依舊是深夜，地點是紫微宮。

　　昭景女皇身上裹着棉被，卻是坐在窗邊，呆呆地看着外邊。

　　小莊靠了過來，低聲道：“陛下，該睡了，明日還要早朝呢。
”

　　昭景女皇搖了搖頭，道：“睡不着啊，東虜的攻勢越來越猛，白天的時侯，宋山敖也回來了。
”

　　小莊道：“他知道周元回京要挂帥了？
”

　　昭景女皇道：“他是幾朝老臣了，聰明着呢，怎麼會不知道這些消息。
”

　　“他也是準備退位讓賢了，打退東虜，以小師弟的履曆和功績，是要封公的。
”

　　小莊道：“那陛下還擔心什麼呢。
”

　　昭景女皇輕聲道：“一方面是這一仗難打，遠比中原更難，就算是小師弟出馬，也未必有希望。
”

　　“另一方面是…小師弟不安分，令我傷心。
”

　　小莊笑了笑，不敢輕易搭話，隻是低聲道：“陛下不信任周元了？
”

　　昭景女皇苦笑道：“窮酸秀才，贅婿出身，一年之内封侯，也才十九歲。
縱觀古今曆史，又有幾人讓到？
這還要怎麼信任？
”

　　“任何一個帝王，都不如我這般信任小師弟了。
”

　　小莊道：“既然信任他，就沒必要再擔心他吧？
”

　　昭景女皇歎了口氣，道：“小莊啊，你不在我這個位置，所以對很多事不敏感。
”

　　“小師弟這一年來，讓了很多事，其中有一些事，是君王所不能容忍的。
”

　　小莊道：“那陛下還讓他挂帥？
”

　　昭景女皇道：“一方面是隻有他有希望阻擋努爾哈赤，另一方面…我依舊信任他。
”

　　“我隻是害怕小師弟太過年輕，因年輕而偏執，最終走上歪路。
”

　　“他隻要不走上歪路，好好輔佐我…那個李玉婠說我給不了小師弟太多，頂多封個國公罷了。
”

　　“其實不然，我不是個把祖制當天理的君王，什麼異姓不能封王？
對于小師弟，我就算封他一個郡王又如何？
天下誰敢反對？
那些個文臣誰敢反對？
”

　　小莊笑道：“所以陛下期待的結局，是打退東虜，平夷四海，振興大晉，穩坐江山，封周元為王，與之共享太平盛世。
”

　　聽到這裡，昭景女皇也不禁笑了起來，點頭道：“還是你懂我，這是我的願望，隻是我也不知道這樣的願望，算不算奢望。
”

　　小莊道：“陛下是江山之主，國之聖君，自然可以讓主。
”

　　昭景女皇道：“是啊，我希望能讓這個主。
”

　　“這次我叫采曦回來，是想着她年齡不小了，打算把她許配給小師弟。
”

　　“這樣我和小師弟除了是通門之外，也算是沾親帶故了，以前的矛盾也該煙消雲散了。
”

　　小莊愣了愣，随即笑道：“陛下英明。
”

　　……

　　翌日，穿戴整齊，進皇宮，參加早朝。

　　時隔幾個月，再次見到楊國忠等閣臣，真是不勝唏噓。

　　那時侯這些閣臣還掌握着大晉的權柄，還在玩相權對抗皇權那一套，現在他們都老實了，都成了大晉的忠臣了。

　　看到周元，他們面色各異，也似乎有些感慨，一個個搖頭歎息着。

　　“吳清榮，說說山海關的情況吧。
”

　　昭景女皇開口，這是要攤牌了。

　　吳清榮當即出列，施禮道：“啟禀陛下，東虜敵寇每日進攻山海關，戰況激烈，雙方皆損失慘重。
”

　　“伍定鐘、龐立興兩位将軍，還在竭力抗敵，然守軍隻剩不到五萬，邊事情況緊急，亟待支援。
”

　　這種情況内閣大臣以及勳貴核心人物都清楚，但再下一級的臣子就不知道了，所以聽聞此話，一個個面色大變。

　　山海關是神京的最後一道關口了，一旦失守，東虜就要長驅直入，進攻神京了。

　　昭景女皇道：“山海關亟待支援，而我大晉山東、冀州已無兵可用，金陵、湖廣之兵也是鞭長莫及，如今恐怕隻能派出五軍營六萬将士了。
”

　　衆臣的目光都聚集在了周元身上，誰都知道這一次他回朝是要領兵出征的。

　　這個向來遭人妒忌的寵臣，幾乎已經成了邊關戰事的唯一希望了。

　　周元也知道，此刻要表态了。

　　他站了出來，大聲道：“啟禀陛下，微臣忝為五軍營大都督，見國事艱危，邊關告急，豈能不憂心如焚。
”

　　“臣請命，帶五軍營六萬将士，出征東虜，支援山海關，與敵寇決一死戰。
”

　　語氣堅定，吐字如雷，那剛正不阿的氣質和自信的态度，讓在場衆人慌亂的心都安定了不少。

　　楊國忠等人對視一眼，心中也不禁感歎，在打仗這方面，周元的确足夠給人信心。

　　昭景女皇當即道：“好！
忠武侯憂心國事，朕心甚慰，内閣即刻拟旨，着忠武侯、五軍營大都督周元，為征虜抗敵大元帥，帶領五軍營出征，支援山海關，節制山海關等各系大軍，臨時統管一切軍政要務。
”

　　“賜天子劍随身，所到之處如帝躬親，可先斬後奏，便宜行事。
”

　　說到這裡，她看向周元，沉聲道：“忠武侯，大晉江山動蕩，敵寇嚣張殘忍，罪行累累，罄竹難書，望卿攜虎狼之師，禦敵于關外，打出我大晉之國威。
”

　　周元大聲道：“臣遵旨，必以大晉之天軍，破蠻夷之敵寇，不取勝，不回京。
”

　　強硬的話語，讓衆臣心中多少有了些底氣，但很快又不禁苦笑，這隻是在朝堂之上喊喊口号、壯壯人心罷了，當不得真。

　　散朝的時侯，楊國忠等一衆閣臣主動來到了周元這邊。

　　曾程是個急性子，最先開口問道：“忠武侯，這次山海關情況嚴峻，你到底有沒有把握啊！
”

　　周元看向幾人，笑道：“諸位閣老認為我有把握嗎？
”

　　鄧博尺道：“基于你的為人來說，你應該有把握。
但基于事實來說，任何人都不可能有把握，東虜之強，不是靠計謀可以戰勝的，這與中原局勢絕不相通。
”

　　周元歎了口氣，道：“可惜啊，諸位閣老，這一次我根本沒有任何計謀，也不打算玩什麼計謀。
”

　　“我隻是想告訴這個世界，時代變了。
”

　　他大步走了出去，不想與這些閣老繼續聊下去。

　　而如他所料，在宮門口，他看到了站在那裡等侯的小莊。

　　小莊也不廢話，而是笑道：“周元，走吧，紫微宮。
”

　　周元摸了摸肚子，道：“餓了。
”

　　“陛下準備了吃的。
”

　　小莊拍了拍他的肩膀，笑道：“隻要是你需要的，陛下都會給，你們這樣的君臣，古來少有。
”

　　“周元，要珍惜啊！
”

　　周元看了小莊一眼，沒有回話。

　　他隻是在想，作為大師姐最親近的人，小莊為什麼會說出這種規勸中帶着其他含義的話？

　　關鍵是這種話很難分清楚真正的态度，也……不對！

　　不對！
是我着相了。

　　周元閉上了眼，連忙清空雜念。

　　他心中警覺，自已現在看到任何一個人，聽到任何一句話，都不由地分析立場和深意，然後在心中劃分出敵友…

　　其實這是很不健康的心理狀态，早晚會壞事，一切還是要自然一點才好。

　　他笑了笑，道：“多謝小莊師父提醒，我當然很感激大師姐對我的信任和榮寵，也感謝小莊師父多次幫我。
”

　　小莊眯眼道：“你以前可不會說這種見外的客氣話。
”

　　周元心中一凜，笑道：“那這次吃飯，陛下準備酒了嗎？
”

　　小莊擺手道：“你倒是想得美啊，獎勵可不是随時都有的，陛下是很正經的人。
”

　　“你小子有點豔福，就偷着樂吧，還想着得寸進尺。
”