“噗嗤！
”

　　皮靴陷進深深的泥塘裡，攪起一團團泥沙，塘底雜草的碎屑紛紛冒上水面。

　　這名鯉禍持劍橫胸，并不急于拔出腿，警惕地望着前方似乎永無盡頭的蘆葦叢，目光來回逡巡。
他在天河浴血征戰多年，厮殺經驗豐富，業已磨練出一份感應危險的直覺。

　　一絲淡得難以察覺的血腥味隐隐飄出來，他霍然低頭，一點血花浮在污濁的水面上，慢慢漾開。
他神色一緊，長劍猛地插入泥塘，直沒劍柄，來回掃動。
“叮”的一聲，劍尖似撞上硬物，他手上發力一挑，泥漿飙起，一具身着甲胄的鯉禍屍體翻騰上來，咽喉處赫然插着一根葦管，鮮血正緩緩滲出。

　　他正要高呼示警，蓦地感到左方殺意凜然，倉促揮劍撩去。
一道寒光從虛無中破出，比他的劍更快一步，穿入左側脖頸，橫貫而過。
鯉禍喉頭咯吱作響，頹然仆倒，鮮血泉湧般從脖頸噴出，染紅水面。

　　支狩真踉跄跌倒在屍體旁，喘息片刻，等到體内劍氣對撞的餘痛稍緩，才爬起身，費力地抽出長劍。

　　他瞧了瞧向四處擴散的血水，微微蹙眉……

　　“不對！
”

　　為首的鯉禍臉色一沉，目光标槍般投向蘆葦蕩，閃過咄咄寒芒。

　　一炷香的時間過去了，六個負責搜尋的鯉禍猶如石沉大海，杳無音蹤，仿佛被密密麻麻的蘆葦吞噬得一幹二淨。
為首的鯉禍厲嘯一聲，嘯聲滾滾不絕，覆蓋了整片蘆葦叢。
隔了一會兒，從蘆葦蕩的西南角傳出一名鯉禍孤零零的嘯聲。
除此之外，再無一人回應。

　　出事了！
為首的鯉禍神情驟變，劈手揪起褐須老鯉人，“不知死活的老東西，敢陰老子！
說，那裡面到底藏了什麼？
不然老子把你活活撕碎！
”

　　褐須老鯉人目瞪口呆，鯉須抖抖索索：“大人息怒，大人息怒！
這片蘆葦叢裡盡是些爛泥草蟲，連魚蝦也見不着，哪還有什麼東西？
”

　　“沒東西？
那我的手下去了哪？
”為首的鯉禍厲聲吼道，五指發力，抓得老鯉人陣陣慘叫。

　　“大人，我哪裡曉得啊！
對了，一定是阿真，是阿真那小子幹的！
”褐須老鯉人痛得眼神亂閃，情急之下，不顧一切地胡編亂造起來。

　　為首的鯉禍氣極反笑，這些鯉禍個個身經百戰，劍術高超，即便是自己，也休想無聲無息地把他們幹掉。
“憑那個連劍胎都沒結出來的廢物？
混賬老東西，你他娘的活膩味了！
”他一把推翻褐須老鯉人，蛇劍一閃，抵至對方胸口。

　　“大人聽我說，阿真那小子就是個怪胎！
”褐須老鯉人心驚肉跳，拼命擺手，“他覺醒就用了整整十四年啊，比龍騰還要長得多！
要不是怪胎，怎會如此？
”

　　為首的鯉禍神色一動；“說下去！
”

　　褐須老鯉人精神一振，忙不疊地道：“聽阿猛說，那小子一個晚上就結出了劍胎，隻是誤吸日光，才受了重傷。
大人，剛才翻鬥鲲噴出了許多奇物，阿真那小子興許偷拿了什麼寶貝，治好了傷勢。
沒錯，一定是他，下黑手殺了您的戰士！
”事到如今，他隻有一口咬死阿真，才有活路。

　　為首的鯉禍哼道：“我這些手下劍心有成，就算那小子劍胎複原，又怎會是他們的對手？
”

　　褐須老鯉人眼看對方目露殺機，腦海中閃過以前聽過的一則傳聞，急叫起來：“大人，如果他是噩呢？
”

　　四周的鯉人嘩然變色，連幾個鯉禍也驚了一下，不安地抓緊劍柄。
故老相傳，天河中慘烈戰死的鯉、魔怪，最終都會化作濃烈的怨氣，相互糾纏，經久不散。
每隔百年，怨氣會孵化出一種恐怖離奇的怪物，稱作“噩”。
誰也不知道噩的真實面目，它們遊蕩世間，行蹤成迷，以鯉、魔怪甚至古靈的魂魄為食。
凡是噩出現之處，必然帶來奇詭的災難與厄運。

　　“噩？
”為首的鯉禍眼角跳動了幾下，“你說他是噩？
”

　　褐須老鯉人自己也愣了一下，随即恍然：“對，他一定是噩！
我聽說，噩會附在鯉的身上！
”他聲嘶力竭地叫道，“我們鹽塘村這麼荒僻的小地方，向來平平安安，可阿真一來，就給我們帶來了血光之災！
阿猛死了，大人您的戰士也死了，他一定是噩，是怨氣孵化的噩啊！
”

　　褐須老鯉人本是胡亂攀咬，但話一出口，連自己都将信将疑起來。
鯉人們聽在耳裡，竟也信了幾分。
若阿光不是噩，他們這個安分的小村子怎會遭此飛來橫禍？

　　為首的鯉禍定定地看了老鯉人片刻，收回蛇劍：“好，既然你說他是噩，那就親自帶老子們走一趟，進去瞧個明白。
”

　　褐須老鯉人吓得魂不附體，連連搖頭：“大人，我……我哪有那個能耐啊！
”

　　為首的鯉禍嘴角露出一絲尖銳的譏诮，突然抓起阿光，把蛇劍塞到他手裡，順勢一推。

　　“噗嗤！
”鮮血飛濺，蛇劍插入褐須老鯉人的心髒。
他滿臉驚懼，搖晃着往前伸出手，拽住阿光的衣領，似抓緊一根浮在河面上的救命稻草。

　　“殺了這個孬種，殺了這個背叛你、背叛阿猛的小人，殺了這個真正的鯉禍，你——覺得痛快嗎？
”為首的鯉禍彎下腰，在阿光耳邊發出幽靈般的低笑聲。

　　褐須老鯉人撲倒在阿光身上，拽着領口的手臂一點點滑下去。
少年渾渾噩噩站着，鮮血濺到臉上，熱乎乎的，仿佛是幾點滾燙的火星，一直濺到了内心深處。

　　一股無法言喻的快意，像火苗一樣“騰”地燒起來。

　　“隻有毀滅，才有新生！
”為首的鯉禍一字一頓地道，從阿光手中取回蛇劍，抓起少年，翻身上馬。
“所有人帶上财貨，一起進蘆葦蕩裡瞧瞧！
”

　　一衆鯉禍面面相觑，一個身材彪悍的鯉禍猶豫了一下，澀聲道：“老大，如果裡面真的是噩，我們就算人再多，也是白白送死啊。
”

　　為首的鯉禍神情一厲，目光緩緩掃過一幹手下：“這是你們的意思？
”

　　“老大，反正我們得手了這麼多财貨，何不見好就收？
”另一個鯉禍壯着膽子附和道，“兄弟們要是提着腦袋去拼命，和過去征戰天河有什麼不同？
”

　　“哈哈哈，說得好！
”為首的鯉禍沉默片刻，放聲大笑，笑聲中蛇劍陡然刺出，劃過一道閃電般的弧線，洞穿對方眉心。
他拔出劍，彪馬仰頸嘶鳴，從屍體上踐踏而過：“沒膽子的廢物，哪配當一名鯉禍？
”

　　剩下的鯉禍又驚又懼，再也不敢吭聲，草草收拾了滿地奇物，跟着為首的鯉禍驅馬沖向蘆葦蕩。