陶紅英幫腔補充，“是啊，南邊好着呢，什麼事都沒有。就是我和你奶奶扛不住想你，趁着這次家裡船隊回來，瞞着你大伯就上了船。

　　“你大伯怎麼說，我們都沒下去。你奶奶還裝了病，才算讓你大伯放人！”

　　佳音稍稍放了心，隻要不是被宮裡那人召回來的就行。

　　“娘，我哥哥們呢，就你和奶奶一起回來的嗎？路上一起都順利嗎？”

　　陶紅英應道，“安哥兒借口回來述職，送我們回來的。他那個外事司和番國定了一些貿易協議，要拿回來讓朝廷讨論，下個正式官文呢。”

　　佳音歡喜，真是許久沒見親哥哥了。

　　她就道，“娘，我去看看五哥，你們先歇着，一會兒咱們就回家。”

　　“好。”陶紅英應了，李老太也重新躺下了。

　　雖然她們沒問新都這邊如何，但瞧着佳音這模樣，也能猜到，應該沒有太兇險之事發生。

　　至于以後，她們回來了，有什麼好和不好，一起承擔就是了。

　　家安穿了一身石青色的細棉長衫，站在碼頭旁同李大勇說話。

　　烈日曬得他腦門兒上都是汗珠子，臉色也是古銅一般的暗色，但這卻絲毫不會破壞他通身的上位者氣度。

　　這麼久，在泉州從無到有，一手打造了外事司的分部，讓他已經徹底成長了。

　　“哥！”佳音提着裙子快步上前。

　　家安扭頭，立刻笑開了臉，伸出手臂緊緊抱了妹妹。

　　記憶裡，妹妹一直是白白胖胖，可可愛愛。

　　這會兒，家安眼見妹妹小臉兒瘦了，心疼的不成，越發後悔回來晚了。

　　“福妞兒，是不是受苦了？哥回來了，以後就好了。”

　　佳音努力把眼淚咽回去，同哥哥撒嬌，“哥，家裡有吃有喝的，二伯和嫂子對我也好，我哪能受苦啊。我就是長個子了，所以看着瘦了。”

　　家安揉揉她的頭發，應道，“這倒是，高了有兩寸啊！”

　　說罷，他扯了袖子給妹妹遮着了太陽，然後吆喝小厮鄭五，“你看着搬貨，我先回趟碎金灘，明日再去衙門。”

　　“是，少爺放心，這裡有我們呢。”鄭五高聲應和，臉上也是笑開了花。

　　無論走到哪裡，碎金灘都是衆人最喜歡也最挂念的地方。

　　如今從南邊回來，甚至沒踏上碎金灘的地界呢，他就已經覺得渾身充滿了力量……

　　佳音也是笑着招呼道，“忙完就回碎金灘，你們回來，村長爺爺是一定要殺豬的。記得早些回家吃殺豬菜！”

　　鄭五等人更高興了，幹起活兒來，腳下帶風。

　　兄妹倆和李大勇回了營房，李老二和溫先生也趕來了。

　　免不得，又是一番寒暄熱鬧。

　　這裡不是說話的地方，誰也沒多問，隻是辭别李大勇，一起回村去了。

　　可惜，李大勇要守着軍營，不能跟着回村團聚。

　　但晚飯時候，村裡快馬送了半扇豬肉，還有一桶殺豬菜過來。

　　他也跟着吃個過瘾，算是隔空湊個熱鬧。

　　當然這是後話了！

　　馬車輪子骨碌碌，車廂裡衆人話着家常。

　　李老太望着車窗外的田地，忍不住皺眉歎氣。

　　“今年是怎麼了，南北都這麼旱呢，可是不讓老百姓活命了。”

　　陶紅英也是說道，“是啊，我們回來走的水路，也遇到了三四夥水賊，都是日子過不下去，為了求活命走歪路的。

　　“若不是咱家的人手多半是退伍的老兵傷兵，一個照面就讓水賊們怕了。這船貨啊，說不定真是要保不住了。”

　　李老二和溫先生仔細問了幾句，溫先生就道，“先前隐約有些消息，說各地人心浮動。但朝中為了封太子和選妃，也無暇顧及。

　　這麼說來，南邊怕是還真有可能亂起來。”

　　李老二點頭，“禮哥兒就職的地方近，來回書信也沒說什麼。家仁離得遠，他那處地方曆來就貧瘠困難，怕是……

　　“等我趕緊寫封信去問問，提醒一下，讓他早做準備。”

　　李老太擔心孫子，難得插嘴說道，“二村老兵能不能分出一些，去給家仁搭把手兒。實在不成，去問問侯府大管家。”

　　佳音抱了奶奶的胳膊，安慰道，“奶奶，你别擔心。大哥赴任的時候，帶的人手最多。而且之前老黑叔他們車隊也趕去了，如今怕是都快要抵達了。”

　　“呦，老黑他們去了！”李老太驚喜，立刻就放心了。

　　“這可是太好了，老黑他們這麼多年在外行走，手頭功夫可厲害着呢。有他們在，就不用擔心你大哥了。”

　　這般說着話兒，馬車很快就拐到土路，到了二村附近。

　　新村和二村的老少鄉親們，得了消息，早就在橋頭翹腳張望了。

　　就是婉兒抱了孩子，從城裡回來，都停在了這裡。

　　李老太等人的馬車剛剛能看到一個影子，村裡人就歡呼起來。

　　“老夫人回來了！”

　　“四夫人，四夫人！你們可回來了！”

　　李老太和陶紅英聽到動靜，也是從車窗探出身子，高興的沖着衆人揮手。

　　好不容易馬車到了近前，村長一個箭步上前，就打開了車門。

　　李老太也不用攙扶，直接跳了下去。

　　“鄉親們啊，可是太想你們了。大夥兒好不好啊？最近怎麼樣？”

　　“老夫人，我們也想你啊！你不在村裡，我們過日子都心裡沒底兒啊！”吳大娘扯了李老太的手，說出了大夥兒的心聲。

　　衆人跟着用力點頭，七嘴八舌應和。

　　“是啊，是啊。老夫人這次回來，還要再去泉州嗎？”

　　“是啊，老夫人，南邊是不是更熱，在家過個夏吧。”

　　李老太聽的心酸，趕緊擺手同衆人說道。

　　“大夥兒放心，我這次回來就不打算走了。南邊的事也處置的差不多了，我當然要回來養老了。

　　“我們都别惦記，等我緩緩，咱們好好拉家常的日子在後邊呢。

　　“我這把老骨頭，不扛折騰了，這會兒腳底下像踩了棉花！”

　　“太好了，太好了，老夫人不走了！”衆人都是樂開了花兒。

　　吳大娘等幾個年歲大的老太太，更是圍着老太太，一直往村裡走。

　　這個說說村裡變化，那個說說自家兒孫成親了，真是恨不得一瞬間把李老太離開這段時日的信息差補全了。

　　陶紅英身邊也是如此，村裡的婦人們比老太太們隻能說的更多，不會少一句。

　　以至于，婉兒抱着孩子根本都擠不到前邊。