第1393章 縣令的不情之請

　　 季如歌這邊準備領着孩子走的時候，就瞧着縣令緊趕慢趕的出現在這裡。)我,的!+*書±￡城?§1 ?首_發a看到她的那一刻，竟是舒着一口氣。

　　 縣令搓着手，臉上堆着笑，那笑容卻像糊上去的紙，底下是藏不住的窘迫和焦慮。他親自将季如歌送出縣衙二堂，腳步在門檻處踟蹰不前，目光幾次飄向季如歌身後車裡那幾個探頭探腦的小身影——小木頭、小花，還有那個吮着手指的懵懂男娃。

　　 “季娘子……當真是……菩薩心腸！”縣令憋出一句，幹巴巴的。他清了清嗓子，喉結上下滾動，眼神躲閃，“那三個孩子……跟着娘子去北境，是他們的造化！比在這小縣衙裡……強上千百倍！”

　　 季如歌停下腳步，轉身看着他。午後的陽光白得晃眼，落在縣令額角沁出的細密汗珠上，亮晶晶的。她沒接話，目光平靜，等着下文。這縣令的欲言又止，像根卡在喉嚨裡的魚刺。

　　 縣令被她看得更加局促，額上的汗冒得更兇了。他用力搓了搓臉，仿佛要把那層尴尬搓掉，終于橫下心，聲音壓低，帶着一種近乎哀求的嘶啞：“季娘子……下官……下官還有個不情之請！實在是……實在是沒臉開這個口！可……可看着娘子收留那三個苦命娃，下官這心裡……又燃起點指望……”

　　 他深吸一口氣，像是用盡了全身力氣，語速飛快，生怕一停頓就再也說不下去：“本縣……本縣像小木頭、小花這樣的孩子……遠不止三個！縣衙後頭……有個破敗的城隍廟偏院……擠着四十二個！都是爹娘沒了、或是養不活被扔在衙門口、城隍廟的！最大的不過十二，最小的……還在吃奶！”

　　 他聲音發顫，眼圈微微發紅，“衙門……衙門就那麼點嚼谷！師爺、衙役的俸祿都時常拖欠，哪有餘糧養這些張嘴？善堂？早些年還有，如今……早就塌了頂，長滿了草！指望着本地富戶？唉……家家有本難念的經，誰願意平白添這許多負擔？能施舍口稀粥已是善心！下官……下官是夜夜難眠啊！看着那些孩子餓得皮包骨，冬天擠在一起凍得瑟瑟發抖，夏天蚊蟲叮咬一身爛瘡……下官無能！下官愧對這一方父母官的名頭！”

　　 他猛地擡起頭，布滿血絲的眼睛死死盯着季如歌，像是抓住最後一根稻草：“季娘子！您……您在北境家大業大！聽說……聽說還建了極大的山莊？您……您看看……能不能……能不能再……再收留幾個？不！哪怕一個兩個也好！給口飯吃，給件破衣遮身，讓他們有條活路！下官……下官給您磕頭了！”說着，竟真作勢要往下跪！

　　 季如歌擡手虛扶了一下，縣令僵在原地，膝蓋半彎，臉上是絕望與希冀交織的複雜神情。÷新$^=完:`本`§神??*站.? ?.更-|新${?最·′快1,o°第￥,一2看<書¤,#網??ˉ >/最+新a??章||節¤o?更@新?_?快D1[

　　 “四十二個？”季如歌的聲音沒什麼起伏，聽不出情緒。

　　 “是……是！”縣令慌忙點頭，聲音帶着哭腔，“下官絕無虛言！娘子若不信，現在便可随下官去看！那景象……實在……實在揪心！”

　　 季如歌沉默了片刻。目光越過縣令汗濕的鬓角，投向縣衙後那片灰敗的瓦檐。空氣裡似乎隐約傳來孩童細弱的啼哭和壓抑的咳嗽聲。

　　 北境溫泉山莊的圖紙、滲水的礦洞、等待開蒙的兒女、賬冊上待處理的紅字……無數畫面在她腦中飛速掠過。再添四十二張嗷嗷待哺的嘴？也不是不行，她别的沒有，就是有錢。

　　 空間裡抄家的那些金銀珠寶還有商超裡的那些金銀等物件，源源不斷。

　　 别說是四十二個，就是再來十倍百倍千倍都不成問題。

　　 “帶路。”她吐出兩個字。

　　 城隍廟的偏院，比想象中更破敗不堪。斷壁殘垣勉強圈出一塊不大的地方，幾間搖搖欲墜的瓦房便是栖身之所。空氣裡彌漫着劣質草席的黴味、久未清理的便溺騷臭和濃重的藥草苦澀氣息。

　　 院中擠擠挨挨。大些的孩子，面黃肌瘦，穿着褴褛不堪、完全不合身的破布片，眼神麻木呆滞，像一群瑟縮的鹌鹑。

　　 小些的，有的躺在髒污的草席上，氣息微弱，瘦得隻剩一把骨頭；有的被稍大點的女孩抱在懷裡，小臉燒得通紅，發出小貓似的呻吟。

　　 幾個面有菜色的老妪，佝偻着背，正費力地攪動着大鍋裡稀得能照見人影的米湯。蒼蠅嗡嗡地飛舞，落在孩子潰爛的傷口和鍋沿上。

　　 看到縣令帶着一個衣着整潔、氣度不凡的女子進來，院中瞬間死寂。所有目光都怯生生地聚焦在季如歌身上，帶着巨大的恐懼和一絲微弱的、不敢奢望的探尋。幾個膽小的孩子吓得直往牆角縮。

　　 季如歌的目光掃過一張張枯槁的小臉，掃過草席上蜷縮的病軀，掃過那鍋清湯寡水的“飯”。

　　 她走到一個躺在草席上的男孩身邊，約莫七八歲，左腿自膝蓋以下空蕩蕩的，傷口處胡亂纏着髒污的布條，滲着膿血，散發出一股惡臭。

　　 男孩緊閉着眼，臉頰凹陷，呼吸急促。旁邊一個瞎了一隻眼、約莫十歲的女孩，正用一塊破布蘸着瓦罐裡渾濁的水，小心翼翼地想給他擦拭額頭的冷汗。

　　 縣令跟在後面，聲音低啞，帶着哽咽：“這孩子……爹娘拉貨的騾車翻下山崖，就他一個活下來，腿……腿被壓爛了，沒銀子治，隻能……隻能鋸了……天熱，傷口爛了，一直高燒不退……怕是……怕是熬不過這個夏天了……”他又指着那個獨眼女孩，“她……她爹是個賭鬼，輸了錢，拿燒紅的火鉗……唉……”

　　 季如歌蹲下身，手指搭在那斷腿男孩滾燙的額頭上。熱度驚人。她收回手，站起身，目光再次緩緩掃過整個院子。四十二雙眼睛，或茫然，或驚恐，或帶着一絲瀕死的灰敗，無聲地承受着她的審視。

　　 壓力如同實質，沉甸甸地壓在縣令心頭。他幾乎要絕望了。四十二個！還有病殘！這哪裡是收留？簡直是背上幾十座大山！他懊悔自己昏了頭，竟敢向季娘子提出如此非分的要求！這分明是……分明是強人所難！