“不可啊老夫人，那位吳縣尉年逾三十，膝下還有一子一女。
秋萍嫁過去隻能當人繼室。
還請老夫人開恩。
”馬姨娘連聲哭求。

　　霍氏眼含譏诮，抿抿唇，“那你待如何？
一個妾生的庶女，能嫁給縣尉做正妻，已是極好姻緣。
更何況她現在連名聲都臭了，人家吳縣尉要不要人還得兩說。
”

　　“馬姨娘，你這看不起誰呢？
人家雖是一名小小縣尉，可也是京城吳家的旁系，以你女兒如今這名聲，也算是高嫁了。
”

　　“不，不可啊。
老爺，老夫人，萍姐兒芳齡十七，怎能嫁過去當人後娘。
”

　　“這有何不可的？
”霍氏冷笑出聲，“她嫁過去膝下就有一子一女，那是她的福分。
一如我當初還未嫁進伱們玉家，你便偷偷誕下萍姐兒，我有說過什麼麼？
”

　　玉刺史聞言面色微微一窘，“夫人，此時說這些作甚？
”

　　霍氏斜丈夫一眼，繼續道：

　　“大戶人家多子多孫都是福，萍姐兒嫁過去便為人母，歡喜還來不及呢。
”

　　先前若非老夫人一力阻攔，玉秋萍的婚事早該定下。

　　原先的确是想再給她多相看幾次，挑一門對玉家最有利的婚事。

　　如今……既出了這等事，也沒必要再拖下去。

　　玉刺史沉着臉，“既然母親也這麼說了，夫人，明日便派人去吳家走一趟。
流程從簡，一切盡快。
”

　　馬姨娘神色大變，整個人幾乎軟倒在地。

　　霍氏輕抿嘴角，眼底滑過一絲隐秘快感。

　　身為當事人的大小姐，這會還跪在院門口，完全不知自己的終身大事，被人三言兩語便已輕易敲定。

　　這就是“大戶人家”處事的章程！

　　老夫人将所有人叫來苑子，主要是為訓誡。

　　作為局外人的玉琳琅，隻需冷眼旁觀默默看戲即可。

　　玉翩翩悄然擡眸，朝玉琳琅投去一眼，見她臉色漠然不由心中一梗。

　　似乎……很難對付的樣子啊。

　　像這般無情無欲無心無肺之人，也不知其軟肋在何處。

　　玉刺史呷了口茶，平複下心情，“關于長樂賭坊印子錢的事，家中也莫要外傳，畢竟不是什麼值得稱頌的好事。
”

　　“其實萍兒這事早前已有征兆。
那些消息靈通的，半月前便找賭場二管事退錢。
”

　　“據夥計交代，的确有一部分托人托關系先一步退到本錢。
但也正因如此，二管事手中能動的銀錢便更少。
”

　　“眼看又要發這月的利錢，那小子索性一不做二不休，裹了餘錢就跑。
如今應是混進流民群去了，茫茫人海搜一人，也不是一天兩天能辦到的事。
”

　　“這所謂的放印子錢，本就是拆東牆補西牆，東家拿着你們這些婦人小姐的閑錢，放出去給他人使用。
還的上就一本萬利，還不上就拆别人本錢去補利錢。
”

　　“到最終補不上來，就會出現萍姐兒這樣的情況。
本錢都拿不回來，更别說那虛無缥缈的利錢。
”玉刺史語重心長敲打一番。

　　“好在這事隻小範圍内發生，我會派人解決。
但家中上下定要警惕起來，切不可再犯此等錯。
”

　　老夫人沉着臉，“另外，我跟老大商議過了，決定将壽宴的事往後挪。
最近老大手裡的差事太多，又要安排城外一衆饑民，還得兼顧手裡幾個連環兇案，确實也抽不出身來。
”

　　“母親體恤。
”玉刺史感激地拱拱手，轉頭對衆人道，“最近事多繁雜，城裡城外聚集的人也多，女眷們無事便莫要出門閑逛，免得像大姐兒那樣徒惹事端。
”

　　衆人聽完訓話魚貫而出，玉琳琅卻被老太太單獨留下又說了會話。

　　待她離去，老太太笑着問身旁老嬷嬷，“你覺着這孩子如何？
”

　　“看着雖不顯山露水卻是個厲害的。
”老嬷嬷由衷贊歎，“老太太問這麼多話，愣是沒能從姑娘口中撬出些有用消息。
”

　　老夫人笑了笑，“她自小被養在外面，心思深點倒也無妨。
”

　　“聽說夫人對她那手摸骨驗看之術很是嫌棄。
”

　　老夫人眼裡掠過一絲譏諷，“她那般驕奢矜貴自诩名門之人，怎看得上仵作那般賤役。
”

　　“我看老爺對三姑娘倒是頗多誇贊。
”

　　“霍氏就是個腦子拎不清的，你看她管的這個家。
”老太太嘲弄一笑，搖搖頭，“老大還有臉朝馬氏發火，馬氏一個姨娘懂什麼。
大姐兒犯錯，霍氏其實也難辭其咎。
”

　　“事到如今也沒什麼可說，大姐兒也是個命薄的姑娘，一切隻能怪她，咎由自取。
”

　　……

　　“玉秋萍你發什麼瘋？
扯到我衣裳了。
”玉翩翩掰開她的手，滿眼厭棄，“我這衣裳是蘇記繡品定做款，料子名貴且上乘，撕壞了你賠得起麼？
”

　　“玉翩翩你意思是不管我了是麼？
”

　　“我怎麼管？
你的婚事是老太太親自開的口，我能有什麼辦法。
你在這跟我鬧又有什麼用？
”

　　“你說過你會求大夫人，幫我重新找一門好親事。
”玉秋萍死死拽住她手腕，“我都幫你阻止玉琳琅回來，為你做這麼多事了，你如今竟出爾反爾？
”

　　“你幫我做什麼了？
”玉翩翩一把甩開她的手，“你阻止成功沒？
人還不是好好回來了。
你姨娘的蠢鈍，你倒是傳承了十成十。
事兒沒辦好，還敢在我面前邀功？
”

　　“玉翩翩。
”玉秋萍還想去抓她，卻被丫鬟青橘抓住胳膊往後重重一推。

　　玉秋萍滿面頹然跌倒在地。

　　“大小姐，飯能亂吃話别亂講，我家姑娘可沒求着你去做那些事。
那都是你自個兒願意的。
”青橘居高臨下瞟她一眼，扶着玉翩翩白白淨淨的手轉身離去。

　　“自己是個什麼命，自己也該清楚。
”玉翩翩嘲諷一笑，“其實吳家門楣配你也不低了，何必去強求那些個虛無缥缈你本就夠不上的姻緣？
踏踏實實把自己日子過好才最重要。
”

　　玉秋萍滿面慘然，死死盯着玉翩翩離去的背影，一口銀牙幾欲咬碎。

　　她不過想求一世安甯而已，竟就這麼難？

　　午後樹影斑駁。

　　玉琳琅從池邊轉出，與玉大小姐默默對了一眼。