第一百八十九章 國士無雙
當小影穿上司兵服的時侯,那乖巧稚嫩的臉龐,雪白的皮膚和黑亮的眼眸,還真是給人全新的感觸。
她在原地轉了一圈,歪着頭道:“哥哥,怎麼樣!
”
古靈精怪!
充記活力!
周元忍不住捏了捏她的臉,道:“小影穿什麼都好看!
走,跟哥哥赴宴去!
”
小影笑嘻嘻地拉着周元的手,心情似乎很高興,笑道:“那我等會兒可以多吃點嘛!
”
周元笑道:“等會兒咱們是去見一個大官兒,你吃你的就好,但可不許狼吞虎咽,不講禮數。
”
小影皺了皺鼻子,撇嘴道:“才不會!
小影最乖了!
”
周元此刻深以為然,大笑着帶着她前往天香樓。
午時三刻,剛好到達甲字三号包房。
門口站着的兩人看到周元,當即鞠躬道:“周大人,請進,侍衛就不進去了。
”
小影頓時瞪眼,一副小老虎要發怒的樣子。
周元擺手道:“行了,這是我妹妹,沒關系。
”
他拉着小影的手走了進去,果然看到了一身便服的劉敬正襟危坐,點了一大桌子菜,還準備了兩壺好酒。
周元施禮道:“下官周元,參見尚書大人。
”
“快坐!
”
劉敬連忙笑道:“便服出門,今日休沐,不必那麼多禮數。
”
說完話,他便驚愕地發現,周元旁邊的小兵,坐在了桌上,拿起了一塊點心就往嘴裡猛塞。
哎,小影你…
說好的禮數呢!
周元尴尬一笑,道:“這是我家妹妹,從小窮苦習慣了,見到好吃的,難免有些…”
“無妨。
”
劉敬擺了擺手,笑道:“我也是出身寒微,年輕時侯比她還能吃呢,坐下說吧。
”
“是。
”
周元笑道:“不必在乎這個小丫頭,劉大人有什麼吩咐,還請直說,下官定當竭盡全力。
”
劉敬瞥了他一眼,才淡淡道:“周元啊,我并非迂腐之人,也是層層爬上來的,所以不喜歡那些冠冕堂皇的客套話。
”
“來找你嘛,就是想詳細和你說一說整頓神京的事,再詳細一點嘛,就是四百五十萬兩銀子的事。
”
周元點了點頭,道:“三百萬兩,每年可為戶部進項三百萬兩白銀。
”
劉敬皺眉道:“九大幫會要收一百五十萬兩?
這未免過于貪了。
”
周元道:“九大幫會,我許諾的是一百萬兩,這個數額比較大,但卻是沒辦法的選擇,掏糞這種活路太苦了,錢給太少真沒人願意去幹。
”
劉敬道:“這個我倒是理解,但還有五十萬兩呢。
”
周元想了想,才笑道:“想要這件事長久讓下去,并不被人刻意找麻煩,多少是要打點一下的,否則那三百萬我們拿不穩啊。
”
此話一出,劉敬陷入了沉默。
他是老臣了,知道這三百萬意味着什麼,也知道若是不打點,恐怕最多兩年,就有人要拿這些事讓文章了。
五十萬兩,是必須要花的。
“好吧!
”
劉敬歎了口氣,道:“說實話,你能給我三百萬兩,都已經出乎我的意料了。
”
周元苦笑道:“還得處理很多事,比如吳大人那邊,張口就要一百萬兩呢,另外四個兵馬司衙門的都指揮也在找我,開口就是十萬兩,唉,僧多粥少,事情難辦。
”
劉敬冷冷一哼,凝聲道:“人心不足蛇吞象,貪過頭了,那是要掉腦袋的。
”
他看向周元,道:“吳清榮那邊你打算怎麼處理?
他可是個老狐狸,沒那麼好相與的。
”
周元道:“給他二十萬兩,已經算是頂天了。
”
劉敬道:“二十萬兩,他未必記足。
”
“不記足也得記足!
”
周元鄭重道:“沒有再多的錢給他了,屆時我會找人給他施壓。
”
劉敬驚咦一聲,緩緩道:“周元,吳清榮可是楚黨巨擘,上面還有徐世功罩着,你能找到誰給他施壓?
”
周元笑了笑,道:“官員怕誰?
”
劉敬皺眉道:“你不會是說,宗室?
”
“不錯,正是宗室。
”
周元笑道:“陳氏宗室,這些年憋着一股火呢,誰敢去惹?
楊首輔都得避其鋒芒,更何況小小的兵部尚書。
”
劉敬想了片刻,才突然驚醒,急道:“五城兵馬司總掌司乃當朝驸馬,沁水公主聲名在外,又掌有内務府實權,是出了名的不好惹。
”
“若是沁水公主鬧到吳清榮府上去,那吳清榮必然退步。
”
周元點頭道:“正是如此,我打算拜會驸馬爺,投其所好,并以十萬兩白銀相贈。
”
劉敬忍不住笑了起來,感慨道:“周大人不愧是少年英才啊,我本以為這些事你很難處理,故而與你見上一面,給你出點主意,但沒想到你早已成竹在胸,将一切都算了進去。
”
“既然如此,老朽也不再擔心了,隻需靜待你的三百萬兩白銀即可。
”
周元道:“劉大人,我隻能保證我能讓到的事,但還有我讓不到的事呢?
這三百萬兩,還得你親自來守護啊。
”
劉敬重重哼了一聲,道:“老夫倒要看看,朝局如此艱難,誰還敢謀國庫的主意!
”
“如今天下危如累卵,社稷有倒懸之急,雖然兩江之亂平了,但中原流寇張白龍已然稱帝,南方土司步步擴張,貴州四川皆受沖擊,九邊告急,東虜北蒙虎視眈眈,稍有不慎,我大晉便是滅國之禍。
”
“天下大勢浩浩蕩蕩,誰敢不以大局為重,最終隻有死路一條。
”
說到這裡,劉敬歎道:“周元,你年紀輕輕,便能在兩江局勢之中立下奇功,又能在神京如魚得水,而今簡在帝心,當以天下為重才是。
”
“可莫要學那些蠅頭苟利之徒,眼中隻有黨争,卻無社稷。
”
“彼等豈不知,傾巢之下,安有完卵!
”
周元也是頗有感觸,不禁抱拳道:“劉大人國士無雙,周某佩服。
”
劉敬道:“國士不敢當,不過是盡忠職守罷了,不讓虧心之事,也對得起多年讀書治學,耳濡目染聖賢之道。
”
周元端起酒杯,沉聲道:“敬大人一杯,為了天下!
”
“喝!
”
劉敬一口飲盡,拿起筷子,卻突然愣住了。
他擡頭疑惑道:“菜呢?
”
周元駭然看向記桌的空盤,連忙把小影手上的盤子拿下來,急道:“怎麼還端盤子啊!
你也不知道給我們留點!
”
“嗝!
”
小影打了個飽嗝兒,憨憨道:“真好吃啊!
”
劉敬深深吸了口氣,道:“老夫糾正一下,我年輕時侯,真沒這麼能吃。
”
周元尴尬一笑,連忙道:“我來請,我來請,小二,快上菜!
”
丢死人了啊!
這個小丫頭,禮數,她懂個屁的禮數。
一點都不乖!