……
宋家雖是鄉野之民，但做了這麽多年的大戶，家中積攢甚多，宅子建得很是氣派。
前後加起來有三進院子，雖不如一些城裡富戶那麽富麗堂皇，但在這鄉間也是頭一份。
範晉川因一直憂心著老農人說的水災之言，愁眉不展，宋老爺幾番想搭話，他都沒什麽興趣，眼見外面越下越大，宋老爺隻能推辭要去四處看看，退下了。
屋中隻留了範晉川和方鳳笙，至於禹叔等人，則在耳房。
“方賢弟，你說此地為何水災頻發，難道真是地方官員屍位素餐？
我之前查閱過地方縣志，也獲知此地災難頻繁，隻當是因為當地氣候原因，如今看來好像不止如此。
”
方鳳笙哂了哂，道：“地方頻繁受災，朝廷屢屢派人賑濟，怎可能置之不顧。
既然一直沒能解決，肯定是有什麽解決不了的阻礙。
”
“那是什麽阻礙？
”
鳳笙搖了搖頭：“我也不知。
”
……
這雨一直下到天黑，也不見停歇。
宋老爺親自來說設宴款待範晉川等人，卻被他拒了，隻道是天氣異常，沒有心情。
無奈，宋老爺隻能命人給範晉川等人送了些吃食，當然那些農人那裡也沒被忽略。
範晉川和方鳳笙用過晚飯，見外面還是雨勢不小，心情鬱悶至極。
總是這麽杵著，實在讓人心煩意亂，他便讓人拿了傘，去看那些農人如何了。
與他們的高床暖屋不同，這些農人不過是被安置在一間大倉房裡。
倉房裡地面乾燥，又拿了些被子和稻草來，這些人將就將就，也足以度過。
範晉川也心知不能要求宋家按照招待他的規製，來招待這些農人，見他們有熱飯吃有熱水喝，也沒多說什麽。
不過這些農人都是憂心忡忡的，被雨阻在此地，家中如何暫且不知，都有些坐不住。
“爹，家裡隻有他娘和幾個孩子，不如您在這等著，我冒雨回去一趟？
”
“外面下成這樣，怎麽回去？
天又黑了，你不要命了？
”
“可這麽下，誰知道會下到什麽時候。
”
老漢歎了口氣：“再等等吧，等到明天雨還是不停，咱們就回去。
”
類似這種對話很多，似乎農人們天生就對天氣的變化十分敏感，讓他們預感這場雨可能不會那麽輕易結束。
一直到第二天，大家才知道昨晚到底發生了什麽。
外面許多樹木都被連根拔起，站在高處往低處去看，低窪處變成了一片澤國。
農人們都坐不住了，寧可冒著大雨，也要往回趕。
範晉川怎麽勸都勸不住，隻能眼睜睜地看著這些人沒入大雨之中。
到了第三天，雨還在下，範晉川也坐不住了。
他找宋家人要來鬥笠，說要出去看看外面的情況，方鳳笙拉他不住，隻能陪他一起。
兩人除了帶了一個衙役，還帶了禹叔，連同宋家不放心要跟來的人，一行人浩浩蕩蕩離開了宋家的房子。
範晉川是去看有水的地方，除了河，還有附近的池塘。
池塘的水早已漫出，河裡的水位肉眼可見漲了起來。
“快走吧，大人。
”
大雨中，連人們說話的聲音都變得極為細小。
範晉川不走，最後是被人硬拽走的。
……
“這種情況怎麽解決？
”
所有人都不說話，宋老爺在旁邊陪著笑道：“大人放心，這地方鬧水鬧慣了，當地裡正都有經驗，雨勢若大，定會帶著鄉民遷至高處躲雨，而且每個村都有用來躲雨躲水的房子，不用擔心會鬧人命。
”
那農田怎麽辦？
房子怎麽辦？
牲口怎麽辦？
糧食怎麽辦？
畢竟不是每家都能像宋家這樣，房子蓋在高處。
站在宋家的高坡上往下看，格外讓人有一種居高臨下的置身事外感，卻也讓人感覺到絕望。
範晉川狠狠地瞪了宋老爺一眼，拂袖而去。
“我這是說了什麽話觸怒了大人？
這也是實話，實話啊！
”宋老爺似乎很冤屈。
鳳笙抿著嘴，道：“大人是心中焦慮，你不要放在心上。
”
丟下這話，她便匆匆跟了出去。
等縣衙一行人走後，宋老爺才狠狠地往地上呸了一口，露出一個譏諷的笑。
……
範晉川站在宋家門前的屋簷下，看著外面的水。
突然有人靠近，他隻是轉頭看了對方一眼，沒有說話。
“大人不是奇怪為何此地水路稠密，卻年年都要鬧上一次水災嗎？
走吧，我帶你去看看為什麽。
”
是個老農，姓名不可知，從開始下雨就留在宋家，其他農人都趕回去了，他卻沒有離開。
他的年紀已經很大了，臉上溝壑縱橫，皮膚是紅銅色，脊背彎曲，這是勞作了一輩子的痕跡。
“你知？
”
“我知！
”
頓了下，老農蒼涼一笑：“其實這裡的人都知，卻沒人敢說，沒人敢跟您說！
我老了，一家子都死絕了，都死在水災之中，就剩我一把老骨頭渾渾度日，我不怕死，我告訴你！
”
說完，他就沒入大雨之中，範晉川叫都沒叫住。
這時鳳笙和禹叔等人追了出來，範晉川從他們手中拿過鬥笠，便匆匆追了過去。
“禹叔，你也跟上！
”
方鳳笙拿過一個鬥笠，也追了過去。
……
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