宋玉枝前頭就和沈遇提過，鋪子裡事務多，不能保證運送，她更沒時間出城。

　　 但她會在力所能及的時候，抽調人手過來。

　　 今日是宋記給民兵營提供飯食的第一日，又有牛二那樣心懷不軌的小人還滞留在營地裡，宋玉枝少不得要讓人跟車過來看看情況。

　　 一開始她準備讓辦事最周全的鐵牛和最能言善道的張栓子來。

　　 恰好宋知遠午間下學回來，做完了宋記午間的賬目，提出自己想去。

　　 小管家公年歲雖小，但不論是腦袋還是口齒，都勝過店裡其他夥計一截，甚至一般的大人都不如他。

　　 他近來又才開始重新念書，日日魏宅、宋記兩頭跑，腦力工作量負荷過量，正好出城散散，換換腦子。

　　 宋玉枝就改了計劃，讓宋知遠和小夥計裡頭、年歲最大的樁子一道過了來。

　　 兩個小子同小石頭等人一起出的宋記。

　　 隻是宋知遠終歸個頭矮，步子小，闆車上又沒有位置再給他坐，小石頭等人少不得要遷就他。

　　 冬日裡飯菜很容易變涼，宋知遠就讓他們先走，自己和樁子跟在後頭。

　　 兩人也沒落後太多，小石頭察覺氣氛不對，同相熟的人打聽情況的時候，宋知遠就到了。

　　 到了之後，聽過一耳朵，宋知遠沒急着進去，拉上樁子去了别的地方。

　　 現下見那牛二死不認賬，宋知遠也不惱，隻做了個“請”的手勢，讓旁邊另一人上前。

　　 這人就不是生面孔了，而是民兵營成立之初就已經入營的老軍醫。

　　 等他站定，宋知遠才不緊不慢地開口說：“你前幾日暗算我姐夫不成，一直躺在傷兵營裡。
能接觸到的隻有這位郭大夫。
郭大夫又和衙門裡的文書走得近，想來你是從他這裡得的消息吧。
”

　　 “好你個牛二，我不過跟你提了一嘴，你居然轉頭就胡亂編排。
今日若不是宋小哥找我，我還不知道你在人前胡亂傳話呢！
”

　　 郭大夫越說越氣，指着牛二道：：“大夥兒别聽他瞎說，宋記原先的蓋澆飯确實是賣九文錢一碗。
但咱兵營的境況，你們也知道，咱們沒有朝廷撥下來的軍費，是知州大人四處籌集的款項。
哪兒能在吃食上一個月花那麼多的銀錢？
”

　　 宋知遠拿出随身攜帶的小賬冊，翻到某一頁展示給衆人瞧，補充道：“我們家可沒收到一百五十兩。
同兵營的往來賬目，一個月還不到百兩。
”

　　 夥房裡其他兵丁自内湧出，第二批過來用飯的兵丁自外而來。
形成了一個包圍圈。

　　 那牛二進也不是，退也不是，臉上一陣白，一陣紅的，強撐着說自己聽錯了、記錯了，但自然沒人再聽信他。

　　 宋知遠學着他先前的樣子，背過雙手，“讓我猜猜，你大費周章說那麼些話，是想利用信息差，讓民兵大哥們以為我家賺了很多銀錢對吧？
隻要我家按着六文錢的标準，烹制飯食。
大夥兒心裡肯定會犯嘀咕，有埋怨，覺得我們宋記昧下了至少三文錢一個人的差價，一個月那就是四五十兩銀子。
”

　　 說到這，宋知遠頓了頓，又歎了口氣，“你這做法，雖不至于能生出什麼大事端，卻可以在民兵大哥們心裡埋下不滿的種子……往後民兵大哥們日日在我姐夫手底下操練，又日日吃着我家的飯食，心中不滿日積月累，說不定就動搖軍心，發生嘩變。
來日都不用北戎人打過來，這偌大的民兵營就成了一盤散沙了。
”

　　 牛二動了動嘴，想說自己單純就是想惡心沈遇一把，哪裡就想着動搖軍心了？

　　 他真要有這樣的本事，何愁沒有出路？
還上趕着當什麼民兵？
！

　　 這絕對是污蔑！

　　 其餘人卻沒再給他開口的機會，當即就壓不住火氣地開始推搡他。

　　 “好你個牛二，原想着不論你是比武使詐，還是滿口噴糞，都是咱們兵營裡頭的事兒，沒想到你還藏着這種心思！
”

　　 還有人順着宋知遠的話腦洞大開，“你别是北戎派來的細作吧？
不然怎麼這般見不得民兵營好？
”

　　 甚至沈遇姗姗來遲的時候，衆人還不肯放過牛二，嚷道：“教頭，這次您可不能心軟放過他！
”

　　 “對！
不能輕易讓他走，把這細作抓起來嚴刑拷打！
”

　　 沈遇和宋知遠不動聲色地交換了個眼神——

　　 宋知遠這外來人，能一字不落地打聽到牛二前頭說的話，又能那麼輕而易舉地把郭大夫請過來，其中少不得沈遇的幫忙。

　　 宋知遠忍不住翹了翹嘴角。

　　 沈遇神色如常，對着衆人擺手，示意衆人冷靜。

　　 “事情我已經知道了。
牛二，你在演武比試中暗算于我，我可以既往不咎。
但你今日之罪，卻是不能輕易揭過。
”

　　 牛二總算得了開口的機會，他顧不上身上的劇痛，趕緊道：“沈……沈教頭，我今日不過是多說了幾句話，哪裡來的什麼罪責？
總不至于你也懷疑我是北戎細作，我是土生土長的桃源村人。
這輩子都沒離開過豐州城一帶……我不當這民兵了，現在就是清清白白一良民，你沒權處置我！
”

　　 沈遇再次擺手，示意自己知道，又歎息道：“民兵入營，都經過衙門的調查和考核。
諸位都是身家清白的人，都未曾和外邦有過接觸。
現下也沒證據證明牛二是細作。
但是你不能這麼走了……”

　　 “牛二你别忘了，軍令狀中有一條，不得外洩營中機密。
違者軍法處置。
”

　　 牛二目瞪口呆，沒想到“高帽”還一頂接一頂的，呐呐地問：“我怎麼就洩露軍中機密了？
我就提了宋記，這算啥機密？
”

　　 沈遇不徐不疾道，“這如何不算機密？
你前一日聽到的隻言片語，今日就能在大庭廣衆之下說出來。
今日若是讓你輕易離開……”

　　 這話就不用沈遇再說完了，宋知遠接口：“離了兵營，牛二沒人管束，肯定會更肆無忌憚地到處亂說，傳到真正的細作耳朵裡。
細作知道兵營的飯食是從宋記買的，大可以混入宋記或者在途中舍伏，給咱們下毒。
”

　　 “那就真不用費一兵一卒，就能把大夥兒一鍋端了。
”

　　 一衆兵丁越發義憤填膺，恨不能撲上前把牛二那慣會颠倒是非黑白的舌頭，從嘴裡扯出來割了！

　　 可笑那牛二，素來自诩口才過人、能把死的說成活的，如今才真真叫領會到什麼叫“欲加之罪、何患無辭”！