直到喬忠國帶領的北國隊伍走出普天街，高呼萬歲的聲音還是經久不散。

　　喬嬌嬌見狀終于松了口氣。

　　迎接北國使團這個任務，純純就是吃力不讨好！

　　要是爹爹方才沒能安撫住百姓，無論是發生踩踏，還是傷了北國使臣，雍帝都能降罪爹爹。

　　就算事情辦好了，要是方才二哥沒能壓制住帶節奏的人，百姓齊聲高呼爹爹之名，那更完蛋了！

　　好在，這一關如今算是過了，隻是他們還不能松懈。

　　因為這不過是男主給的“開胃小菜”，後面萬壽節還有的是他作妖的機會！

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　　雍帝端坐在禦書房内，譚瀚池随侍一旁。

　　很快，前去打探消息的侍衛便回來了。

　　他恭敬地跪在案前，将方才普天街上發生的一切如實報來。

　　當雍帝聽說有百姓高呼“喬将軍”之時，面色并沒有什麼變化。

　　但是一旁觀察細緻入微的譚瀚池還是發現，雍帝的嘴角微微繃緊，眼神沉郁。

　　當侍衛随後說出，普天街上百姓高呼萬歲，場面聲勢浩大，激蕩人心之時，雍帝的嘴角驟然一松，緩緩上揚。

　　譚瀚池看在眼裡，躬身說道：“聖上，普天街離皇宮并不遠，此時殿外或還可聽到餘音。
”

　　雍帝聞言當即站起身來，一臉興緻勃勃。

　　“走，出去聽聽。
”

　　雍帝大踏步走出禦書房，目光越過朱瓦遙望遠方，果然隐約間還可聽到沖天之音。

　　譚瀚池見狀立刻恭維出聲：“衆百姓民心所向，有感而發，可見聖上乃明君聖主，是天下之福。
”

　　沒有人不愛聽好聽話，連雍帝也不例外。

　　他眉宇舒展，嘴角揚起，看起來心情極好。

　　譚瀚池觑着機會，這才斟酌着開口：“聖上，您前些日子問臣，這北國使團來意為何，當時臣答不出來，此時卻隐有頭緒了。
”

　　雍帝聞言眉頭微挑，一臉好奇。

　　“哦？
愛卿說來聽聽。
”

　　譚瀚池躬身說道：“聖上，方才聽侍衛所言，北國使臣在普天街上任百姓謾罵推搡，未還一言。
”

　　“可是據臣了解，北國人性情魯莽乖張，骁勇好鬥，今日表現似乎有違常理吧？
”

　　雍帝輕輕颔首，半晌突然意味深長說道：“許是因為，領隊的是喬愛卿吧。
”

　　譚瀚池立刻點頭，“聖上，詭異之處就在這裡！
”

　　雍帝聞言偏了偏頭，終于來了興趣。

　　“哦？
怎麼說？
”

　　譚瀚池神色認真，沉聲說道：“聖上，若說北國人最恨之人是誰，那便非喬大人莫屬。
”

　　“今日喬大人領隊，以他們之間的血海深仇，北國人怎麼反而乖乖配合了呢？
”

　　“更何況方才群情激昂，最是挑起亂子的好時候，一旦北國使臣在都城受傷，他們不是更能以此追究要挾，與我們拉扯嗎？
”

　　雍帝眸光微深，“譚愛卿到底想說什麼？
”

　　這時候，譚瀚池朝雍帝深深一揖，不卑不亢說道：“聖上，臣鬥膽猜測，這北國使團......或許正是為喬大人而來！
”

　　“北國與我朝罷戰近十五載，這十五載，北國一直在休養生息。
”

　　“如今他們若想卷土重來，那喬大人必定就是他們的頭号眼中釘。
”

　　雍帝聽到這裡，神色不明。

　　這時候，譚瀚池又突然說道：“聖上，臣鬥膽，想與您打個賭。
”

　　雍帝聞言微怔，而後面露興味，“與朕打賭？
譚愛卿，這滿朝文武，可沒人和朕打過賭。
”

　　譚瀚池也跟着笑了起來，“承蒙聖上高看和器重，如今臣想做與聖上打賭的第一人，聖上可願給臣這個機會？
”

　　雍帝徹底被挑起了興趣，他思忖一瞬後問道：“愛卿想與朕賭什麼？
”

　　譚瀚池朗聲說道：“就賭這北國使團的來意。
”

　　“臣賭，他們此行目的就是想要除掉喬大人，而方法便是......給聖上下眼藥，讓聖上對喬大人心生猜疑！
”

　　“當然，聖上您英明無比，自然不會被北國使團的小小伎倆所迷惑。
臣也是在您這裡玩個小心機，想變相從您手中讨個賞賜罷了。
”

　　譚瀚池說出這番話，也是費盡了心思，玩盡了花樣。

　　他先是三言兩語将雍帝捧得心花怒放，而後引出北國使團來意，再以打賭的形式讓雍帝倍感新奇。

　　雍帝追問，他又不輕不重地再捧了雍帝一回，最後以戲谑之語結尾，将這場賭局歸于自己的“小貪心”，掩住真實目的。

　　畢竟，他這般挖空心思，隻是為了保住喬忠國，保住這大雍朝的忠良之臣！

　　就算雍帝不答應，他已經給出了暗示，也算是達到目的了。

　　之後，無論北國使臣玩出什麼花樣，隻要是針對喬忠國，雍帝必定因今日一番話心生戒備！

　　這時候，雍帝細細思慮了一番，竟然點了頭。

　　“既然愛卿如此有信心，朕與你賭了也無妨。
”

　　“朕倒要看看，那些北國賊子是否當真如此膽大包天，千裡迢迢算計到朕的面前來！
”

　　譚瀚池聞言，面上露出了真切的歡喜。

　　“多謝聖上厚愛，您這可是給了臣向同僚吹噓的資本。
”

　　雍帝看着面帶笑意的譚瀚池，心中不得不承認，譚瀚池确實是個妙人。

　　他以科舉入仕，文采斐然，身上卻沒有讀書人慣有的清高自傲。

　　他聰慧機敏，能言善辯，亦能審時度勢，算是這麼多年來最令他稱心的臣子了。

　　放眼滿朝年輕人，似乎也隻有喬天經能與他不分伯仲。

　　可惜喬天經是喬家人，卻是不能成為近臣的。

　　“愛卿說說吧，若是你赢了，想要什麼賞賜？
”

　　譚瀚池聞言“猶豫”了一瞬，而後笑着說道：“聖上，您賞什麼都是好的。
”

　　雍帝看出了譚瀚池的猶豫，思緒微微一轉，突然開口說道：“你還歡喜兖國公家的小姐？
”

　　譚瀚池臉上有了一瞬間“被戳破的慌張”，可是他很快就定下神來，恭敬說道：

　　“聖上，臣出身微賤，不敢高攀。
”

　　雍帝聽到這話，卻面色一闆。

　　“你是朕的近臣，朕可以給你無限榮光，說什麼高攀不高攀。
”

　　“此事朕心中已有考量，若你當真賭赢了，朕便給你一個交代。
”

　　譚瀚池聞言霍然擡起頭來，滿臉的“受寵若驚”，連聲音都“不自覺”高了幾分。

　　“多謝聖上！
”

　　雍帝淡淡一笑。

　　他最愛看的，就是臣子這副感恩戴德的模樣。

　　恰在這時，有宮人來報，喬忠國領着北國使臣候在了宮門口。

　　雍帝大手一揮：“宣，去太和殿。
”

　　譚瀚池急忙擡步跟了上去，眼底隐有光芒閃過......