皇帝心急如焚，沒多少耐心，開門見山地道：“倘若朕讓你去使館，與東郢安王商定盟約，你怎麼想？
”

　　 江意道：“安王讓臣以女兒裝前往，并非有意拟定盟約。
”

　　 皇帝道：“朕知道，但朕同時也相信，你一定能夠辦好。
安王指定要你去，也沒說非得讓你犧牲什麼。
你大可以想辦法獨善其身，朕也不管你用什麼辦法，隻要能拿到那份盟約即可，他們東郢為君者便不能不守約，否則必會遭天下人恥笑。
”

　　 皇帝悶咳了兩聲，又道：“等外患平定之後，你便是朕大玥的功臣，朕必定保江家世代榮華不滅。
”

　　 這時門外太監來禀：“啟禀皇上，太子殿下求見。
”

　　 皇帝便對江意道：“你去吧。
”

　　 江意退了出來，在門外與謝玧打個照面。

　　 謝玧臉色奇差，袖袍裡的手攥成了拳頭。
見到江意時他頓了頓，滿目複雜。

　　 江意與他錯身而過，謝玧便進了門去。

　　 進去以後剛見完禮，皇帝便先道：“朕知道你想說什麼。
”

　　 謝玧跪地道：“父皇，此事不可。
今日東郢安王提出如此無禮之要求，意在辱我國體；鎮西侯驅逐蠻夷、守護百姓有功，此番若是父皇答應，将置她于何地？
置追随她的将士們、置敬仰她的百姓們于何地？

　　 “一再縱容安王的無理要求，非但不會使他東郢誠心與大玥交好，反而還會讓他得寸進尺，永遠無法滿足！
請父皇三思！
”

　　 皇帝道：“你隻看眼前，那你有沒有想過大局？
北方戰事膠着，拖住了我大玥的兵力，如若東郢再進犯，我大玥便是危急存亡時刻！
無論如何都得穩住東郢！

　　 “再者，鎮西侯是得人心，也有将士們甘願追随，但此事未必一定要宣告天下，天下人又如何得知？
你當朕覺得臉面很光彩嗎，朕這也是無計可施了！
”

　　 謝玧咬了咬牙，一忍再忍，沉聲道：“父皇，她是為國征戰的軍侯，不是歡場上的歌女舞姬，父皇不能如此涼了人心。
”

　　 皇帝面色鐵青，道：“那她也是個女人。
隻要能派得上用場，朕不管她是歌女舞姬還是為國征戰的軍侯！
謝玧，為君之道，便是要人盡其用！
”

　　 謝玧垂着頭，眼神裡沉晦陰冷一片。

　　 可這不是他的為君之道。

　　 皇帝又道：“朕知道你中意她，才來求朕。
可是大我和小我，你要懂得區分和取舍，在這個位置上，有很多事都是身不由己。
”

　　 說到這裡，他神色和語氣都有很大緩和，“原本朕封她做鎮西侯，也是打算将她賜給你當太子妃，将來對你有益無害。
隻是如今世事無常，國難當頭，你身為太子不得不遵循大義。

　　 “但你放心，此後朕也仍是會下旨，将她指給你做太子妃。
但女兒情長在帝王家都是最微不足道的東西，你要記住，你本來需要的也隻是她背後的西陲軍，而不是她這個人。
所以她這個人如何，都經曆過什麼，沒有太大影響。
”

　　 在之前皇帝不急着在謝玧和晉王當中做取舍，但眼下不一樣了，他身體不好，又懷疑晉王與叛黨勾結，隻不過晉王動作夠快，及時把自己摘得幹淨；可在皇帝這裡，謝玧已然是他最好的選擇。

　　 适逢宮人送了藥進來，皇帝便對他揮揮手，道：“下去吧。
”

　　 謝玧走出門口，面容依然君子端方，可袖中的拳頭已捏得青筋畢露。
那雙表面風平浪靜的黑眸裡，再也沒有往日的溫和，底下全是一派驚濤駭浪。

　　 一直以來，他都在隐忍，都在退讓。

　　 他不迷戀權勢，他隻想保護他最想保護的人。

　　 可他突然明白，隻要沒站在最高的位置上，沒有手握滔天的權勢，他永遠無法保護自己最珍視的人。

　　 當年他的母親如是，而今江意亦如是！

　　 從皇帝的宮殿出來以後，謝玧沒走多遠，便看見江意站在樹腳下。

　　 似在等他。

　　 謝玧滿身冷息稍稍斂了斂，快步到她身邊，垂眸看着她，開口道：“阿意我……”

　　 江意微微仰頭，亦看着他，神色溫和幹淨，道：“殿下不必愧疚，也不必多作解釋。
置身朝中，便注定會有許多身不由己，當初在一腳踏進來的時候我便已經知道了。

　　 “為臣者理應替君分憂，抛頭顱灑熱血，皆乃是臣之本分。
隻是最後卻以這種方式替君分憂，想來難免覺得沒意思，也不知道意義在哪裡。
”

　　 她轉而對他一笑，又道：“不過再如何艱難，我卻是相信你。
可能這就是意義吧。
”

　　 她相信，來日他若為君，必是明君。

　　 謝玧微微一震，瞠着雙眸。

　　 江意道：“我就是想跟你說這些。
”

　　 說完，她便轉身走了，留下謝玧獨自在原地矗立良久，直到看着她的背影在道路的另一頭消失。

　　 安王沒想到，這大玥的皇帝比他想象中的還要窩囊，這麼荒唐無理的要求，他居然也能默許。

　　 大玥皇帝畢竟要臉面，沒有堂而皇之地答應，但是下午安王就已經收到了宮裡太監來傳的消息，隐晦地告訴他，晚上可以商拟兩國盟約。

　　 看樣子大玥與道古的戰況确實不容樂觀，才逼得這大玥皇帝這麼毫無下限地妥協。

　　 安王當即書信一封，将實情傳回了東郢去。

　　 謝玧回到東宮，獨自靜坐在殿上，誰也不知道他在想什麼，外面的光線由明亮轉為暗淡。

　　 天要黑了。

　　 殿上也無人點燈。

　　 昏暗的暮色中，殿上不知何時，悄無聲息地跪着一黑衣人。

　　 謝玧終于才有所反應，動了動眼珠子，看向那黑衣人，片刻道：“本宮甚欣慰，如今手上沒有了刃令，卻還能召你前來。
”

　　 沒錯，此刻跪在他殿上的，正是刃成員之一。

　　 當初太上皇駕崩之前，将刃留給了謝玧，告知了他傳喚他們的規矩。
刃隻認持有刃令的主人，謝玧知道有可能召他們不來，但還是想試一試。

　　 畢竟他才是太上皇原本指定的刃的接掌人，而這些成員，也曾是護他左右和他一起出生入死過的親随。

　　 所以他想，就算是刃不願替他奔走辦事，也應該現身一見。

　　 好在最後他是等到了。