、、、、、、、、、、杜夫人聽得老夫人這句明顯帶着意氣的話，心裡暗喜，沉默片刻，低聲道：“母親，今日兒媳還到了楊禦史的夫人，她說現在外面都在傳前幾日那件事，說得很不好聽。
”

　　老夫人越發不高興，重重地将手裡的茶碗一放，道：“不是已經說清楚了麼？
是奴才在作怪，扔的也不是禦之物，東西也都追回來供奉着了。
聖上都沒說什麼，禦史台倒有話講了？
”

　　這件事老夫人相當生氣。
東西是她為了維護她那不容違逆的形象而叫人的，可她沒想到裡面會有禦賜之物，也沒想到她的話發出去後，不是像往常發生類似的事情時那樣，衆人表面應了順着她，實際上卻會将這種貌似不妥的事情先按下來，過後等她氣順了才又去禀明。
而是真的扔出去了！

　　她更不曾想到會有奴才如此膽大妄為，踩低捧高，竟敢趁機侵吞私占禦賜之物與值錢的東西。
不過也幸好如此，才能找到替罪羊，但最主要的還是聖上舊情，睜隻眼閉隻眼饒了國公府，否則她白發蒼蒼還要入宮請罪，那才是把老臉都丢幹淨了。
她也有些怨杜夫人，懷杜夫人趁此機會借她之手算計蔣長揚。
但她最的還是蔣長揚，這小陰險惡毒，非但不和她說裡面有禦賜之物，還激她說出那種話來，用心險惡，真正可恨！
果然是娘種！

　　杜夫人知曉老夫人此刻最恨最惱的人就是蔣長揚，心裡少不得也在懷疑和怪着自己，隻是話是她自己說出口的，找不到理由來責怪自己罷了。
于是不肯說蔣長揚半句不是，隻小心翼翼地道：“倒也不是那麼回事，隻是人言可畏，朝中有多少人眼紅着國公爺的聖眷呢，這樣放任着謠言越演越烈，實在是不好。
我們忍點氣受點氣倒也算不得什麼，就怕大郎聽信了這些謠言，認為我們故意陷害他，心生怨怼，越發與我們生分了，那就不好了。
”

　　老夫人冷笑道：“他早就對我們心生怨怼的了，還差這一點麼？
這謠言還不知是怎麼傳出來的呢。
”

　　杜夫人低低地道：“大郎的脾性本就生得倔，這樣含含糊糊地下去不好，讓外人看笑話，有些誤會該澄清的還是要澄清，别讓人鑽了空。
要讓人說我們府裡内鬥，且不說大郎，就是對國公爺和忠兒、義兒、雲清他們的影響也不好。
再說了，虎親兄弟，上陣父兵，他解除了誤會，幫着府裡一點，可不比指望外人的好？
”

　　老夫人沉吟片刻，斜瞟了她一眼，道：“那你說該怎麼辦才好？
”

　　杜夫人道：“兒媳想，這事兒本是咱們的務事，隻因牽扯到了禦賜之物才會鬧大。
既然已經鬧大，便不能私下解決了，得當着衆人将此事和和美美地解決好，叫人再不找到半點可說的才行。
”

　　老夫人點點頭：“怎麼解決？
”

　　“辦一個家宴，請的人也多，就是府裡的至交好友和族裡的老人們。
讓大郎來，我當衆給他賠禮道不是。
”杜夫人見老夫人的臉一沉，忙急急地道：“是我沒有管好家，才讓這些狗奴才們鑽了空，出這種醜事，我理應賠禮。
”

　　杜夫人一認了錯，就把責任全部承擔了，這件事和老夫人就半點關系都沒有了，她還是慈祥和藹公正嚴明的老夫人。
有這樣的好兒媳婦，老夫人心裡非常舒坦，臉上的神色也柔和下來，很領情地說：“好孩，就是你吃得虧，讓得人，分明就是他不懷好意，不念親情算計咱們，該受懲罰的是他！
可你為了國公府還不得不給他賠禮下小，實在是委屈你了。
這件事情也是因我一時嘴快糊塗而起的，我是年紀大了，要不然我一定要去求見聖上，說明真相……”

　　得了吧，這話也就是哄哄人而已。
杜夫人哪裡會不知道老夫人的德行，國公府的利益才是排在第一位的，平日裡在家中怎麼做怎麼說都是一回事，可如果到外面，不到萬不得已，她是絕對不會舍了她那張老臉，也不會去當着外人指責蔣長揚的。
杜夫人一邊暗自冷笑，一邊感激地道：“母親待我比親閨女還親，我們是一家人，說不得什麼算計懲罰委屈的，隻要家和萬事興就好。
”她适當地提了提蔣長忠：“忠兒不争氣，義兒弱，我慚愧得很，将來這國公府的希望說不得還要在大郎身上，隻要他消氣，以國公府為重，顧念他的弟妹，我給他賠禮道歉又算得什麼？
何況……”杜夫人微微紅了眼睛，“本就是我對不起他們母。
”

　　老夫人先前表情還好看，聽到後面那句話時，立刻掀了掀眼皮：“誰對不起他們母了？
要說對不起他的人，便是他那自私自利，潑辣悍妒，眼裡隻有她自己，完全沒有父母宗族丈夫的娘！
什麼國公府的将來要全靠在他身上？
現在說這些還為時過早。
他這樣的行，就算此時聖上被他蒙蔽，終有一天也會被識破，風光絕對不會長久。
忠兒和義兒不好？
甯欺白須翁，莫欺少年窮。
忠兒不是去軍中曆練了麼？
過得幾年他總能出個樣來！
還有義兒，尺有所短寸有所長，他既然愛，你也莫再聽他爹的話，非得拘着他去弄什麼騎射，給他請個好先生，好好補習一下，明年春天讓他去參試！
将來一一武，互有依仗，哪會不如人？
”

　　杜夫人先前聽得還蠻高興的，越聽到後面心裡越沉重，臉上的笑容卻越發燦爛：“母親吩咐得是。
我正想和您量這件事情呢，其實，我早就聽說我哥哥家中替孩們請的西席不錯，早有打算讓義兒去拜師，奈何和國公爺提過一次，他沒理我，所以就一直沒敢和母親提。
”

　　老夫人歎了口氣：“你什麼地方都好，就是對厚德順從！
這是大事，你早該和我商量！
你哥哥給自家孩請的西席，想來也不可能差的，又是親家，知根知底，我放心，不怕孩過去受氣，也不怕給人給帶壞了。
我允了！
他回來要有什麼話，你就讓他直接來找我！
你明日便給義兒備下拜師禮，送他過去。
”她想了想，又喊紅兒：“去開了我的箱，取兩隻年老山參出來，送去給孩們的舅母。
”

　　杜夫人忙道：“母親不必，禮由我來備。
”

　　“這是我的心意。
”老夫人和藹地道：“為着厚德那怪脾氣，這些年你基本沒去走動，突然有事兒了才去求人，本身就已經很失禮，我這裡禮數若是再不周到些，你難做。
”

　　杜夫人的鼻腔突然酸了，微微紅了眼圈，低頭不語。

　　老夫人看到兒媳委屈卻又隐忍的樣，不由暗想，當年王氏若是有杜氏一半兒的乖巧胸襟，事情也不會到這個地步。
她輕輕歎了口氣：“這些年委實委屈你了，可是你嫁過來時就該知道，府裡是什麼情況，厚德每行一步，如履薄冰……你放心，将來無論如何，我都不會薄待忠兒。
”

　　杜夫人吸吸鼻，擡起頭來，誠懇萬分地道：“母親休要說這些，兒媳自從嫁過來開始，便是蔣家婦，一切當以蔣家為重。
”

　　老夫人贊許地點點頭：“你的事情多，你去忙吧，不必陪着我了。
”

　　杜夫人卻又不走，又陪着老夫人商量了一會兒家宴的事情，見老夫人累了，方才退了出去，出了院門後方低聲叮囑柏香：“去問問，老夫人怎會突然想起公讀書考試的事情來的？
”

　　柏香領命而去，杜夫人回到日常處理家事的偏廳，鎮定自若地吩咐人給蔣長義重重地準備了一份拜師禮。
待到東西準備好，柏香也回來了：“給夫人回話，聽說隻有上次大公曾經提過，公既然這麼愛讀書，為何不讓他去應試？
其餘再無人提過，公雖日日去給老夫人請安，卻每次都隻待不到一盞茶功夫就會告辭。
”

　　杜夫人面上不改色，暗裡卻咬緊了牙關，看來蔣長揚這是要動手了！
她沉思良久，穩穩地道：“去把公請過來。
”

　　聽完杜夫人的話，蔣長義傻傻地看着杜夫人不說話。

　　杜夫人抿嘴一笑：“喲，傻了？
是不是不想去？
”

　　“不是，不是。
”蔣長義激動地搓着手，失态地道：“兒隻是怕跟不上表兄弟們的進，丢了母親的臉。
”然後又猛然拍了自己的頭一下，掀起袍給杜夫人跪下磕了個響頭，隻喊了一聲：“母親。
”就哽咽得說不出話來。

　　杜夫人并不叫他起來，而是嚴肅地受了他這一禮，道：“你聽好了，既然去了，便不隻是你自己一個人的事情，而是代表國公府的臉面，也代表着我的臉面。
不求你飛黃騰達，卻一定不能失了君之道。
”

　　蔣長義流淚道：“孩兒謹遵母親教誨。
孩兒自知沒有天賦，不能替家族增光添彩，但孩兒一定會好好做人的，絕對不會辜負母親對孩兒的一片苦心和維護之意。
”

　　杜夫人點點頭：“好，你記着你今日說過的話，莫要讓我失望，去吧。
”

　　蔣長義又給她端端正正地叩了個響頭，方才起身退出。
杜夫人面無表情地目送着他單薄的背影，端起早已冷透的茶湯一飲而盡。