前衙大堂外，擠擠攘攘站一大群人，皆是看熱鬧居多。

　　四名衙役往大門口叉腰一立，人群頓時安靜不少。

　　李婆婆摟着孫子小豆站最前面，當看到多日未見的兒媳李翠花，被鎖鍊拽着帶上堂時，眼淚止不住往下落。

　　“娘！
”豆子脫口叫了一聲，李婆婆忙伸手捂住他嘴。

　　李翠花猛然回頭，對上婆婆憂心忡忡的視線，淚水唰地落下。

　　她頭發亂蓬蓬，一副形銷骨立之态，鄰居們瞧着都唏噓不已。

　　“翠花吃大苦頭了啊。
”

　　“誰說不是呢？
這好端端的人被關在牢裡一個來月，鐵打的漢子都吃不消啊。
”

　　玉琳琅一手撩起布簾從後堂轉出，身後跟着文書、小吏多人。

　　堂内氣氛歸于寂靜，針落可聞。

　　不多時，鎖鍊聲又響，一名蓬頭垢面賊眼亂轉的男人被衙役帶上堂。

　　一照面便撲在地大聲哭道，“大人，大人，小的冤枉啊。
小的媳婦是被李翠花這女人打死的，大人何故抓我？
小的才是苦主家屬啊。
”

　　玉琳琅一拍驚堂木，“哪來那麼多廢話？
讓你說話了麼？
閉嘴！
”

　　她冷臉看向堂下戰戰兢兢跪着的李翠花，“李翠花，你先說當時什麼情形。
”

　　李翠花連連磕頭，“大人，民婦是冤枉的。
此事說來也是那錢毛家先找茬。
那日晚間民婦正在公用廚房裡做晚食，忽聽一聲水響。
跑出去一看，是那錢毛家把一盆黑漆漆的髒水潑我家門窗上。
”

　　“這才跟她争吵起來，先時并未動手，是那錢毛家上前推搡我，這才惹得我反擊……”

　　“你放P！
分明是你看我媳婦好欺負，在大院裡打她又罵她。
”

　　李翠花扭頭瞪錢毛，“我沒打她！
我就推她幾下，她也推我了好不好？
”

　　“你還撒謊，我從屋裡出來時，分明瞧見你揪我婆娘頭發，抽她嘴巴。
”

　　“那她呢？
她沒抽我麼？
她也還手的好不好！
”

　　玉琳琅再拍驚堂木，冷冷一眼掃過去，“讓你開口了麼？
掌嘴三下！
”

　　一聲令下，有衙役拿着闆子走上前，拎小雞似的逮住錢毛，抽了三下嘴巴子。

　　錢毛嗷嗷痛呼。

　　玉琳琅冷道，“本官不讓開口，誰再敢搶着開口，一律視作擾亂公堂掌嘴處理！
”

　　這下錢毛連痛呼聲都不敢發出，一手捂臉耷拉下腦袋，吭哧吭哧喘氣。

　　“把證人帶上來。
”

　　證人便是他們院裡幾戶鄰居，裡長也跟着佝偻腰背上堂，規規矩矩跪在一旁不敢吱聲。

　　玉琳琅讓證人将當日打架情形簡單複述一遍。

　　菜嬸子與大壯娘等人親眼目睹事情經過，複述起來十分流暢。

　　“當時我們瞧人倒在地上口吐白沫，急忙就将人往醫館送了。
錢毛那沒良心死男人說沒錢，診銀還是翠花墊付。
”

　　菜嬸子說到此，鄙視地瞪了錢毛一眼，“大人，錢毛跟他婆娘三天兩頭大打出手也沒什麼事，說不定就是錢毛家底子被他打壞，所以才突然病發。
”

　　“你放……”錢毛大怒正想對罵，一擡眼瞧見玉琳琅冷冷投來的視線，忙捂住臉憋氣低下頭。

　　“錢毛，根據鄰裡證供，你與死者經常打架。
死者出事當日或昨日夜間，你跟死者之間，有沒有發生過沖突？
”

　　“沒……”

　　“有！
”沒等錢毛否認完，菜嬸子便重重點頭铿锵有力回道，“大人，我們那小院，隔壁放個P都能聽着。
他們兩口子大清早天還沒亮就打了一架，錢毛家還哭啼啼說是要回娘家。
”

　　“我打我自己媳婦怎麼了？
”錢毛努嘴昂頭，露出一副坦然之色，“她是我婆娘，不聽話我就打，有什麼錯？
”

　　玉琳琅冷道，“她是良民，你如今失手打死一個良民，按大齊律，失手殺人可判二十年以上徒刑或流放五千裡外勞作二十年以上。
”

　　“但若是長期虐待發妻，又得另判。
”

　　錢毛張大眼，失聲辯駁，“大人！
您什麼意思啊？
您說我打打，打死我老婆？
您可别冤枉我。
這麼多雙眼睛都看着呢！
當時我婆娘倒下去的時候，我還站我家門口，根本沒碰她身子！
”

　　“仵作檢驗過你妻子屍身，發現她前胸、後背、腰部以下、手臂、肩肘都有被打痕迹。
新傷疊舊傷，局部淤血情況十分嚴重。
”

　　“你每天都在打她是不是？
”

　　錢毛被玉琳琅沉聲一喝，吓得魂飛天外，磕磕巴巴道，“我，我……哪個男人不打媳婦啊？
這又有啥，她不聽話，那就得挨打。
”

　　“啊呸！
”圍觀群衆頓時群情激憤。

　　“誰打媳婦，誰打媳婦了？
就你吧！
”

　　“自己又蠢又壞，把人看得都跟你一樣！
我家男人要是敢動我一根手指頭，我咬死他！
”

　　“說！
當日又為何事打她？
”玉琳琅呵斥，“老實交代，若有虛言，先打五十大闆。
”

　　錢毛抖抖身子，整個人癱軟在地面色驚惶，“大，大人，我招我招。
怪那婆娘不下蛋，還不讓我納翠花當小妾。
她這幾日三天兩頭跟我又打又鬧。
大人，我也是受害人啊，您看我這身上這胳膊，那婆娘掐我咬我也厲害着呢！
”

　　“想入非非，誰要當你家小妾？
就你？
也配？
我說過一輩子都是豆子他娘，一輩子不改嫁。
我有兒子，我為什麼要改嫁？
”李翠花啐他一口，眼睛死死盯着他，像是要生生剜他一刀。

　　錢毛恬不知恥道，“你一個寡婦帶着個崽子，我都沒嫌棄你你還敢嫌棄我？
”

　　“住嘴！
”玉琳琅抄起手邊一塊硯台拍向錢毛。

　　硯台砸在錢毛身上，疼得他身子一哆嗦，歪倒在地。

　　“色膽包天無恥之徒。
”玉琳琅冷道，“本官讓你開口辯駁了麼？
掌嘴十下！
”

　　衆人這下都瞧出來了！

　　嘿，大人這是要拿錢毛開涮呢。

　　衙役面無表情提着瑟瑟發抖錢毛，又用闆子甩他十嘴巴。

　　錢毛的嘴頓時又青又腫，微微一動便疼入骨髓，他頓時連張嘴分辨的氣力都失去了。

　　玉琳琅冷聲嘲諷，“原來你也會疼會哭？
動手虐待别人時卻毫無感覺呢。
”