謝淩想起廳堂時謝易書對表姑娘的關懷備至，表姑娘在雕花窗前喝着水，卻一點點地咳嗽。
他這才想起前日撞見謝易書在遊廊上給表姑娘披的披風，心裡漸覺不對。
他隻一心記得阮凝玉當時不拒絕地攏上堂弟的披風，卻忘了坐在美人靠的女人身子隐約在顫。
他因一時的艴然不悅，卻忽略掉了表姑娘面色的蒼白。
再憶起廳堂裡她身邊的丫鬟對謝易書目露感激，想來謝易書就是在昨日知道表姑娘生的病。
謝淩在宴席中，無意中看見謝易書背着三嬸偷偷給她的丫鬟送去了補身子的藥材。
謝淩突然後悔，如果表姑娘依靠的那個人是他，而不是他的堂弟便好了。
不對。
謝淩這時想起今日表姑娘身邊的抱玉對自己投來的怨怼目光。
于是謝淩轉身推開了門，去尋正在庭院中訓斥小婢女的書瑤。
他聲音微啞，“表姑娘昨夜裡……有沒有來過庭蘭居。
”
書瑤被吓了一跳，很少見男人有這麼失态的時候，不僅穿着寝衣出來，月色下眉眼也落了層霜。
她忙行禮，接着面露疑惑，“昨夜？
奴婢并未見到表姑娘來過。
”
她昨夜有事離開了庭蘭居，去了老太太那，所以是玉珠在看管院子。
書瑤朝身邊的玉珠看去，果然見對方的額流出了汗，于是眯眼，“玉珠，昨夜表姑娘可來過？
”
玉珠咬嘴唇，“沒有，奴婢沒有看見表姑娘。
”
男人目光如晦。
書瑤一眼就窺出了玉珠的心思，于是呵道：“玉珠，你最好說實話！
”
玉珠去看謝淩，被吓到了，她從未見過主子用這麼陰冷的目光看着她。
于是她哭哭啼啼地道：“昨夜阮表姑娘身邊的丫鬟是來過，說是來求長孫去外面請郎中，但昨兒個書瑤姐姐去了老夫人的院子，庭蘭居所有事隻剩下奴婢一人在打理，奴婢也是被忙昏了頭，糊裡糊塗的将表姑娘這麼緊要的事情給忘了……”
“怪奴婢，還請公子狠狠責罰奴婢吧。
”
說完，玉珠便徑直跪了下去，在地上梨花帶雨的。
書瑤聽了，直皺眉。
玉珠就算哭也故意顯擺着自己的美色，她知道主子仁慈，就算罰她也不會多苛刻。
更重要的是，男人都會對美婢有憐惜之心。
“既然知錯，便帶到人牙子那，發賣出府。
”
玉珠愣住了。
男人輕飄飄的語氣如同過去他溫和地與她說話，卻是說着将她打發賣掉的殘忍事。
怎……怎麼可能？
不過是個不重要的表姑娘，主子為什麼要罰她這麼狠。
就連書瑤都沒有想到，她跟玉珠都是在謝淩身邊伺候了十幾年，主仆感情深厚，所以她怎麼也沒想到謝淩居然會這麼的冷血，再者玉珠雖然是藏了小心思，但過錯絕到不了發賣的程度。
謝淩轉身回了屋。
書瑤注視着他的背影。
莫名的……她心裡冒出了個荒誕的念頭。
書瑤怕吵了男人清淨，她忙叫幾個粗使婆子将哭天喊地的給玉珠押下去。
待玉珠被帶走，幽靜的庭院裡書瑤耳邊全是自己心跳的聲音。
她在想，會不會是她想多了？
……
謝淩回了屋中。
窗牖開着，将最後一點石楠花氣味吹散。
待欲望釋放，和将婢女給發賣了出去，謝淩漸漸平複了心情，漫天的掙紮被重新回來的理智所取代。
謝淩覺得是白天聽到表姑娘喚那長随福俊太多次了，自己魔怔了。
适才的歡愉和痛苦将他拉入地獄深淵。
他學聖賢讀經書，卻也難抵肮髒的人性。
他想，他大抵是最後一次這樣對表姑娘了。
此時他的書案上放着他這幾日着手準備的《論賦稅之本》，而他的右手邊還放着适才書瑤帶過來的百合雞子湯。
這是許姑娘在許府廚房裡做完，叫人送過來的，書瑤還去爐子上溫了一下。
祖母也已經将翡翠手镯送給了許姑娘。
已經回不了頭了。
遑論表姑娘不喜他，她眼裡全都是别人，他與她本就不可能。
明明自己早已選擇了道路，士族子弟本就命不由己，他既享受了嫡長孫的榮譽和出身，便要肩負門庭。
他二十年來都六根清淨，情愛皆無，表姑娘是他今生唯一脫離理智生起的雜念。
可兒女情長又能維持多久？
世家子向來淵思寂慮，權衡輕重是他們的處世觀。
而且他已經循規蹈矩了二十載，難不成要因為一個表姑娘便改轍易途麼？
他這一生隻能為家業，為功名利祿，卻唯獨不能為自己。
他先是名門謝氏的長孫，接着才是他謝玄機。
而且，阮凝玉太過輕浮，比起京城裡佼佼的高門閨秀，她并不适合當謝家主母。
她沒有任何回音的時候，謝淩深感痛苦之餘，竟然得到了一絲解脫。
或許，是他接觸到的女人太少，才會被輕易迷了心智。
他的妻子今後由誰來做，與誰相伴一生，都是一樣的，不必拘囿于此。
而他與祖母挑選的未婚妻好好培養感情，就能忘掉表姑娘。
一日不能忘的話，便兩日，三日，半年。
世上沒有不能改變之事。
至于表姑娘……與她發生肌膚相親的那夜。
所幸兩人沒有到最後一步，沒有釀成大錯。
謝淩一直站在窗前，冷清的月光落在他霜色寝衣上。
阮凝玉與沈景钰乘坐馬車離開那晚，已經有人查完過來告訴他了。
兩人是去了九曜山，沈景钰為她放了一晚上的煙花，當時山頂隻有他們兩個人，身邊連半個奴仆都沒有。
謝淩眼前全是當初小侯爺給她戴兔毛風帽的畫面，表姑娘撩起眼簾，眼睛亮晶晶的，裡面隻有沈景钰的身影。
男人攥拳，極力隐忍。
他再看了眼天邊的明月，将門扇合上，便将屋裡的燈燭一一滅了。
他會為她挑選個如意郎君，為她尋門好親事，他會做一個千好萬好的表兄，将她風風光光地出嫁。
做不成夫君，做兄長也好。
他會盡量彌補對她的虧欠，償還這段他無意造就的孽。
隻等有一日她終于不再厭惡他，而是真情實意、溫順乖巧地輕輕喚他一聲表哥。
他想，這便夠了。
而畫舫上的夜晚，已是梨雲夢遠，曲終人散。
謝淩這時想到什麼，将書瑤重新叫了回來。
他在書案邊，神色不動。
“去将許姑娘前幾日送的東西拿過來。
”