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　　“轟隆”一道雷光，照得夜間回廊一片雪亮。

　　霍氏氣騰騰走在前，扯着差點落進雨塘内的長裙，一路叨叨念念抱怨，“聽聽，聽聽她說的都是什麼混賬話？
”

　　“我的琴隻用來殺人！
哈，哈哈。
哈！
”

　　“那一本正經的樣子，差點把老太太都給唬住了。
”

　　“夫人，夫人啊，夫人消消氣，你呀别再把自己給氣倒了……”玉刺史在後小步追着，連忙接過婢女默默遞來的傘，往夫人頭頂罩去。

　　“我簡直受夠了！
”霍氏一轉身，沖男人龇牙咧嘴，咬緊牙關一字字吐出口，“這丫頭生來就為克我而來，每天不把我氣一頓誓不罷休！
”

　　“你看看她那樣兒，每次我稍微想對她好一些，她就把我給氣的半死不活！
”

　　“這丫頭那張嘴太能胡編亂造，要麼不開口，一開口不是刺人，就是騙人！
說的話十句裡沒半句是真的，就是個徹頭徹尾的騙子！
”

　　“诶呀夫人，你這話有點過頭了啊。
”玉刺史想把夫人拉到身邊勸慰一二。

　　霍氏一把扔開他的手，“我霍錦繡三十多年來，還沒這陣子受得氣多！
”

　　“娘家就别說了，我在娘家過什麼日子伱比我更清楚，我霍錦繡是霍家金尊玉貴捧在手心長大的，從來不曾受過旁人閑氣。
”

　　“自從嫁進你們玉家，婆婆都未曾給我多少氣受，近日我卻在你女兒手中，接連受氣栽跟頭，氣到心口發疼。
”

　　霍錦繡越說越氣，伸指戳戳自己心口部位。

　　“好好一頓團圓飯就這樣被她攪和了，你讓我怎麼舒得了心中這口惡氣？
”

　　“你再護着她護着她！
”霍氏擡高手臂，指指點點怒罵，“護的她無法無天，等你有朝一日得了機會回京述職，去了京城那片地界，你看她給你捅天捅地捅多大婁子！
”

　　玉刺史苦澀難言哀歎一聲，縮着脖子連肩膀都跟着垮塌而下，“夫人還說什麼回京述職？
如今梁王被歹人謀害，他自己又其身不正，給為夫捅出這麼一樁大事。
等京城奏報過來，為夫這刺史之位會不會被撸，還得兩說！
”

　　“回京就别想了。
”玉刺史一臉無力擺了擺手，垂頭喪氣耷拉着腦袋。

　　如同一盆冰水從頭澆到腳，霍氏這會也不鬧了，隻抖着聲音問，“就，就這麼嚴重？
”

　　玉刺史仿若一時間老了十歲，一臉頹喪道，“是為夫對不起夫人啊，唉。
”

　　玉刺史長歎一聲。

　　“老爺。
”霍氏看着心裡難受，上前幾步扶住玉刺史胳膊，“現在說這些都為時過早。
說不定事情并非你所想那樣呢？
”

　　“罷官應該不至于，頂多，頂多就貶官喽。
老爺别太擔心，到時我寫信給娘家，讓他們給老爺斡旋一二。
大不了晚幾年再回京，總是有機會的。
”

　　玉刺史老淚都差點下來，“多謝夫人。
隻是又要委屈夫人，得推遲回京探望嶽母。
”

　　“老爺同我說這些，不就太見外了麼。
”

　　“夜雨寒涼，夫人，我們進屋歇着吧。
”

　　——

　　玉秋萍出閣那日，天空飄着綿綿小雨，廊間一片霧蒙蒙之色。

　　因是趕着年前出嫁，喜儀一切從簡，爆竹都隻燃了倆挂。

　　玉秋萍嫁得匆忙又落魄，但步上花轎那一刻，腳步卻異常堅定。

　　當垂簾落下之際，隔着紅蓋頭，玉秋萍隐隐綽綽瞧見馬姨娘站在牆角微微揮動帕子。

　　玉秋萍緊緊捧着懷裡的小匣子，說不出的五味雜陳。

　　匣子裡，是姨娘存着的最後一點棺材本，全部都掏出來給她當壓箱底的陪嫁了。

　　雖然跟家裡給的那份嫁妝相比，少的可憐可笑。

　　但玉秋萍内心依然頗為觸動，無端想起玉琳琅那日對她說的話：

　　“你姨娘愛女之心可問蒼天，她沒錢，卻能把所有家底都掏給你……”

　　玉秋萍用力摟緊匣子，伸手抹去眼底的淚，賭咒似的自言自語：“我會争氣的，我會努力過好自己的日子！
娘。
”

　　三妹妹話難聽，理卻不錯。

　　她一個庶女，能嫁進吳家當正頭娘子，已是不錯的婚姻。

　　親事是改不了了，但往後她的路該如何走，能走成什麼樣兒，她要自己掌控！

　　“娘，你等我日子過好了，接你出府，讓你安享晚年……”

　　“等等！
”轎簾外傳來八兩涼涼的聲音，“三姑娘特命奴婢前來，給大小姐添妝一份。
”

　　八兩從小錦盒中取出一張契紙，擡手一揚，“承德路八裡村小莊子一棟，帶良田一百二十畝。
恭賀大姑娘新婚新喜，與大姑爺百年好合。
”

　　脆生生說完一段，便将契紙放回盒中，捧給一旁滿面喜滋滋的小厮。

　　跨馬而行的大姑爺吳哲，一拱手朗聲笑道，“多謝三妹妹。
”

　　立在門口的玉翩翩羞憤交織幾欲氣得昏死過去。

　　哪有這樣子添妝的？
還追出門高聲唱和添妝，這玉琳琅真是天下間獨一份！

　　前頭她才給大姐姐添了一根成色普通的銀钗，冷嘲熱諷一番，過足居高臨下的瘾，這廂玉琳琅就添一棟莊子外加百畝良田，使勁扇她臉。

　　玉翩翩下意識摟住霍氏胳膊，咬住唇瓣跺跺腳，輕輕搖晃下霍氏手臂。

　　霍氏心裡也生氣，隻是礙于衆人在場不好立即發作，隻能沉着臉輕拍閨女手背以示安撫。

　　玉芷婳陰沉着臉站在門旁，心裡也百般不是滋味。

　　她雖然不及玉翩翩做得出來，但給大姐姐的添妝也就是一支普普通通的纏金絲镯子，值不了幾個錢。

　　哪像玉琳琅這般大手筆。

　　一棟莊子加百畝良田，魏州城附近的良田，如今都漲到二三兩銀子一畝了。

　　算下來怎麼也得添妝四五百兩銀子，簡直壕到毫無人性！

　　轎内，玉秋萍一臉動容伸手掀開簾子，隔着紅蓋頭急急喊道，“八兩，替我多謝三妹妹。
大恩大德，銘記于心。
來日若有機會，還請妹妹同我多多走動。
”

　　“诶喲，新娘子快别掀轎簾啦。
”喜婆笑嘻嘻幫忙放下簾子，口中一疊聲好話不要錢似的往外撒，“好了好了，吉時已到，起轎！
”