被一個小孩兒如此指責，宋紹謙絲毫沒有惱怒，他眸中難掩愧疚和懊悔，看着秦昭說：“是宋叔叔不好，對不起你義母，對不起彥兒兄妹，但……

　　但有的時候，人往往不得不做出自己不願做，不想做的選擇。
或許在做這個選擇前，還有更好的法子去解決自己面臨的困境，可是……可是宋叔叔不夠勇敢，不過果斷，因此，隻能用自以為最合适的法子去保全自己在意的人。
”

　　宋紹謙知道，在一個孩子面前，且這個孩子是别人家的，他其實完全沒必要回應對方，然，事情既已發生，如若逃避，不敢勇于面對自己的過錯，那他……那他還有什麼資格被兒女們喊一聲爹爹？

　　“昭哥。
”

　　宋楓彥小正太輕喚秦昭一聲，希望秦昭不要再指責他爹，畢竟他爹是長輩，且他娘有說過不怨他爹，說他爹當時不把他們送出府，沒準他們都會是在那個大宅子裡。

　　看了眼宋楓彥小正太，秦昭抿唇，沒再言語。
夜裡臨就寝前，宋楓彥小正太悄悄到秦昭屋裡：“昭哥……”

　　兩個小家夥面對面站着，宋楓彥小正太仰着頭，迎上秦昭的視線：“我沒有生你的氣。
”

　　秦昭不解：“……”

　　宋楓彥小正太解釋：“你說我爹那些話我沒有生氣，我就是覺得我和弟弟妹妹在場，你那些話會讓我爹不免有些難堪，還有，萬一被人聽到，難保不會傳出你不敬長輩這樣的閑言碎語。
”

　　秦昭像小大人似的揉揉宋楓彥小正太的腦袋，扯開唇角笑了笑：“就為那點事不睡覺專門跑過來向我說對不起？
”

　　宋楓彥輕輕“嗯”了聲。

　　“我也隻是一時沒忍住，才在宋叔面前有些失禮，該說對不起的是我。
”

　　再次揉揉宋楓彥小正太的眼睛，秦昭牽着對方的手兩人坐到床邊：“宋叔叔就算做得不對，作為晚輩，也沒我說嘴的地方，還望彥弟原諒我對宋叔的不敬之處。
”

　　宋楓彥小正太搖搖頭，眼神真摯，語氣誠懇：“昭哥是為我娘為我和弟弟妹妹抱不平，我很感動，是真一點都沒生你的氣。
”

　　聞言，秦昭攬住宋楓彥小正太的肩膀緊了緊，繼而沉默片刻，嗓音明顯透着落寞說：“其實我看得出來，宋叔叔比我爹要好一些……”

　　腦中躍出曾經被昌國公鞭打罰跪祠堂的畫面，秦昭稚嫩的嗓音不由有些發啞：“我生下來沒多久娘就病逝，五歲的時候祖母也因病過世……

　　從那時起，我開始被繼母苛待，她把我娘和我祖母留給我的人要麼發賣要麼打發到莊子上，打着為我好的名義，日日讓丫鬟小厮還有老媽子看着我，

　　用的膳食是粗茶淡飯，說是幫我養成節儉樸素的好習慣，說可以避免我日後遇事時因一時貪口腹之欲造成大的過錯。
我不在自己是否錦衣玉食，

　　隻要能好好在府裡生活下去，這對我來說就已足夠。
可是繼母不僅給我吃粗茶淡飯，且每晚看書或者習字到半夜，為免我提前上床入睡，

　　吩咐丫鬟小厮在旁守着我。
夜裡沒睡好，導緻我白日上課時常打盹，然後先生告訴我爹，旁邊又有我繼母抹着眼淚一個勁對我爹說都是她不好，

　　嘴上連連求我爹不要拿鞭子抽我，說我到底年幼，難免貪玩些……我爹是個糊塗蛋，每次一聽到我繼母那樣為我‘求情’，

　　就揚起鞭子抽我，如果我反抗，他會越抽越狠……我好多次都想過死，可我又不甘心，明明錯的不是我，我做什麼要去死？
罰跪祠堂我跪，

　　用鞭子抽我我忍，但……但我一忍忍了近五年，身上的鞭傷新舊交錯，我知道我再不逃離昌國公府，十之**會活不下去。

　　于是……于是我強撐住力氣，想法子從我繼母那些眼線的眼皮子底下偷跑出府。
那次我傷得很重，如果不是力氣實在撐不住跌倒在街上，正好跌倒在娘的馬車前面，被娘好心帶回府，今日怕是已經沒我了！
”

　　眼眶泛紅，秦昭仰起頭逼退眸中的濕意，方續說：“說實話，我能有今天，能被我爹請封世子，能做太子殿下的伴讀，都是娘給我的。

　　娘收我做義子，等于我是承恩公府的外甥，是皇後娘娘的侄兒，是太子殿下的表弟，身份被擡高，我繼母怕了，我爹突然就覺醒了，

　　前者至今病卧在床，後者像是變了個人一樣，對我成日露出個笑臉，不再在後院裡和女人瞎混，每日早起與我一起在演武場鍛煉身體，

　　白日裡看書練字畫畫，現如今，昌國公府少了很多烏煙瘴氣，我那些庶兄弟庶姐妹，在府裡隻要遇到我，沒一個不客氣的……彥弟，我很感激娘，是娘給了我新生，給了我現在所擁有的一切，讓我沒有流浪在外過苦日子。
”

　　宋楓彥抓住秦昭的手，一臉認真說：“昭哥，我和弟弟妹妹很喜歡有你這個哥哥呢，而且娘說過我們是一家人，如果你爹敢故伎重演，你那些庶出兄弟姐妹在府裡故意搞事兒，你大不了就住回咱們自個家。
”

　　“一個月能和娘和你還有染弟甯甯住幾天這就很好了，平日裡我需要住在昌國公府，不然，我繼母估計會覺得我怕她，我的庶出兄弟姐妹們會覺得我是個軟柿子，

　　而我是秦昭，是昌國公府正兒八經的嫡出公子，更是府裡的世子，沒理由連昌國公府都待不下去，給那些欺負過我的人憑白騰位置。
”

　　“我庶兄庶妹壞，他們仗着有祖母祖父的喜歡，沒少背着府裡的長輩欺負我和弟弟妹妹，甚至罵我和弟弟是病秧子，喊我弟弟啞巴、聾子，我不喜歡他們，一點都不喜歡！
”

　　說起自己的庶兄庶妹，宋楓彥小正太眼裡不由自主染上一抹厭惡和排斥，他抓緊秦昭的手，用很是堅定的語氣說：

　　“昭哥，娘說隻有自己強大起來，才不會任人欺負。
而真正的強大，不僅僅是武力超強，且要有超強的腦力，這麼成長下來，那些傷害我們，欺負過我們的人，即便我們不出手，他們也會心生恐懼，無法安心過自個的日子。
”

　　“嗯，”

　　秦昭點頭：“娘也有對我說起過。
”

　　兩個小家夥聊了約莫小半個時辰，宋楓彥小正太跳下床，和秦昭别過，回了他自個屋裡。

　　大雪依舊未停，今日是大朝會，葉夏有爵位在身，同時是農業部門的一個四品官，這官職不用時常上早朝，隻需在大朝會時到場即可，這不，今個天還沒亮，按照大夏王朝的規定，葉夏乘坐馬車，着一身紫色官服已抵達宮門外。

　　要說這官服穿在葉夏身上，是真真被葉夏穿的有模有樣，好吧，主要是官服款型不錯，質地亦不錯，另外裁剪蠻修身的，葉夏穿着全然一副俊俏少年郎樣兒。

　　許是礙于葉夏的女子身份，候在宮門外的文武百官，無一人靠近葉夏，對此，葉夏渾然不在意，她就那麼靜靜地站在原地，神态自若，完全不覺得另類，與眼下身處的環境格格不入。

　　莊嚴厚重的宮門終于向兩邊打開，文武百官聽到聲響，停止寒暄，半點不耽擱，三三兩兩走在一起的，有獨自前行的，不多會，全步入皇宮。

　　“有事起奏，無事退朝！
”

　　羅福海高聲唱和，殿内卻半晌無人說話。
永康帝高坐在龍椅上，臉色微不可察地變了變，目光掃向文官隊列中的幾位大臣，淡淡啟唇：“戶部尚書，你就沒有事向朕啟奏？
”

　　微頓須臾，看着戶部尚書出列跪在殿中央，永康帝不動聲色，目光鎖向兩位大臣：“王愛卿、李愛卿，你們呢？
有沒有事向朕啟奏？
”

　　被永康帝點名的兩位大臣，心下惶恐，出列，如戶部尚書一樣跪在殿中央。
他們有事起奏，可他們昨晚想了一宿，仍沒想出有效的法子籌措錢糧赈災。

　　時間點滴流逝，永康帝耐心等着被他一個個喊出隊列，跪在殿中央的大臣啟奏有關籌措赈災錢糧的措施，奈何他等了又等，

　　遲遲等不到他的好臣子們做聲，不由神色一沉，開口說起朝廷赈災一事，着滿朝大臣出謀劃策。
随着永康帝音落，文武百官相互間探讨起來，那聲音簡直如有無數隻蚊子在“嗡嗡”。

　　葉夏暗自搖搖頭，從自己的站位走出，到殿中央站定，躬身捧着一本奏折，揚聲說：“啟禀皇上，針對赈災一事，微臣有幾點建議。
”

　　在得知京城附近好幾個縣出現災情那刻，永康帝有做緊急安排，譬如從京城外的駐軍調出一部分分别朝各受災縣進發，先幫着受災百姓從坍塌的房屋底下救人，

　　同時下旨各受災縣縣衙，開放糧倉。
可是災情嚴重，各受災縣衙的糧倉，有的也出現坍塌，加之糧倉裡的糧食着實不多，

　　根本不夠給受災百姓們發個十天半月，好吧，别說十天半月，就是每戶發放兩天的口糧都難做到，基于此，永康帝才在接到各受災縣的急報後，

　　着戶部官員想轍，看看能不能有什麼好的法子，解決各受災縣的災情，結果卻被氣得夠嗆。
原以為今日能聽到什麼好法子，

　　熟料，被他昨日宣召過的幾名官員，一個個跪地靜若暗忖，要不是定力夠好，永康帝簡直要被他的這些好臣子給氣笑。

　　在永康帝眼神示意下，羅福海走到葉夏近前，結果葉夏手上捧着的折子，轉身邁着小碎步到永康帝面前，将折子呈上。

　　一目十行，永康帝看完葉夏的奏折，尤為驚訝：“一方有難，八方支援？
募捐？
”

　　聽到永康帝的低喃聲，葉夏眸中神光清透沉靜，清越的嗓音緩緩溢出唇齒：“百姓是國家的基石，現今京城附近各縣的百姓因大雪導緻房屋坍塌，

　　災情嚴重，這種時候，急需要朝廷進行赈災，但在朝廷力所不及時，我大夏從上到下若同心協力，給受災的百姓捐助銀錢和各種物資，那麼再大的災情都會得以解決。
”

　　說到這，葉夏從袖中掏出一沓銀票，捧在手上：“微臣今日願捐銀一萬兩、捐大米一百石、捐禦寒皮毛百張、捐治療風寒的藥丸兩百瓶。
”

　　殿内朝臣們聽葉夏如是說着，發出好一陣吸氣聲，然，葉夏絲毫沒受到影響，續說：“另外，皇上可以拟定幾個類似‘樂善好施’這樣的牌匾，獎勵民間捐助物資量大的商賈……”

　　宛若山間清泉般的聲音在殿内回蕩，一衆朝臣漸漸羞愧起來，深覺自己愧為男兒身！
待葉夏音落，永康帝朗笑出聲：“葉卿家，你不愧是朕封的仁國公，大善！
”

　　葉夏揖手一禮：“微臣隻是做了自己能力所及之事，當不得皇上如此誇贊！
”

　　“當得，你若當不得，這朝中還有誰當得起？
！
”

　　葉夏笑笑，沒有做聲，她不缺物資，但她今日之舉，就是想看看這大夏的朝臣的凝聚力，看看這大夏朝臣對百姓們是否有愛護之心，如若滿朝文武官員沒有被她的舉動帶動起來，那她敢斷言，大夏王朝的國祚必撐不了多久。

　　“皇上，臣願捐銀兩萬兩、大米五十石、禦寒皮毛兩百張！
”

　　夏墨寒走出隊列，揖手向永康帝報出自己欲捐助的銀錢和物資，緊跟着，葉二哥出列，代表承恩公府捐助。
皇上新封的仁國公大手筆捐銀捐物資，

　　皇上的胞弟靖王和承恩公府的葉大人亦相繼捐銀捐物資，且三人捐出的銀錢和物資都不少，文武百官一個個低頭，琢磨自己該捐多少，又能捐多少。

　　“皇上，臣捐銀兩千兩，另外，臣回府後悔着夫人動員府中諸人捐出多的禦寒衣物。
”

　　一家境還算殷實的三品官出隊列報出他要捐的銀錢和物資。
羅福海驗完葉夏捐銀票額，在永康帝示意下做好記錄，又迅速記下靖王夏墨寒和葉二哥要捐的銀錢和物資數量，

　　接着很快記錄那位三品官的捐銀額度和要捐出的物資，僅僅片刻，朝中官員一個個争前恐後報出自己要捐多少銀錢，要捐什麼樣的物資。

　　品階低，家境貧寒的官員，即便是捐出三兩銀子，也有得到永康帝一句誇贊，心裡那叫個美滋滋。