山路崎岖，雪融化後地上泥濘并不好走。

　　出了趙家村後。

　　胡大郎很吃力，背着胡耀祖回家。

　　他累的不行，且身心俱疲。

　　先前順子踹飛胡耀祖後，覺得不過赢，掄起拳頭就要砸。

　　且不說胡耀祖手無縛雞之力，便是胡大郎都沒能過他一招。

　　胡大郎如何能看胡耀祖出事？
隻能硬着頭皮撲過去擋。

　　然後……然後他就鼻青臉腫了。

　　一路上，兄弟兩人都沒怎麼說話。

　　直到快進西臨村。

　　胡大郎斟酌用詞：“我知你對晚娘的心思。
”

　　“可二弟，有的事錯過了也就錯過了。
”

　　他剛要勸。

　　胡耀祖目光沉沉。

　　“大哥。
”

　　他低低說：“我要娶妻了。
”

　　“那姑娘秀外慧中，是褚夫子的女兒。
我這次回來是讓爹選個時間去下聘的。
”

　　胡大郎一聽這話，又驚又喜。

　　“真的？
”

　　當然是真的。

　　今日之辱他記下了。

　　來日一定千倍百倍還回去。

　　什麼順子，一看就是個街頭溜子！
卻當着這麼多人的面讓他難堪。

　　他得早點娶褚家女，早點讓褚夫子傾盡一切為他鋪路。

　　胡大郎：“這是好事！
”

　　那可是鎮上夫子家的姑娘！

　　他高興壞了。

　　可……

　　他不忘叮囑：“既娶了人家，就得對得起夫子對你的栽培，忘了晚娘。
好好過日子。
”

　　“千萬别犯糊塗。
”

　　胡大郎眼裡也閃過可惜。

　　若晚娘嫁給二弟，那他們還是一家人。

　　可事已至此。

　　胡大郎：“是該這樣，你也朝前看。
”

　　朝前看？

　　胡耀祖趴在胡大郎身上，在他看不到的角度，眼裡閃過濃濃的不甘。

　　西臨村常家。

　　裡正坐在門口，手裡拿着半舊的旱煙杆，塞了些煙絲進去，用火折子點燃後吸了一口。

　　他瞅了邊上頹然的胡大柱一眼。

　　“猜到我把你叫過來，要說什麼吧。
”

　　才過去多久，胡大柱卻好像老了十餘歲。

　　他嗓音啞的可怕。

　　“知道。
”

　　裡正煙也不抽了：“那你就控制好脾氣！
”

　　“在家裡日日打罵，鬧成那樣平白讓人看笑話。
”

　　他語氣帶着安撫，沒了先頭的指責：“我知你怨恨王氏，可晚娘已經嫁了。
”

　　聽到這話，胡大柱眼角就染上濕潤。

　　他渾身都在戰栗：“叔兒，你知道的，當初衙門捕快傳來消息，我知小妹亡故，卻留下一脈，悲恸之餘什麼也不顧就要接那孩子回來。
”

　　“這些年……這些年我為了家中和氣，行事也許是有偏頗，我認。
家裡條件差，什麼都得緊着二郎，晚娘吃了苦，我也認。
可晚娘和大郎相比，我是更看重在意晚娘的。
”

　　說到這裡，他便如鲠在喉。

　　“可我沒想到，王氏她背着人竟敢如此！
”

　　他這幾日一直夢到小妹。

　　小妹的眼神帶着怨念，卻什麼話也不和他說

　　午夜夢回，他皆輾轉反側。

　　“晚娘的親事，我是想給她挑最好的。
那衛家……”

　　“行了！
”

　　裡正打斷。

　　“衛家怎麼了？
”

　　“讓你這般瞧不起？
”

　　裡正隻覺得胡大柱糊塗：“你當初想等二郎中秀才後再給晚娘說親家，我便說此事不妥。
”

　　“玉娘的事……”玉娘便是虞聽晚的生母。

　　他停頓，沒有再提。

　　“你心裡該有數。
那些上門提親的，打的是和秀才家攀親家的心眼，可實打實真正看的上晚娘，不計較她出身的有幾人？
”

　　胡大柱沒再争論。

　　但他不認可裡正所言。

　　二郎有出息，晚娘嫁過去有娘家幫襯，誰敢對她不好？

　　裡正看了他許久，忽而問了一句。

　　“大柱，你可是怪我？
”

　　胡大柱愣住，忙道：“叔兒是哪裡的話。
”

　　裡正也不知信沒信。

　　衛家大房個個是人精，可早已分家。

　　守忠夫妻是什麼人，他當裡正看在眼裡。

　　剛開始李蓮還覺得可惜。

　　可裡正沒有。

　　說句難聽的，就算衛慎真不行了。
晚娘成了寡婦，守忠夫妻還能忍心捆年輕媳婦一輩子？

　　虞聽晚隻怕還會多了個事事為她着想的娘家。

　　姑娘嫁給衛慎，裡正可沒反對過，當時甚至覺得這孩子穩重，分的比誰都清。

　　“當初守忠去澤縣，挨家挨戶借了錢。
”

　　裡正：“你家算不得寬裕，可也不是捉襟見肘。
王氏卻是一個銅闆都沒拿的。
”

　　“昨兒他回來了趟，一家一家敲門把欠的錢給還了。
”

　　動靜不算小，村裡的人都在狐疑衛家怎麼不窮了。

　　可胡家大門緊閉。

　　胡大柱沒有追出來鬧。

　　裡正歎了口氣，胡大柱也算沒失了智。

　　“二郎的事，我也聽說了。
”

　　他面上總算有了笑意：“這孩子還真是悶聲做大事。
”

　　“等他進了縣城讀書，别說你當爹的腰闆直，我走出去都直。
”

　　他意有所指：“别和王氏鬧矛盾了。
你們是夫妻。
二郎是你們的孩子。
聽我一句勸，凡事千萬别一根筋。
”

　　胡大柱如何還能聽不懂他的話中意。

　　他深深看了眼裡正。

　　“我記下了。
”

　　“家裡好了，二郎才能好。
”

　　“二郎好了，幫襯衛家，晚娘才能好。
”

　　正說話間，有人從外頭跑了進來。

　　是範婆子。

　　她一手叉腰，許是跑急了，正狠狠的喘着氣。

　　“不好了！
”

　　裡正最瞧不上她的咋咋呼呼。

　　“有事慢慢說。
”

　　“你男人又打你了？
”

　　裡正就很煩。

　　一天到晚有操心不完的事。

　　這話範婆子可不愛聽。

　　換成以前，她要鬧的。

　　可現在。

　　範婆子眼兒發亮：“被打的不是我。
”

　　她一指胡大柱。

　　“他家二郎！
”

　　裡正：！
！

　　胡大柱：“休要胡說！
”

　　“我家二郎在外一向和氣，最講道理。
怎麼可能和别人打起來。
”

　　“那我就不知道了，誰知道他是不是在外頭惹了不該惹的人。
”

　　範婆子：“還是你家大郎一瘸一拐把人背回來的。
”

　　“這會才進村子。
”

　　“也不知讀書郎是傷了腿，還是傷了腰，反正是動彈不了。
”

　　“對了，你家大郎情況也不太好，臉比我家養的豬還腫。
”

　　範婆子忍不住打聽：“怎麼回事啊？
難道……”

　　她眼睛烏溜溜的轉。

　　“難道你家開始遭報應了？
”