夏明月此時腹中空空，加上看到範靜蘭和蕭羽菲兩個人吃飯時并不講究太多，不讓宮人伺候，更是互相給夏明月夾菜，便也放松了許多，與她們二人一并盡情享用早飯。

　　夏明月在這裡舒适地享用美食，陸啟言和夏雲集則是在崇陽殿的偏殿等待了片刻。

　　直到裡頭有人傳話，這才進入大殿。

　　此時的大殿之中，正是上早朝之時。

　　文武百官分列兩側，皇上端坐在正中央的龍椅之上，目光所及，所有人皆是垂首躬身，不敢有絲毫動作。

　　可以說壓迫感十足。

　　陸啟言和夏雲集也繃緊了神經，緩步上前，待到前頭之時，行了跪拜大禮。

　　“西陲軍神武軍指揮使陸啟言，參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。
”

　　“西陲軍白虎軍暫代指揮使夏雲集，參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。
”

　　“平身。
”皇上擡手。

　　待陸啟言和夏雲集起身站定之後，皇上上下打量了二人一番，發出了一陣爽朗的笑聲。

　　“兩位軍指揮使如此年輕，可見這西陲軍中後起之秀甚多，正說明我大周國人才濟濟，青年輩出，國力昌盛啊！
”

　　皇上如此說，其他諸位朝臣自是一同附和，“皇上所言甚是！
”

　　“皇上英明神武，我大周國自然國運昌榮，百戰不殆。
”

　　“皇上德征昭著，上大天庭，神佛自是有感，護佑我大周國江山穩固，百姓安樂。
”

　　“皇上治國有方，海内晏然，百姓安居樂業，實乃國家之幸！
”

　　“……”

　　幾位大臣明晃晃地拍了一通馬屁，讓皇上臉上笑意更濃，道，“此言差矣，大周國乃是普天之下百姓的大周國，更是諸位臣子的大周國，現如今四海升平，也是因為臣子們盡忠朝廷之故，朕心中有數。
”

　　“隻是這盡忠二字，有多有少，每個人做的如何，朕更是看在眼中，忠心盡力者，賞，别有用心者，罰！
”

　　最後這個字，幾乎是從皇上牙縫中擠出來的，帶着濃重的警告意味。

　　這讓大殿上的一部分人心中一驚，臉色變了一變。

　　甚至有人忍不住打了個寒顫。

　　“是。
”所有人一同應聲。

　　皇上頗為滿意地點了點頭，再次看向陸啟言和夏雲集，“神武軍指揮使陸啟言，久在軍中，立功無數，潛心輔佐廂指揮使，打敗金衛國數次，堪稱國士無雙。
”

　　“現任陸啟言為西陲軍副廂指揮使，封定遠侯，承襲三代，賞黃金千兩，綢緞百匹，良田五百畝！
”

　　“謝皇上恩典。
”陸啟言端端正正地叩拜謝恩。

　　“白虎軍暫代指揮使夏雲集，骁勇善戰，堪稱西陲軍中最為鋒利的刀刃，着任職白虎軍正式軍指揮使，賜神虎将軍之号，黃金千兩，良田百畝。
”

　　“謝皇上恩典。
”夏雲集亦是朗聲謝恩。

　　而後，二人又一同齊聲道，“臣往後定盡心竭力，為皇上效力，為大周國盡忠。
”

　　“甚好。
”皇上點頭贊賞，更看向其他人，“定遠侯與神虎将軍如此，諸位愛卿定要以二人為榜樣，日後更加盡心竭力做事方可。
”

　　“是。
”諸位大臣應聲，許多人則是紛紛看向陸啟言和夏雲集兩個人。

　　年輕有為，青年才俊，更得皇上如此賞識，前途不可限量，往後結交是必定不能少的。

　　隻是武将久戍邊關，此次入京封賞，年後不日大約便要再回邊關，想要結交且維系關系，并不是太容易之事。

　　尤其武将掌管軍事，他們多是京城文官，若要過分結交，顯得也十分刻意。

　　這樣的任務，還是需得交由自家夫人才行。

　　畢竟後宅社交，女人之間的情誼程度，代表的便是彼此的關系遠近。

　　許多人心中已是有了這樣的小心思，面上卻并不聲張，隻垂眸掩了心中所想。

　　陸啟言和夏雲集自是感受到許多人打量、探尋的目光，并不在意，隻低眉順首地退到一旁，聽皇上日常處置政務。

　　而此時的夏明月三人，已是盡情享用完了早飯。

　　稍作些許片刻，三人便前往太後宮中。

　　三人剛剛踏入宮門，便是聽到殿内傳來一陣陣爽朗的笑聲。

　　“都說太後越活越年輕，我本來還不信，今兒個一見，總算是明白了，這成日在宮中耍小孩子脾氣，還真是越活越年輕了。
”

　　太後聞言，眉梢挑得老高，更是沖皇後跟前靠了靠，“瞧我說啥來着，就說這老貨今兒個來宮裡頭不為别的，就是為了打趣我的，你偏生不信，現在懂了吧，這是說我是個老妖精呢。
”

　　“難得不刺你兩句，你倒是還不習慣了？
那我知道了，往後就得說你這滿臉的褶子又深了，眼角的皺紋能夾死蚊子，你才覺得舒坦！
”

　　“聽聽，這去外頭呆上兩年，旁的本事沒長，這吵嘴刺兒人的功夫是越發見漲了。
”太後笑道，“看起來，我也得跟你學學才行，這樣等我再見到你的時候，嘴皮子越發厲害，看治不治得了你。
”

　　“那我倒是十分期待了呢，不過你千萬可别隻是嘴上說說，得到說到做到才行，别我一說讓你出去走走，你就這疼那癢，滿身都是病，要我說，你這渾身不舒服就是在宮裡頭待的，若是跟着我住上一段時日，看看山，賞賞景兒，到處走一走，心裡頭暢快，這渾身也就舒坦啦。
”

　　“我倒是想，可也得有你那個福氣才行啊。
”太後撇嘴，“你那些兒孫皆是省心的，看看我膝下這一堆，哪裡有一個省油的燈，若是不在家裡頭盯着，指不定要翻出什麼大浪出來，我哪裡能放心出去閑逛。
”

　　“兒孫自有兒孫福，該撒手時需得撒手才行……”

　　這話說得語重心長，卻也讓即将進去的夏明月聽得微微蹙眉。

　　先不說這些話的内容非一般人能說的，就是說話的這個聲音……

　　聽着十分耳熟？

　　夏明月腹诽，卻也不敢多想，隻跟着範靜蘭和蕭羽菲進了殿内，一并行禮。

　　“見過皇祖母，母後，老夫人。
”

　　“見過太後，皇後娘娘，老夫人。
”

　　“妾夏氏參見太後，皇後娘娘……”

　　待夏明月的餘光落在與太後一起坐着的老夫人身上時，頓時驚愕，“賀老夫人？
”

　　“好孩子。
”不等太後和皇後發話，賀老夫人先沖夏明月笑了笑。

　　“快起來。
”太後也沖夏明月直揮手，“坐到哀家旁邊，讓哀家好好看看你。
”

　　有宮人搬了軟凳過來，夏明月應了聲“是，謝太後。
”這才坐到了太後身邊的軟凳上。

　　蕭羽菲和範靜蘭也依次落座。

　　“好孩子。
”太後拉着夏明月的手，仔細打量了一番，不住點頭，“的确不錯。
”

　　容貌端莊，氣質不俗，舉止有度。

　　“我的眼光什麼時候差了去？
”賀老夫人附和，“老貨，既是你也覺得不錯，是不是該表示表示才行，這誇人嘛，嘴上的誇都是虛的，來點實際的！
”

　　“我說你這老貨怎麼今日一大早就進宮了，我還想着你是惦記我老婆子，弄了半天，是因為今兒個明月進宮，你是特地來給她撐場子，要封賞的？
”太後斜了賀老夫人一眼，臉上嫌棄十足。

　　“要不然呢？
”賀老夫人也不甘示弱，“你當真覺得你在我心裡頭地位這麼高，值當我起這麼個大早？
也不怕跟你說句實話，要不是因為明月今兒個要來，你八擡大轎請我來，我都不見得入你這宮門半步呢！
”

　　“瞧瞧，這脾氣，跟從前真是半點都沒變，也就是我還能容忍你一二，要是換了旁人，早不跟你玩了呢。
”太後撇了撇嘴。

　　賀老夫人的嘴角也是撇成了一條線，“别說這個，你要不跟我玩，就真沒人能玩了，得了得了，你啊，趕緊的下了懿旨，該封賞封賞，讓明月領着賞賜趕緊去皇後宮裡頭說話，咱倆再說說話，讓我再稀罕稀罕你！
”

　　太後原本刻意繃着一張臉，等聽到最後一句話時，忍不住笑出了聲，“老貨！
就知道你稀罕我！
”

　　“得了得了，咱倆也别鬥嘴了，小輩們都沒見過這個架勢，再被吓着了，以為咱倆真是那種不着調的粗俗婦人，那就不好了。
”

　　太後一邊說，一邊親昵地拉着夏明月的手，笑道，“你做素日在邊關做的事兒，哀家都知道，覺得很好，這身為女子，依靠自身所長，為家謀福，為旁人一并謀利，确實十分值得稱贊。
”

　　“那就傳哀家的懿旨，封賞你安樂鄉主之位，如何？
”

　　女子爵位，以公主為尊，接下來便是郡主，縣主，鄉主，亭主。

　　其中鄉主為正四品，較之侯爵的正三品，僅低了一級。

　　且鄉主往上，便是縣主，而縣主乃是親王之女方能享受的爵位。

　　夏明月從普通女子，一躍而成鄉主，已是莫大的榮耀，更是大周國開國以來第一位享此尊榮之人。

　　而安樂二字，百姓平安喜樂，前者由陸啟言來勝任，後者則是由夏明月推動，夫妻二人齊心協力，可謂十分恰當。

　　夏明月受寵若驚，急忙跪拜行禮，“太後封賞，妾不勝欣喜，感激萬分，多謝太後賞賜。
”

　　“起來吧。
”太後笑着擡了擡手。

　　一旁的賀老夫人卻是往太後跟前靠了靠，眉梢微揚，“我還以為你要封賞明月诰命夫人，不曾想竟是封了鄉主？
”

　　“诰命夫人，不拘是幾品，前面皆有诰命二字，也總有夫人這個身份，旁人一看便知曉其榮譽皆是由丈夫或者兒孫掙來的，鄉主可不同，這實打實自己的榮耀，自己的身份。
”太後解釋道。

　　“不錯。
”賀老夫人沖太後豎了個大拇指，“還得是你，看得通透，想的明白。
”

　　太後嬉笑起來，“那我就當是你在誇我，收下了啊。
”

　　“這誇你就是在誇你，什麼叫隻當是我誇你？
這誇你都誇出你這般多的擔憂，往後還真懶得誇你了。
”賀老婦人賭氣将身子扭到了一邊去。

　　“得，還是我多心了，好好好，你就是在誇我，是我多心多疑，誤了你的好心，待會兒請你喝茶，也算是賠罪了，這總行了吧。
”

　　“這還差不多……”

　　兩個老小孩兒鬥嘴完畢，這才接着說夏明月的事兒。

　　“這安樂鄉主其餘賞賜之事，皇後看着安排吧，再從庫裡頭挑選些得用且品質不錯的東西，多拿上一些，一并都賞賜給安樂鄉主。
”

　　太後發了話，皇後急忙應聲，“是，母後放心。
”

　　“臣妾先帶她們回去，拟定封賞之物，便不打擾母後和老夫人了。
”

　　待太後和賀老夫人擡了手，皇後便領着夏明月，範靜蘭和蕭羽菲一并回到了自己宮中。

　　剛到宮中，皇後便将一早從庫房挑選出來的東西拿給夏明月。

　　羊脂白玉的玉镯，晶瑩剔透的翡翠串珠，分量極重、做工精湛的赤金發簪，質地上乘的蜀錦，雲錦，織花錦，蘇繡……

　　數量衆多，琳琅滿目。

　　而其中最為貴重的，是兩幅頭面，一副暗紅瑪瑙平花頭面，一副赤金累絲嵌珍珠的頭面。

　　兩幅頭面做工上乘，樣式精緻，十分雅緻好看。

　　“多謝皇後娘娘賞賜。
”夏明月叩拜謝恩。

　　“與其說是賞賜，倒不如說是你應得的。
”皇後笑得十分慈祥，待夏明月起身後，便拉着她一并到偏殿裡面一起說話。

　　“先前聽蘭姐姐提及邊關的民情風俗，十分有趣，我自小在宮中，并不曾見過外面的世面，夏姐姐能不能多給我講一些來聽？
”

　　蕭羽菲笑道，“就譬如這除夕，尋常百姓家，要如何來慶祝，都要忙些什麼？
他們也是湊在一塊吃年夜飯，都吃些什麼，會像宮中一般放煙花，點燈籠，賞花嗎？
”

　　“妾便給皇後娘娘與五公主講上一講吧。
”夏明月清了清嗓子，道，“除夕和新年，可以說尋常百姓家最期盼，也最熱鬧的節日，别說到除夕當天，自進了臘月開始，各家各戶便開始熱鬧起來……”

　　夏明月按照實際的狀況，從臘月開始制作新衣，籌備年貨，打掃房屋，蒸饅頭，磨豆腐，殺雞買肉，過油……一直講到除夕當晚的守歲。