時安夏在雲起書院的學堂裡，等着肖長樂春闱結束的時候，正在看莊子上剛送過來的賬本和清單。

　　她母親陪嫁的莊子多年疏于管理，懶散吃閑飯的，挂空占位的，弄虛作假的，比比皆是。

　　她在年前就先換掉了一批人，當時做棉衣棉褲還招攬了些短工。

　　待過兩日空些，她打算帶母親和魏姑娘到下面莊子走一走，散散心，也好把所有莊子重新盤活。

　　等一切都理順了，她就把這些莊子全扔給魏姑娘管。
自家嫂嫂該接手的就得接手了，反正進門是遲早的事兒。

　　時安夏時不時拿毛筆在冊子上圈圈點點，做着記号，頭也不擡地問，“派人去接了？
”

　　北茴應道，“姑娘，都安排好了。
”

　　時安夏點點頭，又問，“西月回來了嗎？
”

　　北茴邊替姑娘磨墨，邊答，“回來了，在申大夫院裡拿藥。
說是孟娘子開的藥方裡頭有幾味藥，外面的藥房都沒有賣。
”

　　“嗯。
”時安夏将毛筆放在玉質筆擱上，又換了一本賬冊看起來，“多派幾個做事得力的嬷嬷過去侍候，防範措施要做好，别傳染了。
還有，嬷嬷們的月銀按雙倍發放，另外再給五十錢獎勵。
”

　　北茴應道，“奴婢記下了。
奴婢會把姑娘的意思給嬷嬷們帶到，讓她們都盡心侍候肖夫人。
”

　　時安夏擡頭道，“那病聽來可怕，其實做好了防範措施也不用太擔心。
孟娘子是治這病的好手，常接觸病人，也不見她被傳染到。
”

　　北茴道，“是，接觸過肖夫人的丫環婆子，都按照孟娘子所開的方子沐浴過。
隻是她們心裡還是會害怕。
”

　　時安夏想起西月談病色變的樣子，十分理解。
花柳病這種東西，被人稱為髒病，自來都是認為無藥可治，才讓人聞之膽寒。

　　她又問，“如今肖夫人不願回肖府，是安置在哪兒的？
”

　　“回姑娘，是肖夫人原先自己陪嫁的院子，早前一直空置着。
奴婢已派人裡裡外外都打掃好了，不過她現在住在裡面，情緒不太穩定，總想尋死。
”

　　“讓侍候的人多看着點。
肖夫人身邊原先的嬷嬷先都關好，讓肖長樂自己回來處理。
”時安夏最憂心的，是如何把這病跟肖長樂說清楚。

　　那畢竟是他的母親，也不知道他是個什麼态度。
但凡他露出一點嫌棄的表情，他母親就沒活路了。

　　北茴沉默半晌，實在沒忍住，“姑娘，怎的有人這般心黑呢！
那可是肖家的主母啊！
她們怎可那樣禍害？
”

　　時安夏擡起頭來，平靜地看着北茴，“主母又怎樣？
自己沒點手段，便是叫别人鑽了空子。
比如我母親，不是一樣被溫姨娘算計得那麼慘嗎？
”

　　北茴想着早前自家夫人那要死不活的模樣，歎口氣，不說話了。

　　又聽姑娘道，“總有人不相信，說一個護國公府的嫡女，竟然被人換了兒子，又被人賣了女兒，還被一個妾室常年踩在頭上蹦跶，這到底是怎麼養出來的？
”

　　北茴懦懦道，“夫人的性子是弱了點。
”

　　時安夏淡淡一笑，“那你看她現在性子弱嗎？
父親和祖父但凡要在哥哥的親事上動點手腳，她現在能跳起來打人。
”

　　北茴一想，“是這麼回事。
”

　　時安夏道，“是底氣，一個女子的底氣。
我母親自小沒了娘，生活在繼母的陰影之下，明裡暗裡都受着欺負。
就算是護國公府嫡長女，也隻有忍氣吞聲的份兒。
現在可不一樣了，我一直就說，讓她随心所欲，别委屈自己。
她現在甯願委屈我父親，也不跟她自個兒過不去。
”

　　北茴笑了，“二爺确實挺委屈的，好幾次我都見他在海棠院外晃來晃去不敢進去呢。
”

　　時安夏正色道，“如果肖長樂能給他母親最強的底氣，肖夫人定可從泥濘裡爬出來。
否則，就算是不尋死，也會郁郁而終。
咱們女子，真是太難了。
”

　　北茴恍然大悟，怪不得姑娘費那麼大心思要單獨見肖公子。

　　她家姑娘啊，真是世上最善良的好姑娘了。

　　主仆兩個正說着話，便是聽到一聲“表妹”。

　　肖長樂氣喘籲籲從門口跑進來，“聽說表妹找我？
”

　　他連家都還來不及回，就被時安夏的人接到雲起書院來了。
關鍵是隻接了他一個，讓他感覺很害怕。

　　“嗯。
”時安夏在桌上一個小銅盆裡淨了手，又接過北茴遞過來的帕子擦幹，才輕輕道，“坐。
”

　　肖長樂第一次見到時安夏這般沉靜的模樣，早前還是帶着俏皮樣兒的，今天說不出的嚴肅。

　　他疑惑又忐忑地問，“可是出了什麼事？
”

　　時安夏垂下眉眼，沒有立即開口，隻讓北茴将桌上物什收走，擺上茶具。

　　她親自烹了一壺茶，替他斟上，“先喝杯茶。
”

　　肖長樂也确實口渴，在貢院狹小的單間裡待着，整個人骨頭架子都快散了。

　　他一飲而盡，“說吧，表妹，到底什麼事？
你這讓我心裡很不安。
”

　　時安夏沒接他話，淺淺抿一口茶，淡淡開口，“驚蟄到你身邊多久了？
”

　　肖長樂拿着杯子的手一頓，皺着眉頭，“可是驚蟄出了什麼事？
”

　　“你先回答我。
”

　　肖長樂想了一下，“大約一年又四個月左右。
”

　　時安夏又問，“你喜歡她？
”

　　這麼直白的問題，肖長樂的耳根紅了個透，“談，談不上。
”

　　“通房？
”

　　肖長樂現在除了耳根紅，臉紅，連脖子都紅了，難為情的，“表妹……”

　　時安夏正色道，“我問你，自有我的道理。
”

　　肖長樂這才低了頭，頹然放下手中的茶杯，“不是，她不是我的通房，我也沒什麼通房。
但當時如果我不假意把驚蟄收為通房，她就會被賣進青樓了。
”

　　“這是驚蟄跟你說的？
”時安夏瞧着眼前這個書呆子，心裡升起一絲無奈。

　　怪不得前世死得早呢，實在是太單純了。
人家說什麼，他就信什麼。
人家把他賣了，他還幫人家數錢。

　　時安夏又給他斟滿一杯茶，“你就沒想過驚蟄有可能是肖長河的通房？
”

　　肖長樂睜大了眼睛，“那！
怎麼可能！
”

　　時安夏挑眉，“怎麼不可能？
難不成你以為她是個良家女子？
”