郁峥一臉誠懇認真，皇帝瞪着他說不出話來。

　　“除此之外呢？
”片刻後皇帝追問。

　　郁峥坦然道：“皇兄很明智，此行雖兇險艱難，但隻要得勝歸來，便無人再敢異議。
”

　　反之，郁承将來便是順利繼位，坐的也定不會太安穩。

　　所以郁承别無選擇。

　　頓了頓，郁峥理智分析道：“皇兄親征不僅能振奮軍心，若有變故也能及時做出決策，不會延誤軍情。
譬如急需增援，皇兄可直接下令從臨近的鞍城和阜城抽調人馬。
”

　　若是其他将軍，便是有聖上旨意，也很難讓人聽服。

　　再者，事關重大，除了親王太子，皇帝也不敢将如此要緊的旨意随意予人。

　　忠臣和叛将，有時隻在一念之間。

　　“你說的沒錯，朕也如此想。
”皇帝沉歎口氣。

　　“此次與以往不同，後續糧草若供給不上，軍心極易潰散。
”

　　相較于派兵增援，糧草更令人頭疼。

　　這場仗，不好打。

　　可眼下别無他法，隻能走一步是一步。

　　陰雨蒙蒙，郁承回到東宮時，雨勢弱了下來。

　　他将傘遞給宮人，在廊下地墊上蹭了蹭靴上的雨水，才擡步進屋。

　　“殿下回來了。
”謝婉若迎了上來。

　　郁承應了一聲，走進内室，在謝婉若的侍候下換下朝服。

　　望着給他系腰帶的謝婉若，郁承道：“我明日便出征邊關。
”

　　什麼？

　　謝婉若大驚，擡眸急問：“聖上讓殿下去的？
”

　　郁承抿唇：“是我自己請旨。
”

　　謝婉若錯愕不解：“為何？
殿下難道不知戰場兇險?”

　　“我知道，可總要有人去。
”

　　謝婉若無法理解，也不放心，想勸郁承改變主意。

　　“朝中那麼多武将，殿下又沒上過戰場，且傷勢方愈，怎麼能去。
”

　　“漠北人生性兇殘，戰場上刀劍無眼，萬一……”

　　郁承打斷她，安撫道：“婉若，我隻是去坐鎮決斷，不到萬不得已，不會親上戰場。
”

　　謝婉若還是不放心，繼續勸說。

　　郁承無奈道：“你可知如今我在朝中是何處境？
”

　　謝婉若擰眉沉默。

　　郁承雖從未與她說過，但她也能猜到。

　　母族弑君謀逆，犯下多樁不赦罪狀，郁承定然備受非議，言行皆難。

　　見她冷靜下來，郁承繼續道：“婉若，我沒有選擇。
”

　　除非，他放棄太子之位。

　　謝婉若都明白，可她實在擔心郁承的安危，害怕他有閃失。

　　“我若求殿下留下，殿下可會答應？
”謝婉若哀聲問。

　　郁承道：“君前無戲言，我意已決。
”

　　謝婉若眸光輕閃，陡然明白了什麼。

　　她與郁承日同食夜同寝，郁承卻未提前與她說，而是在事情敲定後才告知于她。

　　“殿下請旨親征，可還有别的緣由？
”

　　旁人不知，謝婉若卻很清楚，郁承從來就不是貪戀太子之位的人。

　　尤其此次出征勝敗難料。

　　勝了，是莫大功績能穩固太子之位。
敗了，便會背負罪名一敗塗地。

　　兩人對視片刻，郁承忽然問她：“婉若，毓貴妃為何會救你？
你與她素無交情，憑何值得她冒險相護？
”

　　“曹家傾覆，可有嶽父和舅兄的手筆？
還有母後和慕雪自盡……”

　　郁承不說，心裡卻什麼都明白。

　　謝婉若渾身一震，捏緊手道：“殿下是怪我嗎？
”

　　她早便知道，瞞不住他。

　　郁承搖頭，愧歎道：“是我沒有護好你，母後她們……是咎由自取，嶽父和舅兄也是看清形勢，忠君而為。
我隻是不能原諒自己，想做些什麼贖罪。
”

　　弑君謀逆，皇後和曹慕雪不可能還有活路。
謝婉若的逼迫，是為了保全他。

　　正因什麼明白，郁承更難原諒自己。

　　他誰都不想負，卻又誰都負了。

　　郁承一臉自責沉痛，無顔面對，隻覺這深宮高牆令他窒息。

　　贖罪也好，逃避也罷，總之他想遠離上京，哪怕隻是暫時的。

　　話挑明至此，謝婉若凄然一笑道：“殿下定要顧好自身，我和皓臨皓言他們等你回來。
”

　　她故意提及郁晧言兄妹，便是想觸動郁承的為父之心，讓他有所牽挂。

　　郁皓臨便罷了，有她這個母妃在。

　　而郁皓言兄妹，唯一能倚靠的隻有郁承。
若沒了郁承庇護，他們兄妹将來的日子不會好過。

　　“好。
”郁承沉應，眸中盡是痛楚。

　　這兩個多月來，他沒有一日解懷過，時常覺得心口處隐隐作痛。

　　他虧欠謝婉若，卻無法做到放下過往，坦然面對她。

　　早膳後，郁承去書房處理政務，安排出征事宜，謝婉若則在東宮為他收拾行囊。

　　如今是秋末初冬，上京還不是很冷，但邊關卻已開始飛雪結冰。

　　“那兩件裘皮大氅可收進去了？
”謝婉若問收拾行裝的映蓉。

　　映蓉道：“都放進去了。
”

　　謝婉若仔細檢查，給郁承帶足了禦寒冬衣。

　　邊關物資匮乏，郁承又重傷方愈，需得格外小心注意。

　　确認無誤後，謝婉若頹然的坐在軟榻上，望着箱籠怔神。

　　“母妃。
”郁皓臨跑了進來。

　　謝婉若回神，拉起郁皓臨的手。

　　“父王又要出遠門嗎？
”郁皓臨看着幾隻箱籠問。

　　他記得上一次看見箱籠，父王去了端州，走了兩個多月。

　　謝婉若道：“是，你父王要去邊關打壞人，要去很久很久。
”

　　一聽打壞人，郁皓臨眼睛一亮，小臉興奮道：“我想看父王打壞人，我們能跟父王一起去嗎？
”

　　謝婉若搖頭，溫聲道：“不能，打壞人很危險，父王顧不上我們，我們不能給他添亂。
”

　　“哦。
”郁皓臨有些小失望。

　　謝婉若摸摸他的頭，細語道：“皓臨好好習武，将來長大了就能跟父王一起上陣殺敵，保護大昭。
”

　　自從經曆過被皇後帶人逼殺，郁承遇刺重傷後，謝婉若明白了武藝傍身的重要性，請了人教郁皓臨習武。

　　隻是郁皓臨如今還太小，隻能練些基本功，增強體魄和耐力，磨磨心性。

　　“好，我會努力的。
”郁皓臨認真點頭。

　　“皓臨真乖。
”謝婉若欣慰笑了，末了又道：“除了習武，讀書練字也不可落下。
”

　　郁皓言是罪妃之子，曹氏之後，注定隻能做個清閑王爺。

　　而郁皓臨，他有做丞相的外祖父和仕途無量的舅舅扶持。

　　不論郁承将來還會有多少孩子降生，郁皓臨的地位都不可撼動。