第六卷 五色帝牙 第廿六折 險關易渡，悉斷紅塵
大堂之上，眾目睽睽，橫疏影不慌不忙，隻咬著圓潤的唇珠，淺淺一笑。
「說來說去，大太保還是為了這樁。
」她隨手端起茶碗，揭蓋輕刮水面，嫣然微抿：「既
然說到了這份上，妾身倒有一事不明，想要請教。
」雷奮開雙手抱胸，冷笑不語，一副「瞧
你弄什麼玄虛」的神情。
橫疏影環視全場，清了清嗓子，朗聲道：「三十年前妖刀亂世，東海正邪兩道捐棄成見，
攜手以抗，其後集結了六位符應天數的高手掃平妖氛，世稱『六合名劍』，迄今《東海十絕歌》
等民謠仍傳頌不絕。
聖戰劫餘，除琴魔魏無音外，昔年的『六合名劍』中尚有一位在世，諸
位若真有心，該上斷腸湖向杜掌門請教降魔大計，何必來為難一個孩子？
」
「還是......杜掌門有什麼難言之隱，」她咬唇一笑，挑動蛾眉：
「當此危難之際，仍不方便現身與眾武林同道相見，以蕩魔氛？
」
類似的耳語在三十年間，流傳于東海武林黑白兩道。
有人說杜妝憐在對抗妖刀的聖戰中
受了極重的內傷，必須假斷腸湖中一處天然秘境鎮住隱患，有人說她被妖刀毀去美貌，從此
不見生人；更有人說她在聖戰中痛失所愛，性情變得乖張孤僻，故而離群索居......匆匆三十
年晃眼即逝，關於杜妝憐的流蜚卻始終不曾稍減；隻是敢當著水月代掌門及二掌院的面大膽
詰問，今天還是破題兒頭一遭。
染紅霞猛被問得一怔，愕然片刻，俏臉驟寒，沉聲道：「橫家姊姊！
你這話，是什麼意思？
」
橫疏影一笑抿嘴：「哎呀，妹子瞧我，忒不會說話！
姊姊的意思，是說杜掌門德高望重?
劍藝超卓，當年又是鎮伏妖刀的『六合名劍』在內，如今妖刀複生?琴魔前輩驟逝，領導眾
人力抗妖刀者，舍杜掌門其誰？
正如大太保之言，七派當團結一緻，於斷腸湖畔會師，恭聆
杜掌門的指示才是。
」
「我可沒這麼說。
」雷奮開嘿的一聲，抱臂冷笑。
誰都明白這是橫疏影的聲東擊西之計，談劍笏卻似覺有幾分道理，沉吟道：「代掌門，令
師與魏師傅都是三十年前打過妖刀的，如今魏師傅不幸仙逝，總算尚有杜掌門在。
尋那耿姓
少年固然緊要，其中關節，少不得還要向令師請教。
」
雷奮開「哈」的一聲嗤鼻冷笑，斜眼上下打量幾遍，搖頭聳肩。
談劍笏一張紫膛面皮微微脹紅，怒道：「大太保若有什麼高見，儘管直說！
下官也隻是提
出意見，與諸位參詳。
」雷奮開雙手叉在胸前，冷笑不語。
談劍笏想起自己是老台丞的代言
人，負有七派合縱的重責大任，勉強按下胸中怒火，轉頭追問：「代掌門，你意下如何？
」
許緇衣澹澹一笑，搖頭道：「隻怕並不能夠。
」
「這......這又是為何？
」
難得聽她斷然拒絕，談劍笏難掩錯愕。
許緇衣正要開口，染紅霞卻蹙眉道：「師姊--」
許緇衣微微擺手，示意不妨，柔聲勸解道：「事已至此，沒有再隱瞞的必要。
此事關乎東
海?乃至天下蒼生安危，若是以私害公，豈非愧對歷代水月祖師？
」染紅霞欲言又止，心中
幾番天人交戰，終於還是退到一旁，扶劍靜聽。
許緇衣低垂眼簾，溫言道：「家師三十年前於妖刀一役中，受了重傷，始終無法痊癒，為
養病體，長年隱居于一處秘境，與外界聲息不通，連我也不得見。
上一回見著家師，乃家師
收宜紫為入室弟子之時，距今也有好些年啦。
」
談劍笏失聲道：「杜掌門不在水月停軒內？
」
許緇衣微笑不答。
染紅霞沉默片刻，忍不住擡頭：「此事不足外人道，還請談大人見諒。
」
俏臉緊繃，似有一絲微慍。
總算談劍笏混跡官場多年，非是麻木不仁的木頭腦袋，省起自己一時口快，竟爾失言：「這
是水月一脈保守三十年的大秘密，今日當著眾人的面前和盤托出，實已不易，杜掌門身受重
傷，難免招惹仇家上門，行蹤豈能輕易洩漏？
」面皮紅熱，訥訥地閉上了嘴。
邵蘭生見機極快，介面道：「代掌門，貴我七大派同氣連枝，唇齒相依，杜掌門更是今之
棟樑。
如代掌門不棄，花石津左近多有良醫，家兄對此道也頗有涉獵，不定能為杜掌門盡一
份心。
」
許緇衣微笑道：「多謝三爺。
眾所周知，家主精研藥石二十餘年，堪稱東境武林的國手大
名醫。
然家師之患，牽延甚深，當年也曾遍訪名醫，皆曰『不可治』；家師花費十年光陰，終
於悟出『身劍同流』的道理，索性不再求治，反而專心悟練本門至高的『悉斷天劍』。
」
邵蘭生精研劍法，熟知各門各派的路數，聞言不禁一怔，奇道：「這門《悉斷天劍》是杜
掌門新創的劍法，抑或是前人所遺？
」
須知水月劍法首重悟性，以入門三十六勢鑄煉根基，別無其他。
但凡弟子一入門牆，隻能學?練水月三十六勢，直到悟出一套獨一無二的劍法，經掌門
人核驗無誤之後，才能獲準進入「凝芳閣」，閱讀歷代先賢所留的創招圖譜，以求精進。
故而
水月門下人人所用劍法不同，『水月劍式』雲雲，不過是統稱而已，並無實指。
因此在四大劍門中，水月停軒雖歷史最短，門下又多是嬌弱女子，劍術水準卻一直保持
在相當高的位置，百年來疊有奇人佳作，朝氣蓬勃，絲毫不顯名門暮沉，龍鍾老態。
江湖上流傳：自杜妝憐十八歲滿師以來，一共創制了十三套劍法，號稱「紅顏冷劍*十三
斷腸」，品質堪稱歷代之冠。
但無論是杜妝憐的創制，抑或凝芳閣中的古籍，都沒有一門喚作
《悉斷天劍》的名目，又何來「本門至高」之說？
邵蘭生固然好奇，旁人也不禁同生疑惑。
許緇衣澹然道：「三爺誤會了。
『悉斷天劍』不是一門劍法，而是家師鑽研本門歷代劍詣，
所提出的理想境界。
她老人家曾說，待修得清靜無垢?善巧方便慧門，身劍兩成之日，病痛
自然不藥而愈，為此閉門謝客，不問世事。
」
杜妝憐在東海輩份甚高，聲名又成就得早，少女時期雖有弭平妖刀的蓋世功績，卻逢「五
極天峰」?「淩雲三才」等絕世高手縱橫宇內，指宰江山，論武功論境界，皆非是一名妙齡
女郎能及。
而後白馬王朝一統天下，五峰三才逐一凋零，但光是在東海境內，除了琴魔魏無
音，至少還有一個人的武功被公認在杜妝憐之上，她始終是坐三望二。
杜妝憐從年輕時便要強好勝，揣想其心，應是多有不平。
眾人皆想：「這杜妝憐隻怕是老糊塗了，放著劇患不醫，卻硬拿老病之身練武悟劍，練到
遺世獨立?諸事不知，恐難指望。
」隻邵蘭生一人聽得悠然神往，拈須微笑道：「好一個『悉
斷天劍』！
待得杜掌門出關，定要親向她老人家討教一二，以開眼界。
」
「這是水月停軒最大的秘密，原不該輕易洩漏。
」
許緇衣擡起明眸，目光一一拂過在場諸人，澹然道：「為防邪派滋事，敝門三十年來秘而
不宣，一直保守至今。
今日情非得已，說與諸位知曉，還請看在七大派過往盟情，萬勿洩漏。
緇衣代敝門上下，先行謝過。
」領著染紅霞斂衽施禮，嫋嫋下拜。
水月一門的掌權之人親自執禮，橫疏影?邵蘭生等趕緊起身，連稱不敢。
雷奮開「哼！
」一撣衣擺，逕自離座，也絲毫不占她的便宜。
許緇衣微笑頷首，柔聲道：「多謝諸位，多謝大太保。
」雷奮開懶得答腔，轉頭一屁股坐
下，支頤蹺腳，一副懶憊模樣。
談劍笏心中過意不去，暗忖：「杜妝憐之事，這些年雖耳語不斷，總是水月一門的大秘密。
今日迫於無奈，竟當眾說了出來，不好再強人所難。
」轉頭對橫疏影道：
「二總管，既然魏師傅?杜掌門兩條線索都斷啦，煩你把那耿姓少年請將出來，下官肯
擔保不會有人為難他。
」
眾人視線集於一處，灼灼如炬，竟是不約而同。
滿座皆是修為過人的武功高手，目光之凜冽逼人，直與實劍無異；橫疏影不通武藝，雪
膩腴潤的婀娜嬌軀弱不禁風，又怎能以一抵眾？
身子微微一顫，忍不住低垂粉頸，轉頭端起
茶盅，欲避鋒芒。
邵蘭生心中不忍：「她一名嬌弱女子，沒有內功根底，當不得這般氣勢逼迫。
一下不好，
輕則心神浮動，緻病傷身；重則凝氣透體損及心脈，從此留下無盡禍根。
」
撤去灼人目光，便要振袖起身，破了這個劍見無形的凝肅之局。
忽聽一聲沉喝：「交人！
」聲音不大，震動卻如擂鼓捶鐘，轟得眾人心頭一滯。
這一下彷佛喚魂鐘?定音鼓，階下護衛橫疏影的何煦?鍾陽二少不由自主彈起身來，胡
亂伸手往腰間一按，「鏗?鏗」兩聲，佩刀卻搶先倒撞出鞘。
兩人措手不及，眼睜睜看著鋼刀
墜落地面。
金階上一聲脆響，橫疏影手中的瓷盅墜下，破片隨著四濺飛散的琥珀色茶水，摔成了一
圈細小碎花。
她面色白慘，倚著鏤空的凋花椅背籲籲嬌喘，雪膩的胸脯起伏如波，強笑道：
「大......大太保聲如洪鐘，便......便想要逼迫妾身就......就範麼？
」
邵蘭生霍然起身，檀木劍「鏗！
」脫鞘而出，雪晃晃的劍尖一指，厲聲道：「雷奮開！
橫
二總管不懂武功，你以內家獅子吼相逼，若有差池，你要拿命來賠麼？
」染紅霞?談劍笏俱
都轉過頭來，面帶慍色，對以此舉同感不滿。
雷奮開聳肩冷笑：「臨事不決，正須當頭棒喝。
你們一個個都想要那耿照，裝什麼好人？
」
邵蘭生一時語塞，面色鐵青。
橫疏影輕撫酥胸，定了定神，忽然抿嘴一笑，蒼白的雪靨上浮現一抹彤霞。
「大太保所言甚是。
既然耿照是目前唯一的指望，妾身不欲以私害公，流影城同屬東海
正道七大派之一，耿照是本城的弟子，合該為正道盡一份心。
」
雷奮開冷笑。
「再好聽就不如唱戲了。
如有誠意，趕緊把人交出來是真。
」
「這，隻怕妾身也不能夠。
」
談劍笏見她身段放軟，以為事情終歸有個完滿的結果，不料橫疏影話鋒一轉，聽得談大
人下巴都快掉下來了：「二......二總管！
你說這話，又是什麼意思？
」」
橫疏影嫣然一笑，唇際抿著一抹促狹似的姣美弧線，好整以暇地說：「是這樣。
當日雲上樓一戰，才知這位耿照原來是刀皇武登庸的傳人，敝上見他身手不凡?俠義為
懷，很是歡喜，特別飛馬奏請京城宗正寺，封他作七品典衛。
既有功名在身，我便請耿大人
充當特使，將他攜回的赤眼妖刀，送到白城山給老台丞。
「那妖刀是禍世邪物，事態緊急，耿大人連夜出發，此刻人已不在朱城山上，非是妾身
有意刁難，不讓各位與耿大人相見。
」
在座諸人中，隻有染紅霞知道她說的是謊話，耿照前往荼靡別院?被采藍弄傷手掌，不
過是一個時辰之前的事。
其時天光已露，差不多是用早膳的時間，說是清晨雖也不妨，然而
決計不是什麼「連夜出發」。
雷奮開不知內情，但江湖混老?威震一方的「天行萬乘」，豈是三言兩語能夠唬弄？
挑眉
一哼，撣衣而起，冷笑道：「橫疏影！
這等話語連三歲孩兒都矇騙不過，看來你是鐵了心脾，
要吃罰酒啦。
」
他就這麼隨意一站，也不見擺什麼架勢，眾人忽覺大堂裏氣息一窒，彷佛連窗外的天色
都黯澹下來，似有股暴雨將至的逼人......猛一回神，雷奮開還是隨意地站在原處，雙手垂落，
連拳頭也沒握；定睛一瞧，窗外陽光普照，哪有什麼烏影陰霾？
邵蘭生想起與他交手的往事，不禁一凜，暗忖：「這老地痞的『鐵掌掃六合』又更精進了！
當年他使那一式『紫氣東來』時，還須佐以精妙掌法?渾厚掌勁，於招式拆解間逼出無形殺
氣，乘隙奪人，如今卻是踏步即出......看來日後對上這廝，須得加倍小心。
」
橫疏影神色如常，有意無意望了染紅霞一眼，悠然道：「大太保誤會了，這不是緩兵之計。
我流影城還須立足東海，既已答應交人，早交是交，晚交也是交，妾身何必自找麻煩？
實在
是各位來得不巧，人既已離城，妾身也莫可奈何。
」
談劍笏皺眉道：「能不能請二總管派出快馬，將耿照追回來？
就算連夜趕路，兩條腿總快
不過四條腿。
」
橫疏影笑道：「好啊！
我這就讓鍾陽調來馬隊，還請談大人圈出路線，料想今日之內，便
可追回。
」
談劍笏聽得一愣，才知自己碰了個老大的釘子，鐵面微微一紅。
橫疏影笑道：「此去白城山，說遠不遠，說近也不近，雙腳跋涉，一天不過十餘裏，再算
上渡水過橋?膳宿歇息，若沿途順利，約莫旬月（十天到一個月）可至。
耿照身負機密任務，
須得掩人耳目，以保赤眼妖刀周全，因此扮作行商，擇路前往，連我也不知道他走的是哪一
條道路。
」
埋皇劍塚所在的白城山，乃是東海的極西之界，自古便是央土勢力進出東境的門戶；而
朱城山位於東海道東南，除了出海的酆江外，其間還隔著赤水?優波河?難陀河?千月映龍
川等眾多支流。
從流影城到埋皇劍塚，不啻是越過大半個東海道，談劍笏率領院生西行時倚仗舟馬，都
花了十來天的時間，何況是步行跋涉？
若耿照刻意不走官道，專揀小徑避人耳目，想要找出
他的行蹤來，簡直是大海撈針。
雷奮開沉默半晌，忽然仰頭哈哈，沖橫疏影一豎大拇指，狠笑道：「有你的，橫疏影！
這
招緻之死地而後生，果然了得！
我算是認栽了。
隻是放眼東海，每一條河道都是我赤煉堂的
地盤，除非他能插翅飛將過去，要不，遲早得落到了我的手裏。
我可不敢擔保能還你一個好
手好腳的小東西。
」
橫疏影笑道：「大太保言重啦！
赤眼刀不是流影城之物，自也不是赤煉堂之物，而是關乎
東海七大派存亡，以及天下蒼生的重要刀器。
誠如大太保所說，此刻七派須捐棄成見，團結
一緻，料想赤煉堂也不會自外其中。
」
雷奮開冷哼一聲，咬牙低道：「我可沒這麼說。
」
橫疏影環顧廳內，朗聲道：「赤眼妖刀也好?耿照也罷，我流影城皆無居奇以待的私心，
諸位若早來半日，人刀俱在，正如妾身將萬劫妖刀交與談大人一般，更無二話。
事已如此，
也隻能說是鬼使神差，人所難料。
「依妾身之見，七大派不妨相約三月初三上巳佳節，同往白城山一會，一方面謁見蕭老
台丞，請他老人家主持滅魔大計；另一方面，料想其時耿照與赤眼刀已平安抵達，各位也能
向他一一問明，解除心中疑惑。
」
談劍笏心頭大喜，擊掌道：「如此甚好！
」依他所想，萬劫?赤眼兩把刀都回到了白城山，
連耿照也在埋皇劍塚的保護之下，七大派同受老台丞節制，自然是最最理想的結果。
青鋒照與赤煉堂素不對盤，邵蘭生當然不願耿照落入雷奮開手裏，三月初三白城山的上
巳之會一旦確立，雷奮開就不能再對耿照出手--至少表面是這樣--于公於私，對青鋒照
最為有利，跟著點頭：「二總管所言，十分有理，青鋒照願受蕭老台丞的指示，為阻妖刀覆世
盡一份心力。
」
許緇衣想了一想，也表示同意。
鹿別駕急於為愛子求醫，不願再耽擱，眼看形勢底定，對橫疏影一稽首：「待本座事了，
三月初三白城山上，再與二總管道謝。
」轉頭便走，更不停留。
沐雲色非是奇宮所派的特使，
不能代宮主發言，隻說：「我會為二總管把話帶到，待敝宮宮主定奪。
」
「有勞沐四俠了。
」橫疏影盈盈下拜，容色動人。
談劍笏見眾人已有定論，打了個四方揖，拱手道：「既然如此，下官這就回白山準備，三
月初三，與諸位在白城山相見。
」又想到沐雲色身上有傷，形單影隻，難保鹿別駕去而複返，
在半路埋伏偷襲，攜手道：「沐四俠，咱們一起下山罷？
下官送你一程。
」沐雲色點了點頭，
嘴唇微歙，卻未發出聲音；面容憔悴白慘，令人看得十分不忍。
許緇衣也起身告辭，橫疏影命侍女隨染紅霞往荼靡別院收拾行囊，請代掌門稍坐片刻。
片刻間風流雲散，人都走得差不多了，偌大的廳堂裏除了主人，隻剩邵蘭生?許緇衣，以及
抱臂冷笑的雷奮開。
一路至此，雷奮開的盤算可說是盡皆落空，他不忙著離開?重新佈局，反而一副悠閒懶
憊的模樣，與初現身時的風風火火別如天淵。
橫疏影不知怎的心中一陣不祥，喚人換過茶水
細點，故作殷勤：「大太保忒好興緻，也來做妾身的客人麼？
」
雷奮開也不回答，抓起盤中的酥點大嚼起來，雙眼一亮，怪聲道：「這是什麼玩意？
滋味
不壞。
」
他越是不著邊際，橫疏影越覺不對，面上卻仍不動聲色，笑道：「這是京城著名的點心，
以油酥和麵，一層面夾一層餡。
一般做到五層而不顯厚膩，滋味紛至遝來，各自分明而不突
兀，便算上品；這色點心卻足足有九層，九為極數，故稱之為『千疊鳳凰』。
」
邵蘭生聽得食指大動，也從手邊的玉色骨瓷碟中拈了一塊入口，果然酥皮薄而不膩?油
香滋潤，餡子甜中帶鹹，一咬之下，有冰肉（肥膘肉）的甘香?蓮蓉的甜潤?糖冬瓜的爽口
?果仁的鬆脆?幹貝絲的鮮；各色滋味又被蒸熟的鹹蛋黃合而為一，令人回味無窮。
「我明白啦！
」邵蘭生笑道：「鳳凰的『凰』字，射的是蛋黃的『黃』。
餡料中若無這一
品，甜鹹兩味便難以調和，好一個『千疊鳳凰』！
」
橫疏影笑道：「我從京城帶來這點心的做方，但餡料的增減?改五層為九層等，卻是出自
本城名廚呼老泉的手筆。
單論滋味，實已好過了京城一品齋的千層蛋黃酥，堪稱一品。
」
邵蘭生道：「久聞三總管大名，今日一嘗，果非幸至。
若能親見一面，則此行無憾矣！
」
橫疏影刻意不理一旁大嚼點心的雷奮開，澹然道：「三總管剛做完這點心，便趕著出城啦！
我
托他辦一件事，恐怕晚些才回。
明日再與三爺引見。
」
兩人正說笑著，忽見何煦匆匆奔入，不顧禮數，湊近橫疏影耳畔，低聲道：「啟稟二總管，
城外的『指縱鷹』都不見啦！
五百人散得乾乾淨淨，一個也沒留下。
」橫疏影身子微震，面
色不變，揮手道：「知道了，你先下去。
」
雷奮開把整碟「千疊鳳凰」吃了個清光，骨碌碌地灌了半壺冷茶，拍去手上的細碎殘酥，
笑道：「橫疏影，任你有通天計，我也有過牆梯。
你道我帶五百人來，是想攻打白日流影城麼？
」
橫疏影俏臉微沉，心中靈光一閃，瞬息間已明白他的打算。
雷奮開冷笑道：「赤煉堂的耳目遍及天下，在上朱城山之前，我已取得那耿照的畫影圖形，
並且著巧手匠人連夜繪製，直到數量足以傳遍東海為止。
隻要我在入城半個時辰內，沒有放
出煙硝火號，我的手下就知道耿照並不在流影城，那五百名指縱鷹就會將耿照的畫像連同緝
捕令，分送東海境內各處河津碼頭；誰能將他擒下，便能得到紋銀一千兩的賞賜。
」
「我早說過，」他冷冷一笑，傲然負手：「除非他能插翅飛過河去，要不，早晚得落在我
的手裏。
」
（我所有的盤算，早在他意料之中！
）橫疏影小小的手心捏了把汗，緊咬銀牙，豐潤的
唇珠抿著一抹倔強的慘笑。
她自問機關算盡，甚至一手促成三月初三的白城山之會，就是為了確保耿照的安全。
但
直到此刻她才忽然發現，自己算錯了一件事--七大派的盟約?江湖道義的羈絆，甚至是妖
刀之于正道?之於蒼生安危的威脅，隻能拿來約制邵三爺那樣的正人君子。
對雷奮開等亡命
之徒來說，這些他通通都不放在眼裏。
邵蘭生霍然起身，厲聲道：「雷奮開！
隻要七派同盟一天，七派的決議便不容你藐視踐踏！
耿照若有什麼意外，你也脫不了幹係！
」
雷奮開輕蔑一笑，嗤鼻道：「你別血口噴人。
我什麼時候說過，要對那名少年不利了？
隻
是山高路遠，旅途艱辛，沿途又多有央土流竄而來的暴民，小孩子若有個三長兩短，也不令
人意外，是吧？
」
他拾起斷劍，一一收入革囊，重新卷好上肩，虎步邁出廳堂，旁若無人。
「那麼，三月初三，咱們就在白城山見了。
」怪笑聲中，形影倏忽不見。
※ ※ ※
朱城山下數裏外有條法雨溪，傳說是昔年龍皇駐兵之地，溪面不甚寬闊，水流卻十分湍
急，故沿溪多設橋樑，有以筏艇相接而成的輕便浮橋，也有磚石砌就?可讓三輛四乘馬車並
行通過的大橋，乃是由朱城山通往王化鎮的必經之路。
流影城內有千餘人丁，連同駐軍?眷屬，以及累世長居山腰山腳的百姓，算算沒有一萬
也有八千，遑論王化?承恩等四鎮中，有多少人家靠流影城吃飯營生。
每日天未大亮，砍了
柴?摘了野菜擔去鎮上兜售的，載了牛羊布匹送進城裏的......過橋的人們形形色色，始終絡
繹不絕。
但今日卻有些不同。
一條木造的便橋之前，忽有一夥明火執仗?兇神惡煞似的魁梧大漢，手裏揮著明晃晃的
鋼刀，在橋頭設置崗哨，要過橋的人全都被攔了下來，一個個仔細盤問；稍有應答不出的，
都被拉到一旁，用繩索圈在一塊。
隨著天光大亮，等著要過橋的人越來越多，漸漸排成了一條長龍。
一輛篷頂騾車「喀答?喀答」地踅了過來，也加入了等待的隊伍。
趕車的是一名布衣皂
靴的虯髯大漢，他踞在車座上等了又等，百無聊賴，見前方排著的是一對母子模樣的男女，
那老媽媽彎腰駝背，頭髮花白；男子約莫三十來歲，穿著山民間流行的短褐?草鞋，扁擔兩
頭挑著柴捆，腰後還有一柄磨利的手斧，顯然是從朱城山下來的樵夫。
隊伍移動緩慢，卻非是全然靜止。
那老大娘上了年紀，無法久站，隻得坐在路旁歇息，
每回隊伍稍稍前移，她又得辛苦地起身走前幾步，另覓大石或平地坐下，令人不忍。
虯髯大漢喚那名中年樵夫：「小哥！
我瞧大娘這樣挺辛苦的。
若不嫌棄，請來我車上歇坐
如何？
」挪動身子，拍拍空出來的車座，俯身道：「大娘！
我一個人坐這兒挺無聊的，您來陪
陪我罷。
」
中年樵夫猶豫一下，終不忍母親受苦，頻頻相勸；老婦原是不肯，捱不住兒子與那虯髯
漢子殷勤，終於還是爬上車座，雙手交握，向大漢低頭：「感謝您啊，好心的大爺！
龍王大明
神保佑，賜福給您這樣的好心人。
」大漢呵呵直笑，點頭道：「那就多謝大娘的金口啦！
託福
?託福！
」
車座容不下三人並坐，中年樵夫便擔著柴，跟在騾車旁邊，與大漢有一搭沒一搭的閒聊。
「那些......都是什麼人呀？
」虯髯大漢問。
「不知道，以前沒見過。
」中年樵夫搖頭，片刻又低聲道：「都是些江湖人罷？
呸，淨是欺負善良的老百姓！
」老婦聽見，慌忙「噓！
」一聲：「小聲點！
你逞什麼能？
他們有刀啊，惹得起麼？
」
中年樵夫面有不豫，隻是不敢忤逆母親，悻悻然閉上了嘴。
大漢滿臉堆笑，怪有趣的眺望前方，似乎一點也不以為意。
後方隊伍越排越長，忽聽有人大聲鼓噪：「喂！
前頭在搞什麼玩意兒？
」兩名武官裝束的
青年扶刀而出，隊伍裏響起一片嗡嗡低響，此起彼落：
「......哎，是流影城的人！
」
「來啦來啦，終於等到啦！
」
「給他們一點兒顏色瞧瞧！
」
那兩名青年，正是流影城巡城司的弟子。
流影城近日忙於張羅競鋒大會的事，各司人馬
管制休假，尤以巡城司最為辛苦，所有人員的輪休假通通取消，隻每日分批讓卸下勤務的弟
子去鎮上散散心，四個時辰內便即回城，不準留宿過夜。
這兩人天沒亮便下了崗哨，相偕下山散心，卻遇著攔橋檢查，忍不住越眾而出。
橋頭的那群紅衣大漢圍了過來，為首之人形貌獰惡，粗聲道：「你們兩個才不是玩意兒！
滾回去排好，再要羅皂，老子一刀劈了你投胎！
」
高的那名巡城司弟子火了，一拍鋼刀：「我入流影城三年，頭一回聽到有人敢劈流影城武
衛的。
你們是哪裡來的土匪地痞？
」鏘的抽出半截鋼刀，故意往那人面上一轉，映得他眼前
一白，伸手遮住眉眼。
巡城司的高弟子甚是得意，正想回頭喚眾人過橋，忽然腰間一痛，那紅衣匪徒飛起一腳，
踹得他身子往後一彈，雙膝跪地，俯趴著不住嘔出酸水。
「你流影城來的呀？
正好！
」紅衣漢子踩著他的腦袋，狠笑道：「老子就是要找流影城的
人！
拉到一邊去仔細盤問，指不定，你便是老子要找的人！
」同夥齊發一聲喊，七?八把鋼
刀分架著兩人，繳下佩刀，便要拉進繩圈裏去。
總算另一名較矮小的巡城司弟子頭腦清楚，見了這夥窮兇極惡的德行，再與赭紅衣衫稍
一聯想，白著臉道：「你們......你們是赤煉堂的人？
」紅衣漢子獰笑：「看來你要聰明一些。
東海七大派同氣連枝，好生交代清楚，便放你們過橋去，老子也懶得與你纏夾！
」
那矮弟子咬牙怒道：「你也知道七大派同氣連枝！
這兒離流影城不過幾裏，你敢在我家的
地頭攔路圈人，是當流影城沒人了麼？
」
紅衣漢子左顧右盼，同夥間爆出一片轟笑。
他從懷裏摸出一封朱印公文，以信代手，連扇了那矮弟子幾耳光，揪著衣襟往上提，呲
牙咧嘴地湊近矮弟子鼻尖：「看清楚，這是鎮東將軍府頒下的『禁徙令』，任何未經將軍批準
?擅入東海境內的四道流民，遇令即斬！
有窩藏流民?供與棉衣食水者，一體同罪！
」把人
一推落地，站起身來，沖隊伍一揚文書，大吼：
「我們現在懷疑，這裏有人窩藏流民，因此設崗盤查，貫徹將軍的命令！
無辜之人，自
然不用擔心！
」
他目光如狼，一一掃過身前隊伍裏的百姓，所經之處人人低頭，無不股栗。
「排到隊子裏的人無故離開，就是心虛！
有罪之人，就地正法，絕不寬貸！
聽到沒有？
」
風聲呼嘯，更無一人敢答腔，本有些想打主意開溜?甚至偷向流影城通風報信的人，全
都嚇得噤若寒蟬，不敢妄動。
紅衣漢子滿意點頭，指揮手下將那兩名巡城司弟子捆起來，也
不盤問什麼，逕自扔進圈禁處，與其他可疑之人同置，頗有示眾立威的味道。
中年樵夫看得忿忿不平，低聲咒?：「將軍府頒得什麼『禁徙令』，都教這幫匪徒拿來為
非作歹了！
這兒離邊境不知有幾百裡，從沒見有什麼四道流民。
真正該正法的，隻有這幫無
法無天的兇徒！
」
老婦唯恐被紅衣人聽見，雙手交握，置在胸前直搖晃：「龍王大明神保佑哇！
你呀，少說
兩句成不成？
」
隊伍前進的速度稍稍加快，被趕進繩圈裏留置的，多半是不超過二十歲的青年男子，沒
有婦人女子，也無老嫗幼童。
之後又有幾名巡城司弟子到來，也是不由分說便被逮住，扔進
圍著繩圈的溪畔濕地，照例一句不問；遇到嘮叨或抵抗的，便飽以一頓老拳。
中年樵夫越看越怒，小聲道：「這到底是怎麼了？
這幫人到底想抓誰啊？
」
--他們還不知道自己要找的是什麼人。
他們隻知道那人出自流影城，年紀不超過二十；之所以還抓了其他年紀相仿的平民百姓，
一來是掩人耳目，二來是避免目標喬裝改扮。
這種撒網捕魚的作法很笨?很花氣力，但隻消
篩選嚴實，卻出乎意料的有效--虯髯大漢心裏想著，嘴上卻沒說出來，唇際抿著一抹莫測
高深的笑，饒富興緻的觀察赤煉堂幫眾的行徑。
待查的隊伍約莫等了一刻，終於輪到那對樵夫母子。
虯髯大漢幫忙攙扶她下車，忽見橋
面之上，一人遠遠行來，錦衣道袍?背負刀劍，生得長身玉面，臉色卻有些白慘；行走間雙
目遊移，身體緊繃，頗似驚弓之鳥。
（是他！
）虯髯漢子還未開口，卻見那為首的赤煉堂幫眾並未攔阻，反倒迎上前去，恭
恭敬敬一抱拳：「蘇道長！
您怎麼來了？
」那青年道人劍眉一挑，倒像要跳起來似的，尖聲道：
「怎麼？
這條路我行不得麼？
」
那名幫眾笑道：「蘇道長哪兒的話！
隻是上頭有吩咐，今兒法雨溪的橋面上許進不許出，
正攔路檢查哩！
」那蘇姓道人警醒過來，低聲道：「是......在找『那個人』麼？
」
「正是。
」那人苦笑道：「隻約略說了年紀，連張圖像也無，真個是大海撈針，淨是瞎折
騰。
是了，道長過橋，可是要往流影城去？
」
道人搖頭：「不上流影城，我在這兒迎接真人寶駕。
」過了一會兒，忽然顫著面皮扭曲一
笑，尖聲道：「『那人』......我卻是見過的。
」自顧自的咯咯發笑，笑得全身發抖，陰柔中有
股說不出的森寒怕人。
那幫眾卻不以為忤，驚喜道：「蘇道長，蘇大爺！
您若幫忙認出了這廝，那可是大功一件。
我楊七定然為您點長明燈，一輩子給您這位活神仙燒香......」諛詞不斷，連拍道人馬屁。
眾
人聽得肉麻，道人卻似十分受用，目光移向橋頭，驀地一怔，定定停在虯髯大漢的臉上。
虯髯大漢轉過無數念頭，心想：「這簡直是天上掉下來的護身符，可別平白錯過了。
」打
定主意，不閃不避，沖著他大方一笑，揮手道：「哎呀，這麼巧？
咱們好久不見啦，蘇師弟。
」
道人像被踩著了尾巴的貓，猛跳了起來，蒼白的臉上脹起兩團病態的酡紅，尖聲怒道：「誰
是你師弟？
胡彥之，你可別半路認親戚！
」虯髯大漢笑道：「你師父要喊我師父一聲『掌教師
兄』，愚兄算來還癡長了你幾歲，怎不能喊你一聲師弟？
」
那暴跳如雷的蒼白道人，竟是鹿別駕的徒兒蘇彥升。
而那駕車的虯髯漢子不是別人，卻
是此際應當作客流影城中的「策馬狂歌」胡彥之。
那赤煉堂的小頭目楊七在幫中儘管身分不高，也是混過江湖的，豈不知「策馬狂歌」的
大名？
愕然道：「這位......是天門鶴真人的高足麼？
失敬?失敬！
」胡彥之笑道：「大哥客氣。
我師父隻剩我這麼個徒弟活著，沒比過也不知是高足還是低足。
」
楊七乾笑：「胡......胡大俠說笑了。
」心想方才的惡形惡狀都給瞧了去，此人在江湖上威
名素著，說是嫉惡如仇；倘若蘇道長鎮他不住，隻怕還要費一番力氣應付。
卻聽蘇彥升寒聲道：「你在這裏做什麼？
」
胡彥之笑道：「我在流影城作客，白吃白住了好一陣子，橫二總管精打細算，硬是不肯吃
虧，非要我帶個人去求醫不可。
我本想拍拍屁股一走了之，但流影城好酒好菜住得舒服，我
以後還想再來，隻好勉為其難，走他媽的一趟。
」
蘇彥升大起疑心，冷笑道：「要醫什麼人？
又去哪裡求醫？
」
胡彥之聳肩一笑。
「前些日子，流影城中的不覺雲上樓出了事，你知不知道？
」
蘇彥升與楊七面面相覷，楊七驚喜交迸，蘇彥升卻是泛起一絲惡意的笑容：「橫疏影把人
托你，當真瞎了狗眼！
」回頭尖叫：「楊七！
人就在裏面......」
沒等他說完，楊七一聲令下，十幾名赤煉堂眾將篷車團團圍住，他從車後將布簾掀開，
隻見車內躺著一名全身?頭臉都裹滿白布之人，身旁另有一名容貌清秀的婢女服侍。
那婢女
似是嚇得傻了，坐在那裏一動也不動，雙手抓著拭汗用的白巾，睜著一雙空洞的漆黑大眼面
無表情，尖尖的瓜子臉蛋比白巾還要白慘。
楊七一愣。
車裏哪有什麼十八九歲?流影城出身，名叫「耿照」的黝黑少年？
真是活見
鬼了！
蘇彥升躍進篷車裏，又掀簾自車座旁一躍而出，怒指胡彥之：「你！
把那耿......那人藏到
哪兒去了？
就是當日在烽......烽火臺......與你一道的那名少年，你把他藏到哪裡去了？
」
胡彥之見他說到「烽火臺」三字時，不禁舌頭打結?渾身發顫，靈光一閃：「難不成......
他竟被妖刀嚇破了膽子？
」越看越像，故意闆起面孔：「你在胡扯什麼？
這位是流影城的廚工
阿傻，那日便是他被妖刀天裂附了身，當場將兩名臬台司衙門的公人從頭到腳劈成了四半，
腸子流滿一地，那個血啊，嘖嘖......」
蘇彥升失聲尖叫，踉蹌倒退幾步，跌坐在地上，顫著揮手：「別......你不要再說了！
不要
再說了！
」旁人都被他的模樣嚇到，紛紛走避，連赤煉堂眾也不知所措，怔在當場。
胡彥之不以為意，繼續道：「這人拿妖刀殺了許多人，連自個兒的頭臉也給劈壞啦。
流影
城主也算跟我拜了把子，就托我帶他找大夫治治，省得他那張臉活像是摔爛的西瓜似的，紗
布一打開便流了一地的紅湯......」
蘇彥升坐在地上，雙手無助地舉在胸前，瘋了似的尖叫不休，彷佛又回到了當日萬劫橫
掃之下?遍地都是赤漿肉泥的修羅場，看不見的黏稠鮮血劈頭夾臉地潑了他一身，那溫熱的
液感與沖鼻的氣味如鬼魂般糾纏不去，無休無止--「啪！
」楊七實在是受不了了，甩手打
了他一記耳光。
蘇彥升愕然閉口，癱坐著不住喘息。
「胡大俠，對不住，小人不是有意冒犯。
」
「不要緊。
」胡彥之忍笑道：「你這樣也是為他好，我明白的。
」
楊七點頭，想了一想，又道：「胡大俠這麼一說，我們也就放心啦。
小人有命在身，凡流
影城中來?欲過此橋者，一律不準放行，請胡大俠不要為難我們這些下人，待檢查無誤後，
定讓胡大俠通過。
」
胡彥之笑道：「各為其主，也沒什麼好冒犯的。
諸位請便。
」
楊七率人裏裏外外搜了一遍，那騾車不過是在箱車上加了個簡陋的布篷，車底薄薄一片
木闆，別說是藏人，就連塞一顆白菜的空位也無，一眼就能看盡，原本便不用搜。
楊七的目
標，從頭到尾就是人。
他小心翼翼提刀湊近，端詳了半天，擡頭對胡彥之道：「胡大俠，對不住，我想起這位姑
娘下車。
」一指篷車內的婢女，語氣卻十分堅定。
胡彥之不禁有些佩服：「一名小小頭目，辦事卻如此細心謹慎，難怪赤煉堂壯大如斯，叱
吒東海水陸兩道。
」面孔一沉，故作恚怒，冷笑道：「你赤煉堂好威風啊！
連橫疏影橫二總管的貼身婢女也敢動，眼裏是沒有人了。
」
楊七沒料到他翻臉竟像翻書一樣，也不排除是逮住了他的痛腳，鎮定應答：「胡大爺，我
們隻是手下人，哪有這膽量？
但此事關係重大，不是小人做得了主的。
還請胡大俠見諒。
」
胡彥之冷蔑一笑，神情猥褻。
「好啊，都讓你查。
你是要她當眾脫了衣裳，教你裏外仔細『查』麼？
」
楊七正是疑心他男扮女裝，隻是沒想到堂堂天門掌教的傳人?俠名遠播的「策馬狂歌」
胡彥之一說起這碼事來，竟比自己這等水匪出身的還要不堪，怎麼聽怎麼不舒服。
「這......胡大俠，小人隻是公事公辦，沒有別的意思......」
「放屁。
」胡彥之抱胸冷笑：「你告訴我，你有見過哪個男扮女裝的，模樣比娘兒們還漂
亮？
是男是女，一眼便能看出；偏你這殺千刀的，非看到穴兒不肯甘休！
說你不是想乘機揩
油，誰人肯信？
想插就直說，畏首畏尾，算什麼好漢......」
楊七一想也是，那婢女生得眉清目秀?肌膚雪白，下頷尖細，鼻樑挺直，分明是個美人
胚子。
那耿照據說是城中鐵匠出身，又是刀皇唯一的傳人，以絕世武功降服天裂妖刀，救出
大名鼎鼎的「八荒刀銘」武登庸......怎麼說也不能是個美勝朱顏的兔兒爺。
「......嫩穴兒誰人不想？
捅著水滋滋的可舒服了，可你們這麼搞說不過去嘛！
又不
是......」
胡彥之兀自叨叨碎碎，但內容委實太過不堪，連水匪都聽不下去了，楊七趕緊介面：「胡
大俠說得極是，是小人唐突啦！
」一指躺著的那人，委婉道：「但此人的相貌，小人還想瞧上
一眼。
」
胡彥之怒道：「臉都砍爛了，有什麼好看的？
再說，你手邊有懸紅圖影麼？
拆了藥布你也
不知是不是正主兒，存心尋你爺爺開心？
」
楊七說他不過，又禁不住地犯疑心，正自為難，忽見山下一蓬黃塵揚起，宛若天際龍卷；
烈蹄刨地間，一匹奇駿的烏騅馬如電奔來，馬上騎士一身赭紅勁裝?皮兜皮甲，以赭巾掩面，
衣擺繡著一頭夾翼俯衝的撲天雕。
馬鞍畔除了長短兵器之外，還有繩索?水壺，以及左右兩隻鞍袋。
烏騅馬人立而止，待
煙塵消散之後，才見馬後以繩索系著另一匹健馬，背上僅置輕鞍，顯是替換之用。
胡彥之是禦馬的大行家，一看此騎的行頭，便知是急馳速行的配備，心念電轉之間，登
時了然於心。
（是赤煉堂的私兵「指縱鷹」！
）那全身赭衣如血染的剽悍騎士調轉馬頭，將一隻竹筒
穩穩拋在楊七手裏，冷冷撂下一句：「按圖追人，不得輕縱！
」最末一個「縱」字落下，楊七
等還來不及行禮應對，黃塵已卷至十丈之外。
楊七精神大振，取出筒中繪影，見畫中的少年濃眉大眼?雙目炯炯，自扮不了容貌娟娟
的秀麗少女，一指車內那纏滿繃帶之人：
「胡大俠，真對不住，你若不肯拆開裹布，小人便要自行動手啦。
」
胡彥之面色鐵青，沉默良久，咬牙道：「要看便看，你莫要後悔。
」楊七都瞧在眼裏，強
抑興奮之情，悄悄打了個暗號，封鎖橋面的數十名赤煉堂眾都圍了過來，各持長短兵器，將
篷車圍得水洩不通；散在最週邊的五?六人彎弓搭箭，不再靠近，以防胡彥之驟然動手時，
拽弦射他幾個透明窟窿。
楊七心知此人武藝高強，不敢托大貪功，將支援火號反握在後，隻消人圖一合，便發出
信號。
屆時別說沿溪封鎖的眾多赤煉幫眾，怕連大太保親率的精兵「指縱鷹」
也要立時趕至，任他「策馬狂歌」如何了得，總不能插翅飛了去！
胡彥之將那人抱在懷裏，一圈一圈解開纏布，一股腐膿似的惡臭夾雜著血腥氣猛衝了上
來，嗆得楊七掩鼻仰頸，幾乎要反胃嘔吐。
最後一層白布揭開，露出一張皮開肉綻的扭曲面
孔，傷口糜爛化膿，如兩塊生肉片般外翻開來，令人不忍卒睹。
「怎麼樣？
你看夠了沒有？
」胡彥之神情陰沉，彷佛下一刻便要動手揍人。
楊七差點從車轅上跌下來，強忍著喉頭酸水，胡亂揮手：「可......可以了！
煩請胡......胡
大爺慢走......惡......」胡彥之哼的一聲，陰陰問道：「你叫什麼名字？
」
「小......小人楊七。
」
「我記下了。
」胡彥之小心將紗布纏好，目光如電，冷然道：
「他若因此不治，天涯海角，胡某都將取你狗命！
你且記著！
」
他躍上車座，放下吊簾，持起韁繩驅車前進。
赤煉堂諸人懾於他的氣魄威儀，生怕自己
也被問到「你叫什麼名字」，紛紛讓出道來，不敢攔阻。
騾車行進極慢，簡陋的篷頂一路晃搖，
拖著塵沙越來越小?越來越小，最後終於消失不見。
直到再也聽不到騾車車轅的鈴鐺聲響，橋上的赤煉堂眾才又恢復行動。
隻是楊七一想起
那張血肉模糊的扭曲面孔，以及那股中人欲嘔的腐臭血氣，終於還是忍不住趴在大嘔特嘔，
將昨晚吃的酒菜吐了個清光。
※ ※ ※
胡彥之驅車前進，好整以暇，直到行出數裏，再也看不見法雨溪的水面粼光後，才「籲」
的一聲，在一處山泉邊停下騾車。
「難為你啦，趕快起來！
趁現在沒人，把那玩意兒洗乾淨！
」
全身包滿繃帶的「阿傻」一躍而起，飛也似的沖到山泉畔，死命地扯去白布條，趴在草
叢裏幹嘔起來。
片刻，他將塞在鼻孔裏的兩枚茴香擤出，用清洌甘美的山泉水洗去一頭一臉
的穢物，露出一張濃眉大眼的黝黑面龐來。
「化妝成阿傻」這個點子固然冒險，卻得益于胡彥之周遊天下時所學的精妙易容術，以
及他曾經跟隨號稱「京城第一仵工」的奇人仇不壞辦案三年?與各種慘死奇屍朝夕相處，不
但盡學仇不壞的斷案奇能，更能巧妙模仿出傷口化膿?甚至露骨滲髓的模樣。
仇不壞不僅是京左六邑間最好的仵作，更精于審案查案，據說隻要是他看過的屍首，沒
有找不出兇手的，先帝特賜「代天除惡」的金字腰牌一面，許他便宜行事，不受六部三司節
制，在平望都一向享有「捕聖」的美譽。
縱使赤煉堂設下天羅地網，也萬萬防不到仇不壞嫡
傳的骨相之術。
「易容術的最高境界，便是『改變骨相』。
」胡彥之得意洋洋：「許多易容術會被看出破
綻，大抵也是出在這一項。
掩飾表像?欺騙目光，對付不了真正的高手；精妙的易容術，要
做到化高為矮?易胖為瘦?轉女為男，才能算是登峰造極。
」
耿照忍不住問：「你到底在我臉上弄了什麼，怎能這般傳神？
」
「你就別問了，知道了你也不會開心的。
」胡彥之聳了聳肩：
「況且，有碧湖姑娘的傷疤對照，做出來的效果也特別逼真。
隻要故意做得誇張一點，
便能唬住那些不長見識的水匪。
」
耿照一臉佩服。
「老胡，你和姊......二總管一樣神機妙算，都猜到了赤煉堂一定會包圍朱
城山，才想到這等脫身之計。
要是隻有我一個人，一定是硬闖下山，然後被他們逮個正著。
」
「厲害的是她，不是我。
」老胡搖頭：
「如果非她的暗示，我也沒想到赤煉堂會一邊上山要人，一邊在山下逮人。
這一招很是
厲害，既不押大也不押小，不管開的是哪一邊他們都要贏。
咱們隻闖過了頭一陣，赤煉堂將
你的圖像傳遍各處河津碼頭，易容術不能整天黏著臉面，久了會長瘡生膿的，此後行動須得
加倍小心，否則將寸步難行。
」
耿照洗淨頭臉身體，掘了個坑將紗布衣服埋好，鑽進車裏，從墊褥下取出預藏的新衣換
上。
「要出發羅！
」老胡躍上車座，回頭瞥了簾內一眼，不覺失笑：「喂喂，穿著那身衣裳不
難受麼？
還不趕快換下來？
」
「老胡，這樣他不明白的，得讓他看見你的嘴。
」
耿照對著呆坐的清秀「少女」飛快打了個手勢。
「阿傻，快換衣服，我們要出發啦！
」