短短一刻鐘的交談，消息量卻是巨大的。

　　 即便是宋玉枝，不禁也有些腦袋發懵，仿佛被一團迷霧籠罩。

　　 回過神來的時候，宋玉枝已經辦完了戶籍手續，坐上了衙門的馬車，回到了清水巷附近。

　　 正值午前，各家炊煙袅袅，各色吃食的香味彌漫在空氣中。

　　 幾個膽大一些的小子，正聚在巷子口玩耍。

　　 宋知遠也在其中。

　　 隻是他臉上不見高興，反而有幾分猶豫。

　　 宋玉枝走近巷子，恰好聽到他說：“栓子哥，鐵牛，你們玩吧。
我還是得回家去，我姐姐不在家，得我看顧着呢。
”

　　 有個小子不住在清水巷，是鐵牛家的親戚。

　　 先前鐵牛一家躲去了村裡的親戚家，最近城裡又比外頭太平了，就原樣把親戚都接了過來還恩。

　　 聽到宋知遠這話，他理所當然道：“你才多大，能管啥事啊？
就算家裡有事，讓你爹管呗！
”

　　 這話一出，氣氛頓時一變，一衆小子說話玩鬧的聲音都小了。

　　 鐵牛連忙扯了他的衣袖，示意他閉嘴，又趕緊緻歉：“知遠，我堂弟剛來，不知道你家的情況。
我跟你道歉。
”

　　 那鐵牛堂弟察覺到氣氛不對，趕緊也跟着說了聲“對不住”，“知遠，我是喜歡同你玩，不想讓你回家，才那麼說的。
”

　　 宋知遠擡起一張笑臉，說沒事，“你們玩吧，我真要回家了。
”

　　 小管家公在外頭素來是老成持重的，臉上自若的神情，别說一衆半大小子，就是教宋玉枝看來，也看不出什麼。

　　 但是轉過身，他眼底多少還是流露出一絲傷感。

　　 迎面看見宋玉枝過來，宋知遠連忙又拾起笑臉，小跑着上前，“姐姐，你回來啦？
累不累？
”

　　 宋玉枝心頭酸澀，腦子也逐漸清明起來。

　　 且不說那些什麼朝中大事，宋彥變成了什麼身份。

　　 隻說他還活着，自家人再不用經曆喪夫\/喪父之痛，便是一樁天大的喜訊！

　　 宋玉枝笑開來，牽上弟弟的手，“姐姐不累，不止不累，我還要同你說一樁喜事！
”

　　 姐弟倆說着話就往家去。

　　 等一衆小子瞧不見他們了，宋知遠就開始蹦蹦跳跳的，“姐姐最是持重，你說有喜事，那肯定是了不得的大事。
咱們快些走，我迫不及待想知道了！
”

　　 兩人回到小院門口，周氏和趙大娘剛出隔壁院子。

　　 因着宋玉枝隻保證天黑前回來，她們便做了簡單的午飯，送到了隔壁。

　　 “大老遠就聽到知遠說啥‘喜事’，可是戶籍辦的很順利？
”周氏慈愛地看着一雙兒女。

　　 到底是在家外，宋玉枝含糊地應過一聲。

　　 進了家門，周氏和趙大娘進竈房去收拾，宋玉枝又去看過沈遇一眼——

　　 他還在睡着。

　　 就跟常人發熱時，夜間總比白日厲害一樣，沈遇的傷勢似乎每每到夜間都會發作的更厲害些。

　　 即便是喝下安神的湯藥，他也睡不上一個囫囵整覺。

　　 所以白日裡，沈遇的睡眠就格外寶貴。

　　 宋玉枝不舍得打擾他，輕手輕腳地退出了屋，索性就去往竈房，在竈房裡說起今日之事。

　　 朝中局勢和民兵營的冤屈不公，宋玉枝未曾說太多。

　　 畢竟說了，也不過是再添幾個心餘力绌的人。

　　 而且霍知州特地在生人勿進的書房裡同宋玉枝說這些，應也是有所避諱。

　　 宋玉枝重點說的，就是收到的兩封書信。

　　 “第一封是魏家的來信。
魏先生起複，他們一家已經去了京城安頓。
第二封，我還未拆開看過。
娘，你來看吧。
”

　　 說着，宋玉枝從懷中拿出第二封還未拆開的書信，遞到周氏眼前。

　　 周氏本來在刷鍋洗碗，臉上挂着恬靜的笑意，一邊随意道：“怎麼就非要我看了？
你或者知遠看，不也是一樣……”

　　 一邊她掃了宋玉枝手中的信封一眼。

　　 也就是這一眼之後，周氏如遭雷擊，猛得頓住，眼中頓時徐蓄起霧光，手中的粗瓷碗“砰”一聲，落入了水槽中。

　　 趙大娘和宋知遠也察覺到情況不對了。

　　 趙大娘把周氏另一隻手上的絲瓜瓤接過，給她擦幹了手，扶着她到一旁的矮凳坐下。

　　 宋知遠則踮起腳尖，仔細瞧那信封。

　　 瞧過之後，他也呆愣了一瞬，帶着不敢置信的哭腔說：“是爹！
這是爹的字迹！
”

　　 宋玉枝直接把信拆開，拆出了一張信紙，遞到了周氏手裡。

　　 周氏總算回過神來，顫抖着雙手打開了信紙，入眼便是一行熟悉的字迹——

　　 “夫人，枝枝，知遠。
見字如晤。
展信安。
”

　　 周氏眼眶中的淚珠滾落下來。

　　 宋彥在信中簡單寫了他先前為人所救，後頭追上流放的隊伍，卻隻見到了山石崩塌。

　　 近來他回到了京中，一邊打聽昔日流放宋家的官差，一邊寫下這封書信。

　　 因為不知道這封書信最終會不會送到他們手上，所以未曾寫太多。

　　 最後，宋彥聲明如今自己正在京城，在八百裡加急送出信件的同時，已經派了人馬來尋他們，至多再過一月，人馬便能抵達豐州城。

　　 于淚眼迷蒙之中，周氏和宋知遠飛快看完了這封書信，又仔細從頭讀起了第二遍、第三遍……

　　 宋玉枝在旁邊看過一遍之後，就默默給周氏擦淚。

　　 或許是相較之下，宋玉枝的反應太過冷靜，後頭宋玉枝去堂屋拿水壺，給周氏添水的時候，趙大娘跟了她出去。

　　 “枝枝，你是不是……是不是在記怪你爹？
”

　　 趙大娘不善言辭，絞盡腦汁地勸慰：“雖他信中不提，但我聽你娘說過，你爹幼時受過傷，腿腳不便。
前年他跌下山崖，想來是傷得不輕。
後頭誤會你們遇難，又要養傷，或者又被别的什麼事兒絆住了……這才耽擱了一年多才來尋人。
”

　　 “當然，枝枝你素來是家裡最明白事理的。
這一年多，也是你受的苦最多。
我也不是要逼你如何。
如果你決定不原宥，我同遇兒肯定都站在你這邊。
”

　　 宋玉枝聽着就知道趙大娘是想岔了。

　　 她心中熨帖地開口解釋：“娘，您誤會了。
我并不是記怪他，如您所說，一年多的分别，是一系列巧合造成的。
今日我也是十分高興的。
隻是我在衙門裡拿到這封書信的時候，便已經知曉了，因此才顯得鎮定了一些。
”

　　 “再者說，若是連我也慌了手腳，如何安排後頭進京的事宜呢？
”