按着宋玉枝估算，小石頭至多午間就該回來了。

　　 午間沒見到他，宋玉枝少不得有些憂心。

　　 無奈午市酒樓裡正值人多，離不開人，直到下午晌，宋玉枝才脫出手來，讓呂掌櫃組織人手去那土地廟附近尋人。

　　 黃昏時分，見到小石頭回來，宋玉枝心裡的一塊大石頭總算落地。

　　 她第一次對着小石頭黑了臉，“我是怎麼同你說的？
讓你隻跟着那人，确認他在哪裡落腳？
你怎麼到這個時辰才回來？
！
若是再晚一些，我就該去報官了！
”

　　 小石頭還是第一次看到這樣的宋玉枝，臉上的笑褪了去，也顧不上喊“東家”了，隻連忙解釋道：“宋姐姐别惱，我不是故意要不聽你的話。
隻是當時想着這人警醒得有些古怪，像是懷揣什麼見不得人的秘密一般，我這才上前探聽了一二。
”

　　 說着話，小石頭把聽來的話，一字不落地複述給宋玉枝聽。

　　 末了，小石頭還道：“他那大哥我不會認錯，就是咱家酒樓開業那日，在人前妖言惑衆那個！
下午晌我跟着那兄弟倆挪窩，那人的大哥比他還警醒多疑，換了好幾個地方，才等到他們确定好新的落腳點……這才耽擱了一些工夫！
”

　　 他說話的時候，宋玉枝将他從頭到腳打量了一遭，确認他全須全尾的，才開始仔細聽話中的内容。

　　 一聽之下，宋玉枝總算是捋清了思路——

　　 難怪焦家兄弟出事，對這對連襟并不上心的王泰平會被吓成那副模樣！

　　 原是因為那對兄弟暗中在幫他對付自家。

　　 事情未成，焦家兄弟被大殿下秋後算賬，王泰平成了“殺雞儆猴”中的“猴”，可不是方寸大亂？
！

　　 當然，海明那般大費周章地放火殺人，肯定不隻是為了殺雞儆猴那麼簡單。

　　 不然他犯不上現在還在全城搜捕焦家兄弟！

　　 肯定是後頭還有别的陰謀。

　　 雖然宋玉枝還暫且不知道海明的具體計劃，但以海明對自家的仇視态度，不用說，首當其沖的就是武安侯府。

　　 此番幸虧小石頭自作主張了一番，否則以那焦大警醒多疑的性情，換了個落腳處，可就再遍尋不着了！

　　 宋玉枝歉然地看向小石頭，剛準備開口道歉。

　　 小石頭搶先開口道：“宋姐姐可别同我道歉，我知道你是擔心我才會着急上火。
”

　　 他是孤兒出身，在村裡吃百家飯長大的。

　　 雖然村民都對他很好，但到底親疏有别，即便是對他最好的村長爺爺，也不會這般擔心他。

　　 小石頭更小一些的時候，時常羨慕别人家的孩子，羨慕他們有人擔心，有人緊張，甚至羨慕他們因為晚歸家一會兒，被家裡人提溜着耳朵提回家……

　　 所以小石頭非但沒有一點不高興，反而覺得心裡甜滋滋的。

　　 他這般乖覺，宋玉枝不禁笑看他一眼，但轉頭還是正色道：“今遭還是怪我。
當時怕那焦二失去了蹤影，匆忙之間就讓你去跟上了，什麼來龍去脈都沒來得及跟你細說。
現在你聽過他們兄弟的談話内容，想來也知道茲事體大了。
”

　　 酒樓茶館之類的地方，曆來消息最是靈通。

　　 小石頭雖然不解内情，但多少知道那場大火十分古怪，再聯系焦家兄弟的談話内容，他便也隐隐察覺到其中牽扯的東西，不是他這樣的半大小子能擔負的起的。

　　 “這次是我托大了。
下次不會了。
”小石頭鄭重地保證道。

　　 他懂事又長進，宋玉枝也舍不得再說教他，隻讓他趕緊去用飯和休息。

　　 沒多會兒，呂掌櫃和其他尋人的夥計先後回來了，得知小石頭沒事，衆人都長舒一口氣。

　　 宋玉枝還是放其他人休息，隻單獨留下呂掌櫃，有些歉然地道：“掌櫃奔忙了一下午，我這卻還有件事要相托給你。
”

　　 呂掌櫃沒有二話，先說自已不累，又讓宋玉枝隻管說來。

　　 宋玉枝對着呂掌櫃耳語了一番，未多時呂掌櫃便又離開了百味樓。

　　 百味樓的晚市通常都是呂掌櫃一人照看，今日他不在，宋玉枝這東家便不好躲懶了。

　　 直到月至中天，酒樓的客人肉眼可見地少了，宋玉枝收拾了一番準備歸家。

　　 也是湊巧，宋玉枝剛走到門口，就瞧見了縱馬而來的沈遇。

　　 空曠無人的寬闊街道上，馬蹄聲回蕩，打破了夜的寂靜。

　　 月光灑在青年銀色的铠甲和黑馬的身上，勾勒出模糊的輪廓。

　　 京畿衛群龍無首已經有一段時日，沈遇新官上任，少不得要費一番手腳工夫操練他們。

　　 城外的軍營距離内城也有一段距離，一來一回至少也要一個時辰。

　　 今晨沈遇離家的時候，便跟宋玉枝說好要等到下次旬假的時候要歸家。

　　 宋玉枝也做好了十天見不着他的準備。

　　 黃昏前，宋玉枝讓呂掌櫃出城一趟，通知沈遇，跟他借幾個人手，把焦家兄弟給尋到保護起來。

　　 萬萬沒想到，沈遇居然親自回城了。

　　 宋玉枝愣神的工夫，一人一馬行至宋玉枝身前，沈遇勒緊缰繩，散落的長發随風微微飄動，卻并不下馬而來，仍舊坐于馬上，微微俯身朝着宋玉枝伸手。

　　 宋玉枝笑着将手掌交托在青年的掌心，隻覺得身上一輕，便被他拉到了馬上。

　　 “抓緊了。
”

　　 沈遇溫聲叮囑過一聲，便加緊了馬腹，抖落缰繩。

　　 黑馬再次奔跑起來。

　　 這還是宋玉枝第一次騎馬。

　　 夜間沒有了白天的炎熱和喧嚣，溫熱的夏風柔柔地吹拂面龐，宋玉枝隻覺得身心暢快，疲憊全消！

　　 然而她卻顧不上此時的新奇體驗，開口嗔道說：“你營地裡事情那麼多，一來一回又需要那麼久，你怎麼就親自回來了？
”

　　 嗔歸嗔，話語裡确實藏不住的關心。

　　 沈遇心中熨帖，朗聲一笑，笑得身上的盔甲都跟着共震，“軍營裡事不少，路途也确實不遠。
但夫人有召，我不得不回。
”