應承下之後，宋玉枝就跟着沈遇往張記柴炭行過去。

　　 一路走到柴炭行附近，宋玉枝突然想起了什麼，問說：“老黑掌櫃在鋪子裡嗎？
”

　　 早先和老黑認識的時候，宋玉枝做的是男裝打扮。

　　 後頭送年禮，宋玉枝那會兒尚不知道沈遇和趙大娘的關系，遍尋不着他的蹤迹，特地來找老黑掌櫃問詢了一番。

　　 那會兒她已經梳回了女子的發髻，給老黑驚得差點下巴都掉下來！

　　 回想到之前自己想方設法，跟宋玉枝套近乎、勾肩搭背的模樣，老黑羞愧得無地自容，一個勁兒的跟宋玉枝賠不是不說，還說要擺什麼酒席，給宋玉枝賠罪。

　　 不知者不罪，宋玉枝是真沒記怪他什麼。

　　 當時她直說年頭上事兒忙，實在不得閑……費盡了口舌，才讓老黑歇了鄭重賠罪的心思。

　　 這要是再遇上了，老黑少不得還要想起他還欠了宋玉枝一頓賠罪酒，舊事重提。

　　 天氣這般熱，今日宋玉枝已經被那老掌櫃糾纏得沒了脾氣，還得仔細思考一番龍舟隊教練的事兒，實在是沒有那份心力，再來一場拉鋸戰。

　　 沈遇跟老黑現在熟的不能再熟，也聽老黑提過那樁事，更聽到過老黑念叨再遇到宋玉枝，一定得仔細賠罪。

　　 他道：“老黑在鋪子裡。
裡頭人多，柴火也多，氣味不大好聞，你在外頭等我就好。
”

　　 宋玉枝點頭應下，自去找了個陰涼處站着。

　　 沈遇擡腳回到了鋪子裡，老黑在清點衆人砍回來的柴火，稱重入庫。

　　 這種時候，在山裡待了數日的夥計，通常都是歸心似箭，報個到就歸家去了。

　　 今日卻是不同。

　　 夥計們沒散，正聚在一起一邊笑，一邊竊竊私語。

　　 直到看到沈遇，有人立刻說了聲：“沈管事回來了。
”

　　 衆人這才停下私語，但還是把“八卦”兩個字寫在臉上。

　　 知道他們想打聽什麼，幹脆不給他們開口的機會，徑自跟老黑道：“我家裡有點事，你一個人清點行嗎？
”

　　 老黑頭也不擡地擺手道：“沒事，這些活計我都做熟了，你有事就早點走。
”

　　 沈遇應過一聲，當即就轉身離開。

　　 沒走兩步，沈遇聽到有個夥計急道：“掌櫃怎麼就這麼放沈管事走了？
”

　　 “我不放他走幹啥？
”老黑這才從賬冊上擡起頭，奇怪地看着一衆夥計，“你們也是。
往常來鋪子裡報完到，都跟屁股着火似的往家沖……今兒個這是怎麼了，太陽打西邊出來了？
”

　　 那夥計并不理會他的打趣，直接道：“方才我們回來，遇到了一個和沈管事相識的小娘子。
小娘子好像遇到了什麼麻煩，沈管事二話沒說就過去給她撐腰了！
”

　　 “咱們沈管事對誰都淡淡的，我看他就對那個小娘子不同！
”

　　 “小娘子生的貌美，和咱沈管事登對的很。
”

　　 “沈管事藏得可真深！
我還想着把我妹子說與他，讓他們端午那日一道去看賽龍舟呢！
他有心上人了咋不早說？
！
”

　　 “拉倒吧，你妹子我沒見過，但是看你這副尊榮，想來你家妹子也好看不到哪裡去。
還是那位被咱沈管事放在心上的小娘子，更相配些。
而且快小聲些，仔細讓小娘子聽到了，罰咱們沈管事跪搓衣闆！
”

　　 夥計們總算能暢所欲言了，一口一個“沈管事的心上人”稱呼着宋玉枝，說話聲也根本沒有變小，反而一聲比一聲高。

　　 不止走到鋪子外的沈遇，連帶着看到他出來，而迎上前的宋玉枝，都聽了個清楚明白。

　　 兩人對視一眼，宋玉枝既好笑又無奈。

　　 先是兩家的長輩，後是清水巷的街坊四鄰，還有宋知遠那小家夥……現在又添上柴炭行的一衆夥計。

　　 幾乎身邊的所有人，都把她和沈遇想成一對了。

　　 也不知道是天氣太熱，懶得再費口舌，還是她潛意識已經習慣了這種事，宋玉枝甚至沒有生出要去好好解釋的心思。

　　 沈遇則不同，他先是小心翼翼地看了一下宋玉枝的臉色，見她沒有不悅，這才正色歉然地道：“你不要同大老粗一般見識，我代他們同你告罪。
回頭我會與他們解釋清楚的。
”

　　 他這般鄭重其事，讓不知内情的人見了，怕是真要把他當成懼内的耙耳朵了。

　　 宋玉枝也不知道為何，莫名有些想笑，她眨着眼，促狹地問道：“沈大哥，那夥計的妹子好看嗎？
你仔細與我說說，不然……不然回去可是要跪搓衣闆的。
”

　　 沈遇似乎是沒想到她會突然這麼問，直接被問的噎住，半晌後才語速飛快地道：“未曾見過，也不打算去見。
端午那日那夥計确實約了我，但未曾提他妹子。
”

　　 宋玉枝聽得直點頭。

　　 她自然知道沈遇不是什麼孟浪之人，方才也不過是順着夥計們的話茬，一時起了玩心，順水推舟地問了一嘴。

　　 現下她本不準備繼續這個話題了，但餘光瞧見了沈遇耳朵紅得能滴出血來。

　　 宋玉枝便笑得厲害，一對杏眼都彎成了月牙兒。

　　 怎麼她早先沒發現，沈遇居然還有這般老實，這般容易害羞的一面？

　　 跟他前頭給人的無所不能的印象，反差實在太大了！

　　 宋玉枝惡趣味地想到，隻可惜沈遇現在膚色太過黝黑，隻能從耳畔窺見一點端倪。

　　 不然現下大概能看到一個面紅耳赤的沈遇？

　　 宋玉枝的笑總是極具感染力，往常對上她的笑模樣，沈遇都會不覺跟着彎唇。

　　 而今遭，沈遇從那一雙笑眼裡，看到了自己的倒影，就好像小姑娘真的滿心滿眼隻有他一般。

　　 沈遇隻覺得耳朵和心口燙得越發厲害。

　　 他錯開眼，握拳遞到唇邊輕咳一聲，快走兩步走到宋玉枝前頭，“天色不早了，咱們走快些，晚了嬸子和我娘該擔心了。
”

　　 宋玉枝趕緊跟上。

　　 沈遇從來都是妥帖仔細的人，往常肯定會照顧宋玉枝。

　　 這次，他竟好像渾似忘記宋玉枝腳程遠不及他一般。

　　 宋玉枝登時歇了逗弄沈遇的心思，生怕自己真把他逗惱了，挑起話茬道：“前頭沈大哥你不是問我什麼事兒麼？
我确實遇到了一件麻煩事，還想着你幫我參謀參謀。
”

　　 沈遇腳程慢了下來，宋玉枝便把自己贊助了龍舟隊，而現在苦于找不到教練的事兒給說了。

　　 青年很快恢複了往常鎮定自若的模樣，思索着應道：“一兩銀子屬實不便宜。
難怪方才那老掌櫃追着你不放。
不過我私以為，那老掌櫃太過熱絡，若他家的師傅真那麼厲害，那該不愁沒人花重金聘用才是。
何苦這般急着和人推銷？
”

　　 宋玉枝跟着點了點頭，“我也覺得他态度有些反常。
可是……”

　　 可是臨時臨了，第一次接觸這種賽事的她，哪裡去尋另外的門道呢？

　　 兩人沉默着走了一程子，沈遇複又開口道：“我明後兩日都休沐，于這方面還算粗通。
你若是信得過我，我明日可以幫你去參謀參謀。
”