宋玉枝确實喜歡那與衆不同的菜刀，而且聽着她們主仆的意思，這菜刀雖然外頭買不到，但在王家霍家不算多貴重，同時也是霍繁星的一份心意。

　　 她爽快地收下，道了聲謝。

　　 霍繁星好像更不适應了，調轉身子就走。

　　 走了兩步，她忽然想到了什麼，停下腳步轉過身道：“宋玉枝，雖然咱們不算朋友。
但好歹也打過幾次交道，我認可你的手藝。
可你有些做法卻不敢苟同。
”

　　 宋玉枝早就知道宋玉錦在中間挑撥過，因此并不見怪，眉眼不動。

　　 卻聽霍繁星接着道：“遠的不說，隻說年後你姐姐成親，你這當妹妹的……”

　　 宋玉枝這下子是真的有些意外了，奇怪地問：“宋玉錦要成親了？
”

　　 宋家其他人如何，宋玉枝并不關心。

　　 但宋玉錦那般心高氣傲，居然到了豐州城不到三月，就相中了人家，還準備立刻出嫁。

　　 可不是讓人覺得匪夷所思嗎？

　　 霍繁星同樣愕然，“你不知道？
”

　　 兩人大眼瞪小眼互看了好一會子。

　　 霍繁星先按捺不住開了口，“好吧。
可能是宋家那邊事多繁忙，忘了早些知會你。
畢竟萬一等年後那诏令一出，過十七而不婚配的女子就得吃處置了……故而匆忙了些，忙中出錯也是有的。
”

　　 這話一說，宋玉枝是驚地連反問都忘記了。

　　 “你也不知道這個？
”霍繁星猛地止住話頭，“去歲臘月前我從父親口中得知這消息，就已經告訴了宋姐姐。
她怎麼會……”

　　 在宋玉錦的描述裡，宋家其他人可是一點錯處沒有，還十分大度地包容着離經叛道、目無尊長的宋玉枝，等待着她“浪子回頭”。

　　 可真要如她所說，那宋玉錦成婚這種事怎麼會不通知宋玉枝這堂妹？

　　 甚至連诏令的事情都未曾提前知會她！

　　 暫且來不及去想更多，霍繁星立刻問她：“你多大了？
”

　　 “十六。
但是還有半年就……”

　　 “這個诏令……不大方便細說。
總之成不成的，也就是正月裡的事情了。
你先心裡做好準備，半年時間應該夠尋一門好親事了。
”

　　 霍繁星心裡也亂糟糟的，說完沒多久就告辭離開。

　　 宋玉枝心裡更是七上八下，五味雜陳。

　　 上輩子還在現代的時候，宋玉枝看過一些資料。

　　 曆史上有些朝代為了拉高生育率，确實會強制要求适齡男女婚配。

　　 漢朝時期，十五至三十歲的未嫁女子每年都要被罰款六百錢。

　　 那會兒普通百姓一年要上交的人頭稅也不過一百二十錢。
六百錢在當時夠買七百斤糧食了！

　　 到了晉朝，根據《晉書·武帝紀》記載，“女年十七父母不嫁者，使長吏配之”。
意思是如果女子到了十七歲，父母不把女兒出嫁，朝廷就會給這個女子匹配個男子，逼其出嫁。

　　 後頭很多朝代大多也有類似的規定。
不過是每個朝代設置的年齡“紅線”不大一樣，措施也不盡相同。

　　 宋玉枝穿越的這大楚朝是個藍星曆史上沒有的朝代，原先并沒有這種規定。

　　 窮苦人家的女孩才會早早成家，高門大戶的女孩子留到十八九再婚配是很正常的事情。

　　 若朝廷真的頒布了這“催婚令”……

　　 從曆史角度上不足以讓人稱奇道怪。

　　 但作為這朝代中的普通女子來說，絕對是一樁大事！

　　 也難怪宋玉錦急着出嫁，更難怪去歲臘八粥會，霍老夫人那般不留情面地晾着她，宋玉錦都沒敢在人前展露出任何不滿。

　　 兩人遇上了，宋玉錦更是如臨大敵，生怕讓旁人知道二人是堂姐妹的關系。

　　 想來那會兒正是她說親的關鍵時刻，上趕着貼上霍家，也是為了擡高身份。

　　 宋玉枝懷着心事進了家門，擡眼就見到了同樣面色複雜的周氏。

　　 母女倆打了個照面，周氏努力擠出一個勉強的笑，“在屋裡聽着門外隐隐有說話聲，本想出來瞧瞧的……”

　　 至于為何後頭沒有出門去。

　　 自然是因為從霍繁星口中聽到了催婚令的消息，太過驚訝而愣在了原地。

　　 “娘聽到了？
”宋玉枝挽上周氏的胳膊進了屋。

　　 宋知遠出門去和小夥伴玩了，并不在家裡。

　　 隻母女倆說貼心話。

　　 “娘也别太操心。
”宋玉枝想了想說，“畢竟現下還隻是他們那些官員才知道的消息，未曾對外公布，未必真的就頒布了。
而且就算真頒布了，也不知道朝廷定的‘懲罰’是啥。
若隻是罰錢……”

　　 隻是罰錢也挺糟糕的，畢竟自家現下仍然稱不上富裕。

　　 但銀錢多少還是能掙到的，若是晉朝那種随意給人配婚的，才真叫一個糟糕！

　　 所以盡管宋玉枝很想寬慰母親一二，一時間也找不到合适的說辭。

　　 母女倆也隻能盼着是消息有誤。

　　 *

　　 隔了一天，趙大娘過了來。

　　 宋玉枝正好又接了個家附近的上門燒菜的訂單出門去了。

　　 趙大娘便喜笑顔開地把打聽來的好消息告訴周氏。

　　 “碼頭那邊的固定攤位不好找，大多都是人家常做的。
前頭一連問了好幾家，都沒有轉讓的意向。
今兒個也是巧了，居然有一家地方不大，但市口不錯的願意轉讓。
轉讓費隻要二兩銀子，後頭一個月給衙門交一兩半的租子！
”

　　 宋玉枝既然相托趙大娘打聽這方面的消息，自然也給她透過底，說了手頭大概有多少活錢可用。

　　 轉讓費加上租子一共三兩半，完全在宋玉枝可接受的範圍内！

　　 甚至還能餘幾百文活錢來周轉，不至于連個置辦食材的銀錢都沒有。

　　 趙大娘可不是幫宋玉枝高興？

　　 周氏聽了卻隻是露出個勉強苦澀的笑。

　　 趙大娘見了收起了笑，認真的詢問起發生了什麼事？

　　 周氏在女兒面前還得強裝鎮定，對着比自己年長又不是外人的趙大娘，終于是忍不住流起淚來，原原本本地把那催婚令的事情說了出來。

　　 消息自然不算什麼好消息，但趙大娘還是松了口氣，道：“我還當是我不在的時候，你們讓壞人欺負了。
若是這催婚令，妹子先别急。
就算真的頒布了，那咱們枝枝也還有些日子才滿十七。
她那樣的人品容貌，難道還愁沒個好人家？
”

　　 這話說完，周氏眼淚淌的更厲害了。

　　 她的枝枝現在再不癡傻，不隻伶俐，更還有過人的手藝傍身。

　　 可偏自家還是罪籍！

　　 即便是先用十兩銀子把女兒的戶籍解決了，可女兒還有個罪籍的親娘和弟弟。

　　 條件好的人家說親，不說查人祖宗三代，總歸得方方面面都了解清楚了才能談婚論嫁。

　　 不到半年的時間，哪裡去尋到不在乎這些的好人家？