是範晉川愧疚的臉。

　　 “都是我不好，如果不是我衝動，你也不會淋雨受風寒。
”

　　 “我沒事。
”

　　 “你昏迷了三天。
”

　　 鳳笙一愣，半撐著起來：“外面雨停了嗎？
”

　　 “停了。
”

　　 “有沒有地方受災？
”

　　 “有不少村莊都被淹了，但就像宋糧長說的那樣，每個村都有一處高地，倒是沒鬧出人命。
至於剩下的，隻有回縣衙以後才知。
”範晉川精神奕奕的，笑著，拍了拍鳳笙的肩膀：“賢弟看似冷漠，其實也是個心懷百姓之人，要不怎會醒來第一件事問的就是災情？
”

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