鋪子開業，就跟國家初立一般，正值多事之秋。

　　 宋玉枝注意到之後，少不得放緩腳步，定睛瞧去——

　　 一瞧之後，宋玉枝臉上多了幾分笑模樣，調轉方向，走上前問道：“芙蓉娘子這是在作甚？
晨間娘子參與了我家的開業儀式，卻沒有過去用飯，可是覺得哪裡不合你心意？
”

　　 那被喚作“芙蓉娘子”的女子也不是旁人，正是晨間同一衆漢子相争不下，額間點着花钿的女子。

　　 芙蓉娘子被宋玉枝這麼一問，驚訝的跟什麼似的，愕然道：“侯夫人，您認得我？
”

　　 宋玉枝抿了抿唇，解釋道：“在外行商，除了得知道行情之外，也得知道左鄰右舍的情況。
娘子家的‘芙蓉記’的胭脂水粉，又是出了名的好用。
尤其是那鵝蛋粉，聽說是娘子自個兒調配的，香味獨特，隻此一家……我哪兒能不知道呢？
”

　　 聽宋玉枝連自家招牌的鵝蛋粉都知道，那芙蓉娘子越發受寵若驚，連忙道：“侯夫人謬贊了，我那點雕蟲小技，上不得台面。
當年要不是老侯爺和老夫人恰好過來巡視鋪子，見我可憐，幫我說了句公道話。
怕是我這鋪子的主家，還不肯把鋪子賃給我這獨身一人的女子呢，更别提開設這‘芙蓉記’了。
難得您賞臉不嫌棄，我回頭包幾盒新制的，給您送過去，就當是給您家酒樓的開業賀禮了！
”

　　 晨間酒樓前舞獅那會兒熱鬧極了，人山人海，沸反盈天。

　　 但宋玉枝還是注意到了，芙蓉娘子跟幾個男子相争不下的情形。

　　 她當時分不出心力去處理，也不大方便在剛開業的時候，貿然插手看客之間的矛盾，便隻讓人在旁邊多看顧一二，免得芙蓉娘子真的被那幾個漢子給欺負了去。

　　 那時，宋玉枝還覺得挺奇怪。

　　 這芙蓉娘子跟自家非親非故，怎麼會在自家酒樓剛開業的時候，就完全站到了自家這邊，一直在為自家說話——她看着快人快語，看着又不像是那種一門心思要攀附權貴的人！

　　 原來是自家素未謀面的公爹和婆母，早年為自家結下的一樁善緣。

　　 宋玉枝素來喜歡對性情爽快的女子，眼下得知芙蓉娘子連昔年一樁小事都記在心裡，是個知恩圖報之輩，對她的感觀便又好了幾分。

　　 “都說遠親不如近鄰。
既是鄰居，我也就不同娘子客氣了，娘子什麼時候得空，什麼時候再把鵝蛋粉送去就是。
反正我日常不怎麼敷粉，不等着急用。
隻是來而不往非禮也，娘子既然送了禮，我肯定得給娘子回禮。
如今瞧着娘子鋪子裡無甚客人，不妨跟我過去用餐飯？
”

　　 芙蓉娘子驚奇道：“侯夫人您這樣的身份，日常居然不敷粉？
也是，您這樣天生麗質的，便是不施粉黛，那也是出水芙蓉。
”

　　 說着話，她又上前兩步，盯着宋玉枝的臉一陣猛瞧，“這樣，我根據您的膚質，改改方子，晚幾天制了新的給您送去。
不是我誇嘴，我這制粉的手藝可是家傳的，從我外祖母時，她就專給大戶人家的太太、小姐調配水粉。
我一定給您做最好的！
”

　　 宋玉枝日常對胭脂水粉的态度，屬于是可有可無，但對方如此盛情，她也不好表現的興緻缺缺，便順着話茬道：“難怪娘子來京城還不到十年，就把鋪子經營的那麼好，原來是家學淵源。
那我可真得見識一番了。
”

　　 芙蓉娘子褪去略顯驚恐的态度，同樣笑道：“侯夫人也太擡舉我了，我的本事哪裡能讓您談‘見識’兩個字？
倒是您的手藝，您的巧思，今日實在是讓我大開眼界！
我剛看您在人前炒制鍋底，需要接觸油煙。
用了我的鵝蛋粉，保管您往後一直像現在這樣美。
”

　　 兩人說着話，不覺就拉近了距離。

　　 宋玉枝做了個“請”的手勢，邀請芙蓉娘子跟自已過去。

　　 芙蓉娘子這才想起了什麼，臉上的笑少了幾分，又多了幾分惶恐，後退幾步推拒道：“今日我差點給您家惹麻煩，您沒跟我一般見識，我已經是受寵若驚，實在是沒那個臉去您家用飯。
”

　　 說着，她對着宋玉枝福了福身，歉然道：“早知道點破您家酒樓的背景，會在開業典禮上，給您家招來那麼些非議，我就不多那幾句嘴了。
”

　　 宋玉枝這才明白過來，芙蓉娘子沒進珍馐百味樓用飯，卻又在門口探頭探腦的，原來是因為這樣的想法！

　　 宋玉枝伸手虛扶了芙蓉娘子一把，并不叫她行禮緻歉，隻道：“娘子怎麼那樣想？
你一開始說那些，也是好心想為我家招攬生意。
而且身正不怕影子斜，我家确實酒樓确實是依托于武安侯府的産業，哪裡就怕人點破呢？
”

　　 頓了頓，宋玉枝意有所指道：“再者，今日那便是你不開那口，那青年連同那隐在人群中的同夥，也會找機會點破的。
”

　　 芙蓉娘子恍然道：“您的意思是，那人是受人指使，有備而來？
到底何人那般存心不良，在大喜的日子特地跟您家過不去？
我這些年讨營生，多少積攢了一些人脈，回頭我就幫您好好查查！
一定把那主使之人給揪出來！
”

　　 那堅持同芙蓉娘子唱反調的青年，對武安侯府，甚至宋玉枝的來曆背景都了解的十分清楚明白。

　　 說他不是有備而來，誰相信呢？

　　 至于幕後主使，宋玉枝不作他想，第一個想到的便是前不久才和自家結下梁子，同時又是“君又來”幕後東家的大皇子海明！

　　 如果說自家跟芙蓉娘子結下的是善緣，那跟海明之間，就絕對算是惡緣了。

　　 這段惡緣牽連過大，宋玉枝不便說太多，隻道：“主使隻誰，我心裡已經大概有數。
而且我早就派人去探查了，估計很快就要見分曉了。
”

　　 芙蓉娘子一想也是，自已消息再靈通，到底也隻是普通商賈，手段哪裡能跟勳爵人家相提并論？

　　 她遂也不班門弄斧地說什麼，應下宋玉枝的邀請，跟着她去了隔壁用飯。

　　 夏日裡，白日總是過得飛快。

　　 不知不覺間，一個白日過去。

　　 晚市的時候，宋玉枝自已動手，簡單盤了盤賬——

　　 開業第一天，一整個白日，珍馐百味樓的營業額就達到了五十兩之多！