見兩個小姑娘都準備好了，宋玉枝就領着她們往後廚去了。

　　 說來宋玉枝會相中這個鋪子，有一部分原因也是屬意這裡的後廚。

　　 竈房裡光竈台就有五個，竈眼十個，另外配備水槽、條案，整個竈房的空間，比前頭兩個門臉加起來還大。

　　 别說是她們三人，就算再來五六人，那也是綽綽有餘。

　　 現下竈房經過了幾番灑掃，已經不見一點灰塵。
但還未算徹底收拾出來，隻有一個竈台得用，上頭放上了兩口宋玉枝新置辦的鐵鍋，和常見的油鹽醬醋那些。

　　 宋玉枝出的第一個考題，就是讓她們各自做一道最拿手的菜肴。

　　 之前通知她們選拔時間的時候，也說明了情況。

　　 所以吳家小姑娘和葉兒都不是空手來的。

　　 吳家人給吳家小姑娘紮了個沉甸甸、鼓囊囊的包袱。

　　 葉兒則是隻提了一尾魚、一塊豆腐和一些蔥姜蒜過來。

　　 “拿手菜本不該限制時辰，但你們知道，我傍晚還有營生要做。
所以最好能控制在一個時辰之内。
”

　　 說完，宋玉枝就宣布了開始，站到了一旁。

　　 葉兒見條案上隻有一把菜刀和一塊砧闆，正想和吳家小姑娘商量誰先使用。

　　 卻看吳家小姑娘把包袱放到條案上打開。

　　 隻見那包袱裡不隻有各色調料罐，還有菜刀、砧闆……一應廚具物什俱全。

　　 另外還有碧綠粗壯的大蔥，和幾個紅棕色的細長條。

　　 葉兒和她共用一個條案的，少不得關注兩眼。

　　 看清對方自己帶了全套廚具來，兩人不必争搶菜刀砧闆的使用權，葉兒松了口氣，但等看清吳家準備的食材之後，葉兒不覺又懸心起來——

　　 她連那食材是什麼都不認識！

　　 想也知道是稀罕的東西。

　　 而她帶來的不過是最常見的新鮮草魚。

　　 從食材上來說，她就已經輸了一截！

　　 宋玉枝抱着手站在一旁，自然把葉兒的反應都看在眼裡。

　　 葉兒不認識的食材，她卻是認識的。

　　 吳家準備的泡發好的鹿筋。

　　 鹿筋算是高端食材，尋常在藥店比較常見，一般的小型食肆都不會有這道菜。

　　 故而也難怪村女出身的葉兒不認識。

　　 再結合那大蔥，宋玉枝估摸着吳家小姑娘要燒的菜是蔥燒鹿筋。

　　 不過知道歸知道，宋玉枝卻沒準備出聲，為葉兒解惑。

　　 畢竟這是選拔考核，若葉兒被競争對手影響了心态，繼而發揮失常，那也是她自己心态不過關。

　　 當廚子難道不需要好心态嗎？

　　 打開店門營業，誰也不知道會碰上什麼樣的主顧。

　　 相比之下，眼前的同台競技，算是什麼呢？

　　 若是沒有一副強心髒，這條道上是走不遠的。

　　 好在，葉兒不愧是讓宋玉枝注意到的人才，她愣神半晌之後，閉了閉眼，再睜眼的時候便不去關注吳家小姑娘了，開始有條不紊地專注自己的活計。

　　 吳家小姑娘将發好的鹿筋切條；葉兒把魚殺好了。

　　 吳家小姑娘開始燒火，炸蔥段；葉兒則是取内髒，刮魚鱗。

　　 吳家小姑娘撈出炸成金黃色的蔥段，加入鹿筋過油；葉兒把魚放入鍋中開始煎制。

　　 ……

　　 ……

　　 兩刻多鐘，兩盤子菜肴先後放到了宋玉枝面前。

　　 宋玉枝按着順序，先去嘗那蔥燒鹿筋。

　　 色澤紅潤的湯汁，裹在晶瑩剔透的鹿筋上，紅油赤醬，香味濃郁。

　　 光是看着就讓人頗有胃口。

　　 宋玉枝夾起一塊鹿筋入口，濃郁的蔥香味直沖味蕾，裹着湯汁的鹿筋彈牙爽滑，卻又不失軟爛。

　　 稍微咀嚼一下，就滑入胃裡，留下一嘴的餘香。

　　 要說有什麼不足的，就是蔥香味太重，過猶不及，本末倒置。

　　 連宋玉枝這樣味覺比常人敏銳的，都幾乎吃不出鹿筋本身的鮮美了。

　　 尋常的食客就更别說了。

　　 怕是把鹿筋換成别的東西，類似腐竹那樣的，口味也不會相差太多。

　　 平白浪費了那昂貴稀罕的鹿筋。

　　 十分制的話，這道菜在注重食材本味的宋玉枝這裡，隻能給六分，剛到及格線的分數。

　　 她嘗過之後，便接着去試第二道。

　　 葉兒做的是爆魚。

　　 這爆魚在豐州城這樣的北地，同樣是不常見的菜式，而是江南那邊的做法。

　　 那草魚塊被炸得焦黃酥脆，裹着深黑色的醬汁。
賣相也很不錯。

　　 咬開酥酥脆脆的外皮，宋玉枝吃到了細嫩鮮美的魚肉，入口即化。
外酥裡嫩，火候十分到位。

　　 完全燒出了魚本身的鮮味香味，而沒有一點令人不喜的魚腥味。

　　 而且得益于葉兒出衆的刀工，她手底下出來的魚塊，大小一緻、薄厚均勻，這爆魚的口感十分統一和諧。

　　 魚肉本身的處理上，讓宋玉枝都挑不出什麼錯處，但同樣也有美中不足的地方，就是這道菜原先是甜口菜，湯汁應該是鮮甜的。

　　 但可能是葉兒想着貼合北地人的口味，亦或是她學到的調味本就不正宗。

　　 她調配出來的湯汁是改良過的，卻又改良不到位，甜不甜、鹹不鹹的，雖然不至于像先前那道蔥燒鹿筋那樣，喧賓奪主，蓋住主要食材的味道，但也沒有把魚肉的美味上升到另一個檔次，反而成了減分項。

　　 宋玉枝默默在心裡，給了個七分。

　　 前一個六分，後一個七分，都不算高分。

　　 宋玉枝卻并沒有什麼不滿意的，畢竟她心裡的标準本來就比一般的廚子高。

　　 兩個預備學徒若是有能做出，接近她标準滿分的菜肴，也不用來上趕着拜師了，光靠一道招牌菜，都夠自己讨營生了。

　　 這一樣考核，本就是考驗她們的基本功而已。

　　 二人的基本功，在宋玉枝這裡都是過關的。

　　 宋玉枝便宣布二人都過關了，而後卷了袖子，準備給她們上強度了。

　　 第二項，也是最後一項考核。

　　 就是宋玉枝會當着她們的面做一道菜，然後給她們時間，讓二人進行複刻。

　　 考慮到竈房裡準備的食材不多——這幾日隻提前放了一些易儲存的米面和地瓜、紅薯進來，和她教授趙大娘三不沾失敗在先，宋玉枝便準備做一道還算簡單的拔絲地瓜。