在後宮裡，處處都是明争暗鬥，絲藤結羅，數不勝數。

　　 在王誠剛這種體面大總管跟前，更不例外。

　　 哪怕王榮歡是他的親侄子，也總需要犧牲點什麼，才能換得一點點掐尖冒頭的機會。

　　 明湛說：“既然有用就好。
不知道幾位打算如何回去呢？
”

　　 另一個坐在王榮歡身邊的副手太監楊亮就說：“咱們是打算明日搭大人個便車，一起出關。
到了洋城官驿，自能往北去。
”

　　 楊亮這麼一說，一旁默默喝茶不語的王榮歡，倒是眼神閃爍，不知道在想什麼。

　　 明湛假裝看不見，跟楊亮熱心地介紹起來：“如此甚妥。
聽聞洋城東南重鎮，千年商都，風土人情自然又跟别處不同。
雖說近年來，有那梅山一帶的瑤民作亂，擾了洋城的平安，也問題不大。
趁此機會，正好多走走，多玩玩，沿途也看一看我大天朝的好風景。
”

　　 王榮歡忽然截斷了他的話頭，說：“等等，明大人說的梅山，可是梅山關那個梅山？
”

　　 明湛笑得一臉疑惑無知：“難道普天之下，還有第二個梅關？
”

　　 王榮歡幹幹一笑，說：“那倒是沒聽說過。
”

　　 “既然如此，必就是這個梅山了。
”明湛道，“鎮守洋城的老将軍孔祥欽能征善戰，作戰勇猛，在陽山、連山一帶讓瑤人吃了好些虧。
瑤人就此不敢大舉進犯，隻敢做些滋擾馬幫車隊之類不入流的小事。
笑掉别人大牙。
”

　　 不知什麼時候，在旁邊陷入了沉默的楊亮，這會兒帶着三分怯意，開口道：“滋擾馬幫車隊，怎麼個滋擾法呀？
”

　　 明湛說：“有錢搶錢，沒錢搶人。
先押到深山老林裡，選一塊平整大石，用蘸了辣椒水的荊棘鞭子先抽三十鞭。
然後再說别的。
”

　　 他說到這裡，拿起筷子，夾了一片涼拌豬耳吃掉。
看了一眼那沾滿了紅油辣子的豬耳……楊亮臉色就變了。
無意識地跟着明湛，也夾了一片豬耳送進嘴裡，王榮歡道：“大人忒見多識廣，這樣的奇聞異事都知道。
灑家久居深宮，真是見識短淺了。
如此聽來，走陸路不大安全，唉，那可麻煩了。
十二監内給灑家的出宮令隻有三個月時間，逾期不歸，灑家就得吃大挂落的。
”

　　 明湛微微一笑，沉住氣，道：“走海路的話，倒也安全可靠。
明某人走了好幾次，都是順風順水的。
”

　　 他假裝看不到，楊亮遞了個眼色給王榮歡。
王榮歡的目光也是看着席間那個裝紅蘋果烤雞的大盤子，看得格外專注，哪怕那花朵造型的蘋果泥都早被挖成了鬧蟲害的菜地似的了。

　　 而明湛，展開了第二輪攻勢，開始吃小菜……

　　 大概是明湛胃口太好了，不光楊亮坐不住，連同旁邊的那小太監，連珠似的朝着王榮歡打眼色。
王榮歡也不大頂得住，特别是見到廚房裡這會兒還端上來一人一份的酒釀牛乳冰激淩，并一大盒小玫瑰小兔子小魚兒細點。
王榮歡幹幹一笑：“大人胃口真好。
”

　　 明湛微笑着說：“我家嶽父軍漢出身，食腸大，陪他日子久了，全家上下都一副好胃口。
倒是身子健壯，不至于成了風吹吹就倒的美人燈兒紙糊人兒。
”

　　 這是實話，秦家的夥食，一直都很好。
莫說是正頭主子，就是底下的丫鬟婆子、幫傭馬夫，都保證兩頭有肉、一旬一頓酒。
也就是暗衛們要保持身姿輕盈，高來高去，不能放肆吃，秦琴為此專門為他們設計了一套食譜，暗衛吃了一段日子，竟還發生了奇迹：昔日師傅教的但尚未練成的功夫，竟突然之間融會貫通了！
個個都得了精進！
！

　　 話問到秦琴頭上，秦琴隻笑吟吟的道：“三分練七分吃，郭靖要沒有喝藥蛇血，也沒内力底子練降龍十八掌。
段譽沒有吞莽牯朱蛤，也沒法百毒不侵。
我這高蛋白低碳水，吃多了增肌肉，肌肉強度上去了，不就從前使不出來的招數能使了，從前練不成的心法能練了。
說穿了不值一提。
”

　　 把天衡天權等幾個天字輩的暗衛，給佩服得五體投地的。

　　 王榮歡跟着明湛，明湛吃啥他吃啥，隻動作眼神都木木的，眸子閃爍，思忖良久，終究一勺子冰激淩送入口中，“哎喲”的輕聲驚呼起來：“哎喲喲，好涼，好冰，好風味！
明大人……這邊廂有個小事。
剛才你說的事情，灑家想了許久，終歸是要按期回宮，大局為重。
勞煩您這邊大船相送，帶灑家回京城。
就算是灑家欠了大人人情？
”

　　 一邊說，一邊看着明湛，那笑容很是誠懇。
同樣地，明湛也笑得誠懇：“可是，我和内子雖然要去殷州看水情，襄助瑜親王。
這船也不是空置的，不瞞王公公說，我的女兒兒子都在船上，也得回京。
這……怕是不方便？
”

　　 問明了秦冬雪不過是個不滿十五的少女，秦夏才十二歲之後，王榮歡忙不疊叫道：“我以為多為難的事！
嗨！
這不正好，咱們一塊兒結伴走麼！
”

　　 “灑家借大人的船回京，路上順道還可以照料二小姐三少爺。
這是真正的刀切豆腐兩面光，一家便宜兩家占了啊。
皆大歡喜！
”

　　 聽着王榮歡那帶着些刻意拖長的谄媚話音，明湛笑得狐狸似的，就坡下驢：“公公思慮周全，是這麼個道理！
”

　　 王榮歡歡喜道：“那就這麼說定了，來來，以茶代酒，以茶代酒！
”

　　 楊亮和另一個小太監忙跟着一塊兒舉杯，人人臉上都是一副如釋重負的笑容。

　　 宴會在歡樂祥和的氣氛中落下帷幕，個個吃得肚子圓圓的，挫折肚皮去睡覺。
三位傳旨太監的屋内，還安排了手法娴熟的仆婦候着，給他們過勞磨損的腿換藥，還要按摩疲勞到極點的筋肉，緩過神氣來。

　　 ……

　　 明湛回到屋子裡，卻看到秦琴已經睡着了。

　　 “呼……呼……呼……”呼吸聲格外均勻，她隻脫了外衣，歪在床欄上，一隻手搭着肚子，另一隻手卻還拿着一卷書，心口一起一伏，睡得很香。