周氏把宋玉枝這閨女看成眼珠子。

　　 早在月前就計劃着給她好好過生辰。

　　 宋玉枝同自家親娘好一通說，這才說好不需要大辦，隻跟宋知遠之前過生辰時一樣，一家子聚在一起吃碗長壽面就成。

　　 今時不同往日。

　　 那會兒兩家想着五兩罰銀雖不算小錢，但交上一年，怎麼也不至于讓兩家人傷筋動骨。

　　 不妨讓宋玉枝和沈遇多相處一段時日，來年等宋記走上軌道，兩家人再有條不紊地議親，籌備婚禮。

　　 便都沒有催婚的心思。

　　 現在既知道朝廷大概要朝令夕改，将原本的五兩罰銀升為十倍、百倍。

　　 那就是意味着若是再拖延下去，就得交五十兩，甚至五百兩銀子。

　　 别說現在宋玉枝掙來的銀錢，都要用來囤積物資。

　　 哪怕就算沒有别的的用途，那樣一大筆銀錢，都是幾文、幾文賺來的血汗錢，何必去白白上交呢？

　　 故而與其說近在眼前的是宋玉枝的十七歲生辰，不如說是她和沈遇的婚期。

　　 周氏當下在沒心思去想什麼改朝換代，天下大亂了，和趙大娘商量起具體細節來，從聘禮、提親流程開始，一路商量到喜宴、賓客名單……

　　 “我們枝枝不喜歡虛禮，聘禮也不用太過鋪張，隻讓遇兒提一對大雁來，走個過場就好。
”

　　 “大雁好說，讓遇兒自個進山尋摸！
但别的也不能一絲都不準備，沒得讓人覺得我們看輕了枝枝。
這半年來，我們娘兒倆也攢了十幾兩銀子，就原封不動地都放在聘禮裡。
回頭讓枝枝自個兒看着花用。
”

　　 “賓客方面，我們和宋家已經再無瓜葛，隻要請清水巷這邊交好的街坊四鄰，有個八桌或者十桌就差不離了。

　　 “我家在這也沒啥親朋好友，多算上我那姓金的老姊妹一個就成。
”

　　 宋知遠也想出力，在旁邊說：“我的字雖然沒有娘的好，但寫了這麼久的賬本，總歸還能入眼！
我可以幫忙拟單子，回頭還能幫着寫喜帖！
”

　　 一邊商量，周氏還把上次從鄰居那兒借來的老黃曆翻了出來，準備比着宋玉枝和沈遇的生辰八字，選兩個就近的黃道吉日，一個用來定親，另一個自然用來成婚。

　　 時間緊迫，兩位長輩根本不給宋玉枝和沈遇插嘴的機會，末了還把他們二人趕出了堂屋，讓他們早點歇着去。

　　 說新人後頭有的忙，今晚先由他們把初步的計劃都商量出來，再給宋玉枝和沈遇過目，按着他們的意見修改細節。

　　 宋玉枝被“趕”出堂屋的時候，仍有些懵——

　　 雖然一開始是她起了個頭，寬慰家裡人沒必要太過憂慮不一定會發生的事兒。

　　 但兩位長輩的思維實在太跳躍了，居然一下子就跳轉到她和沈遇的親事細節上！

　　 宋玉枝甚至懷疑，如果時下不是講究什麼黃道吉日的古代，怕是不等她生辰到來，兩家長輩就要趁熱打鐵，讓他們二人不日成婚了。

　　 她呆呆的站在院中，一張小臉上神情變換，時而迷茫，時而失笑。

　　 沈遇見了，不由彎了彎唇，輕聲解釋道：“别怪我娘和你娘心急。
畢竟年頭上，咱們就撒下了謊。
”

　　 是啊，年頭上宋玉枝就在周氏面前，表明了心迹，說自己鐘情于沈遇。

　　 還陰差陽錯地被沈遇本人和趙大娘給聽了個正着！

　　 然後她對沈遇發出了邀請，二人成了抵擋家裡催婚的合作夥伴。

　　 在其他人眼裡，他們二人從那時起就已經互相傾心，開始培養感情。

　　 一晃都半年了，也就是周氏和趙大娘都開明通透，才一直沒逼着二人定親，讓他們順其自然地發展。

　　 否則按着時下的風俗規矩，哪裡會到現下，得知朝廷要上漲罰銀了，才開始張羅這些呢？

　　 宋玉枝點了點頭，表示自己知道這些，也不會見怪。

　　 看她臉上仍不見笑意，還是一臉的糾結，沈遇便也止了笑，正色道：“你若是不願，我去和他們解釋，那時本就是一個誤會，一場烏龍……”

　　 宋玉枝下意識地搖了搖頭，說了聲“别”。

　　 說完，宋玉枝便也不知道要說什麼了，隻垂着眼睛道：“我腦子有些亂，你先回去休息吧。
再容我想一想。
”

　　 今日宋記按着往常的時辰收工打樣，經過一番報賬和談事，已經是時辰不早。

　　 此時月至中天，家家戶戶都已經睡下，萬籁俱寂。

　　 沈遇站在院中半晌，深深地瞧了她一眼，遂也不逼她什麼，“你……也早些休息吧。
”

　　 宋玉枝送走了她，把自家大門重新拴上，回到了自己屋裡，在炕上坐定，才發現宋知遠一直跟在自己屁股後頭！

　　 她嗔了弟弟一眼，問他什麼時候來的？

　　 宋知遠說：“娘和趙大娘前腳趕走了你們，後腳就連我一道趕出來了。
我出來的時候，正看到姐姐把沈大哥送出咱家……”

　　 說着話，他抄起炕桌上的蒲扇，一邊給宋玉枝打扇子，一邊小心翼翼地問：“姐姐，你是不是和沈大哥吵嘴了？
”

　　 宋玉枝說沒有，“怎麼這樣問？
”

　　 “剛我出來的時候，瞧見姐姐隻管自己低着頭，沈大哥臉色也不大好。
”

　　 宋知遠斟酌着言辭，說的十分含蓄。

　　 方才沈遇的臉色哪兒隻是不大好呢？

　　 青年一雙劍眉緊緊蹙起，眼中情緒晦暗，唇角緊緊繃起，整張臉上不見一絲笑意。

　　 饒是宋知遠同他相處的時日也不短，都被他渾身上下隐隐散發出來的戾氣給吓了一跳。

　　 宋玉枝會意過來，暗叫了聲“糟糕”，“剛他問我是不是不願意和他成婚。
還說若是我不願，他去同娘和趙大娘說……”

　　 “那姐姐你是怎麼回答的？
”

　　 “我說我腦子有點亂，想再想想。
”

　　 宋知遠給了個自家姐姐一個恨鐵不成鋼的眼神，“姐姐别怪我老生常談，你别的方面真是聰明機靈的沒話說。
就是男女之情方面實在是……隻要不是瞎子，都看的出沈大哥對你的喜歡和愛重！
你那低着頭自說自話的态度，跟你說不願意有啥區别啊？
！
”

　　 宋玉枝擡起一條胳膊撐在炕桌上，頭疼地扶額，“我真不是那個意思！
今日發生了這樣多的事，我思緒本就比平時亂，到現在我腦子裡都亂糟糟的，理不出個頭緒……而且有些事兒你不知道。
”

　　 見自家姐姐臉色确實比平時差不少。

　　 宋知遠乖覺地閉上了嘴，脫鞋上炕，膝行到宋玉枝身後，為她揉按起頭上的穴位。

　　 在宋玉枝租賃到固定攤位之前，宋知遠一直沒有什麼正經活計，卻一直想着給家裡分擔。

　　 他這手按摩的本事就是那段時間練出來的。

　　 平時宋玉枝和周氏忙過頭，有個頭疼眼暈的，都是由他來幫忙疏解。

　　 眼下也是一樣，經過小家夥的揉按和推拿，宋玉枝覺得舒服了不少，臉色也漸漸恢複過來一些。

　　 宋知遠這才接着開口道：“姐姐别看我年歲小，很多事兒都不懂。
但爹爹還在的時候，為我讀過、解釋過《詩經》裡的《周南·桃夭》、《召南·鵲巢》那些……所以有一件事我卻是明白的，

　　 男婚女嫁，說到底也不過就是‘你情我願’這四個字罷了。
”