“嗯呢。
”明湛從懷裡掏出一本巴掌大的小冊子，紙張柔軟輕薄，封皮封底是皮子，秦琴一眼認出，這特麼不是前兩日明湛讓她一針一線縫起來的麼？
！
那會兒隻有外皮，沒有冊頁，她還不知道什麼東西，一追問，明湛隻是笑而不語。

　　 她向來不喜歡問長問短的，也就沒有追問。

　　 沒想到竟是這玩意兒？
！

　　 明湛說：“這是母本，所以做得精細一點。
統共加起來大約是十二頁紙，但數量大。
我十天之内要交貨。
你開個價。
”

　　 說話直來直去的，老闆原本合攏了的嘴巴又張大了，這回有了準備，他直接舉起了扇子，遮住了嘴巴，說：“請客官稍等。
”

　　 他拿着母本坐下來，算盤噼裡啪啦撥弄了半天，回頭對明湛搖頭：“客官。
不是我不想做你的生意。
但這筆生意……十天之内，我交不了貨。
真的很不好意思，請您另找高人。
”

　　 秦琴垂下眼睛，眼底閃過一抹黯然。

　　 那老闆也是一臉遺憾的模樣，這個單子他算出來，能掙個大幾千的銀子，吃下來了，可以撐五年。
他也很心疼啊！

　　 明湛看在眼内，就說：“其實我隻需要這十萬本，至于老闆是要自己獨食還是說與别人分利而共同接單，那是适随尊便的。
我是聽聞城内就數你們家文房四寶店老字号，開價實誠，又長年資助困難學子，有盛名于外。
沒辦法合作的話，就太遺憾了。
”

　　 他都已經暗示得如此露骨了，老闆再聽不出來，就是傻子。

　　 聽着明湛捧自己，老闆臉上陣陣喜色，等他說完，老闆更加遺憾，哭喪着臉說：“如果是平日，那還有法子。
恰逢如今要開春闱了。
我們隴西三等處所有學子彙聚此間，各個文房四寶店都人滿為患，打理生意、幫忙抄錄印刷資料都不夠人手。
實在是沒轍啊！
”

　　 “且慢。
”旁邊一直在豎起耳朵聽熱鬧的幾個客人當中的一個，主動發話了，他試探着對掌櫃說，“掌櫃的，我家裡也有一個印坊。
不過印的東西有點特殊，不怎麼做俗家用。
”

　　 掌櫃的正在發愁呢，眼見打瞌睡有人送枕頭，不禁喜上眉梢：“不管是印啥的都可以。
這位大爺不是說過麼，隻要能印出來就成！
要不然，咱倆合作，把這份富貴掙了？
”

　　 明湛道：“請問兄台怎麼稱呼，家裡是做哪個行當的發财？
”

　　 那客人道：“我姓康，名叫康天佑。
家裡卻是做金銀紙紮的生意，有一個油印廠，專做那天地通寶……要不是見幾位看起來很急切的模樣，原不太打算開這個口的。
”

　　 秦琴：“……”

　　 屬實想不到！

　　 明湛有些顧忌地，看了她一眼，秦琴說：“我是姜太公在此百無禁忌的，你怎麼看？
”

　　 明湛如釋重負，說：“我也是這麼看。
”

　　 他對康天佑拱了拱手，道：“謝謝康兄台仗義出手，不知道那印坊有多大？
能不能帶我們去看看？
”

　　 掌櫃說：“我也要去看！
”

　　 ……好吧，話都說到這地步了，自然是等掌櫃的把客人們請走，木闆門一架回去，然後一行人去看兩個印坊。
一路上，掌櫃的自我介紹姓翁，世代經營這個蘭川城最大的文房四寶店。
翁老闆自己也有個秀才功名，他卻很是坦然，直接承認不過是圖個生員的身份，可以免卻一些賦稅徭役，見官不跪，且有同窗師生，能夠照顧生意。

　　 這麼坦然耿直的小老闆，秦琴很歡喜，笑眯眯地說：“老闆實誠人，其實可以不跟我們說的。
”

　　 誰知道翁老闆很詫異道：“大人，您二位明明是外地來的，卻選了我家鋪子，刊刻印刷十萬本冊子。
可見您二位覺得我的店子還行。
既然如此，我怎麼不能跟您二位掏心窩子呢？
做完了這筆買賣，也交了個朋友嘛！
”

　　 秦琴很驚訝，心裡道果然是西北的漢子，這股勁兒，别的地方就沒碰到過。

　　 明湛拱了拱手，道：“翁老闆好說話。
我們是從京城裡來，這般坦誠掏心窩子的，也就是離了京城才能聽得見。
”

　　 翁、康二人聽說他們是從京城來的，果然好奇，都追問在京城是什麼個處境。
明湛略談了兩句，忽地擡手指了指遠處道：“那邊……傳來油墨味，很濃。
想來就是翁老闆家裡的産業了？
”

　　 明湛在皇家書局裡呆過，對油墨氣味很敏感。

　　 翁老闆很詫異：“大爺好見識，就是那邊。
從那扇木闆門進去就是了。
”

　　 木闆門旁邊，挂了個小牌子，寫着“翁氏印坊”四個字。
進了院子，油墨味道越發濃郁，字粒房和雕版房都空着，看了一眼隻有八個夥計的房子，明湛眉頭皺了起來。

　　 看到明湛這般形容，康天佑也很乖覺了，有些慚愧地低聲說：“我家的印坊隻有三個夥計。
比這兒還得小一半。
想來也是……我們托大了？
”

　　 秦琴的心頓時沉到了海底，哇涼哇涼的。

　　 他們要趕着去赴宴，所以沒有當場拍闆決定行還是不行，隻是互相留了名帖，約好了明天再議這件事情，然後明湛就帶着秦琴去城裡飲宴了。

　　 有了心事系着，縱使酒菜精美，舞曲動聽，秦琴也是味同嚼蠟似的。

　　 總是覺得……應該有什麼重要的事情，她給忘記了。

　　 吃完了宴席，回到了駐紮地，爬進睡袋裡，秦琴雙手交疊在胸前，睡姿安詳，兩眼發光地瞅着帳頂，“有什麼東西沒想到的呢？
”

　　 旁邊也是在睡袋裡的明湛，動了一動：“你叨咕了一晚上了，别硬想了，真想壞了腦子，我還得買兩副豬腦子給你補去。
”

　　 秦琴包裹在睡袋裡，蠕動着要去打明湛：“你就不能少說兩句！
嘴真欠！
”

　　 ！
。

　　 明湛說：“你是在想印那十萬本冊子的事情吧？
”

　　 秦琴說：“是啊。
愁人得很。
其實我可以放棄，他們當睜眼瞎當了那麼多年，不也這麼過來了。
可又總覺得半途而廢的，不好。
既發心發願了，還是要把事情做到底。
”