晉王府，絲竹聲聲，歌舞升平。

　　今夜是晉王殿下宴請幕僚的日子，将近年關，賓主盡歡。

　　就在這時，一個年輕文士上前遞了呈書，竟是請辭之意。

　　晉王殿下的笑容僵在臉上，“時雲清，你要請辭？
”

　　時雲清上前拱手一禮，“晉王殿下，雲清才疏學淺，無法再為殿下分憂。
家父責令在下務必參加明年的春闱，努力考取功名，為朝廷效力。
”

　　衆人聽了這話，無不露出異色。

　　在座的，有好些都是曆年會試落榜者，自是知道要從千軍萬馬中殺出重圍有多困難。

　　他們都沒考取好名次，憑什麼這個毛頭小子能考取功名，還大言不慚要為朝廷效力。

　　況且，那小子又不是沒落過榜，說得好像明年就一定能高中一樣。
呵呵……

　　一個與時雲清差不多年紀的文士走出來，戲谑道，“雲清兄怕不是為了春闱才請辭的吧？
”

　　時雲清皺着眉頭問，“永昌兄此話何意？
”

　　“你心裡不是明白嗎？
”鄭永昌嘴角勾起一絲惡意，“難道雲清兄不是因為感覺做晉王殿下的幕僚，不如做晉王殿下的舅兄來得更惬意？
”

　　時雲清蓦然變了臉色，“鄭永昌，我和你無冤無仇，還請你慎言！
”

　　鄭永昌哈哈大笑，“你們時家侯府不是都已經大放厥詞，說女兒要做晉王妃嗎？
怎麼，說了不承認？
還是隻許你們自己說，不許我們路人看熱鬧啊！
”

　　時雲清尴尬極了，最近忙，根本沒關注過流言。

　　晉王殿下卻是很好奇，“誰要做本王的晉王妃？
”

　　鄭永昌忙收了妄笑，恭敬回話，“自然是侯府嫡孫女！
侯府嫡孫女就兩個，一個是大房的大小姐時安心，另一個是二房的大小姐時安夏。
據傳，是侯府的一個母親嚷嚷說自己女兒馬上要做晉王妃了。
依在下所見，能說出這話的，隻有時安夏的母親。
因為時安心的母親早逝，已不在了。
”

　　“哦？
”晉王蕭晟挑了挑眉，“時安夏？
名字倒是好名字。
”

　　時雲清心裡着急，暗暗咒罵侯府幹的這些破事。

　　他就是那晚送時安柔回侯府的遠房堂哥。

　　前幾日，侯府的大爺時成逸忽然找上他爹，說讓他離開晉王殿下，不再做幕僚。
并言明侯府不日将開族學，會請大儒來講課教學，助時家子弟在來年的春闱上大展宏圖。

　　他原也有幾分才華，但學的那點東西要想在京城嶄露頭角，還是差點意思。

　　以曆屆會試排名來看，能穩居前十的，無一例外不是家學淵源的世家子，就是曾在有名族學或書院裡進行過學習的。

　　那種從外地來京不找好先生輔導的散人，能上榜的都是奇迹。

　　尤其北翼流行族學比賽，年後就是如火如荼的一場又一場盛事，一直要延續到春闱。

　　時雲清前年就考過，落榜了。
他就是沒在族學裡待過，也從沒參加過任何一場賽事。
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　　所以侯府的大爺過來一說，他爹雖有些猶豫，但他立刻就心動了，所以才有了這封請辭呈書。

　　他心知流言必須成為流言，絕不能承認，這便拱手施禮道，“時安夏乃在下遠房堂妹。
她年紀還小，尚未及笄。
其母是護國公府嫡長女，絕無可能平白說出這種贻笑大方的話來。
還請晉王殿下明察，勿要聽信小人讒言。
”

　　鄭永昌怒目而視，“你說誰是小人？
”

　　時雲清淡淡回敬，“誰造謠生事，誰便是小人，永昌兄勿要對号入座。
”

　　鄭永昌氣了個倒仰，“時雲清，你也不必在這陰陽怪氣。
你以為你們侯府是什麼體面人家嗎？
要本事沒有，三天兩頭鬧笑話，不是這個鬧上官府，就是那個鬧上官府。
”

　　時雲清心裡雖不忿侯府的行事作風，但一筆寫不出兩個時字。

　　就算争這口氣，也必得在外同仇敵忾，“誰家沒個糾紛？
鬧上官府又怎麼了？
你們鄭家不也剛有人從牢裡出來嗎？
”

　　能來做幕僚的，哪個家裡不落魄？
但凡有點權勢的世家，都想辦法正經在朝廷謀職去了，誰會來給一個沒有實權的王爺做幕僚？

　　像他們這種幕僚，說白了就是有點文化的下人，誰比誰也高貴不了多少。

　　眼看着二人吵兇了，晉王蕭晟道，“好了，不過是流言蜚語，不必理會。
”

　　時雲清立馬順坡下驢，拱手道，“是，晉王殿下。
雲清祝晉王殿下萬事順遂！
雲清定會将手上的事務與同僚交接清楚，望晉王殿下放心。
”

　　晉王蕭晟心無大志，本就因幕僚開支龐大而有心縮減，見其心意已決，便不再挽留。

　　他别的雖不行，但籠絡人心卻有一套，命人拿來一方硯台贈與時雲清，祝他高中榜首，如此算是全了這場主雇情誼。

　　時雲清接了硯台，謝過恩，便離開了晉王府。

　　次日，時雲清竟意外見到了時安柔。

　　時家各支與侯府那邊日漸疏遠，時雲清家也隻因着往日情分，私下裡與侯府大爺時成逸有來往。

　　要不是那晚時安柔準确叫出他的名字，哪怕走在路上，他都不認識這種彎彎繞繞的堂妹。

　　時安柔是在劉媽媽的陪同下找上門來的，因着庶出緣故，她隻能從側門而入。

　　門房去通知正在整理書籍的時雲清，說侯府有位堂小姐過來找他，有要事相商。

　　若是往日，時雲清顧着禮數也會去見上一面，看看到底有什麼事，是需要她一個未出閣的姑娘親自找上門。

　　但昨日的羞辱曆曆在目，一聽到侯府小姐，他就怒火中燒，感覺自己被人狠狠扇了一巴掌，到現在臉還火辣辣的疼。

　　他冷冷應一聲，“不見！
”

　　門房正要轉身，卻又聽時雲清道，“算了，還是見一面吧。
”

　　他忽然改主意了，便是想去親口問問，到底是誰這麼不要臉不要命，到處嚷嚷着女兒要當晉王妃。

　　若真有此事，他便要找上族老去敲打敲打。

　　侯府不要臉，也别拉着他們這些要臉的人一起丢人！

　　他被領去側門時，還有些納悶，為何一個嫡小姐不從正門進來，反而要在側門等？

　　尋思間，便已看到一個婷婷玉立的姑娘站在風雪中。