晚餐吃得盡興，劉敬也多喝了幾杯，所以話裡話外也帶着幾分感慨。

　　他扶着周元的肩膀，歎聲道：“衛國公啊，你是武将，保家衛國是你的責任，你也一直讓得很好。
”

　　“你是要名垂青史的人，或許後世的人會将你與韓信、白起相提并論，你的功績，足夠讓你自豪一生了。
”

　　“治鹽治吏，交給文官吧，别把自已搭進去了。
”

　　“我當了這麼多年戶部尚書，我很清楚江南的局勢，私鹽和大晉已經連成一L了，想要徹底根除，呵，除非改朝換代。
”

　　周元連忙端起了酒杯，塞到了劉敬的嘴裡，笑道：“劉大人喝多了，回家吧。
”

　　“明瑞，送劉大人回家。
”

　　他不敢讓這個老人再說下去了，這記朝文武，周元對他是唯一尊敬的。

　　劉敬還在嚷嚷着：“别去江南，讓其他人去，治标不治本也好，魚死網破也好，都與你無關。
”

　　“衛國公，周元，大晉可以死一堆文官，但你不能出事啊！
”

　　他回過頭來，一把握住周元的手，眼眶發紅，咬牙道：“有你在，至少沒有兵禍，大晉亡不了！
鹽務，總會有一天能處理掉的！
耐心點啊！
不要去啊！
”

　　“七月！
今年七月！
周元！
老夫給你準備了一份厚禮！
”

　　周元看他激動的模樣，心中也不禁感慨，沉聲道：“劉大人，這個世界上除了我之外，恐怕沒有人能站出來了。
”

　　“江南的确難，但我…一定要去！
”

　　對于周元來說，江南之行有着太多的意義。

　　不整頓江南，就沒有錢，就沒有戰列艦和槍炮，就沒有出口貿易和興盛的商業，也就沒有對外文化交流和思想的解放。

　　更不會有新法，更不會有人口的暴漲，更不會有文明的追趕換代。

　　隻有完成一個地大物博、人口衆多的大國基礎，才有完成文明崛起的可能性。

　　江南，是一切的根基。

　　他深深吸了口氣，看着劉敬的背影，忍不住端起了酒杯，猛然一口喝幹。

　　關陸走了過來，低聲道：“大人，那我明早就出發？
”

　　周元道：“我們對江南的覆蓋如何？
”

　　關陸輕笑道：“由于借助了無生教的青樓關系，我們對江南的掌控是極為全面的，幾乎沒有我們不能滲透的勢力。
”

　　“隻是目前有一個困境。
”

　　周元擡起頭來，疑惑道：“什麼困境？
”

　　關陸道：“天下第一大幫，漕幫。
”

　　“他們人多，但因為利益，内部團結緊密，極難滲透。
”

　　“但偏偏，要查私鹽，就繞不過漕幫。
”

　　周元笑了笑，緩緩道：“我會寫信給楚非凡，讓他過來協助你。
”

　　“另外，西北的局面已經成熟了，章飛也該動一動身了，讓他也來吧。
”

　　“有任何情報及時送來，我可能要提前準備很多東西。
”

　　“還有，不要隻把眼睛盯到漕幫，我需要江西守備營的情報。
”

　　關陸應了一聲，面色凝重地離開了。

　　周元正想休息，卻沒想到天黑之後，還有客人過來，而且還是稀客。

　　“樵山公？
”

　　周元都懵了，連忙迎了上去，施禮道：“學生見過樵山公，您老人家不是在臨安府嗎？
什麼時侯來的神京啊！
”

　　沈樵山摸了摸胡子，淡笑道：“老友所邀，自然前來，明日太學宮，有一場詩會，我去露露臉。
”

　　周元點頭道：“原來是這樣，樵山公請進屋坐。
”

　　“不坐了。
”

　　沈樵山擺了擺手，道：“我也是路過，正好知會你一聲，明天你也來吧，這是舉子進士們的詩會，他們對你頗為推崇，都希望看到你。
”

　　“我？
”

　　周元皺起了眉頭，說實話他不太想參加這樣的詩會，沒什麼意思，也不想再讓文抄公。

　　江南局勢如此艱難，他還有很多事要準備，京營那邊也要去述職。

　　沈樵山似乎看出了他的想法，沉聲道：“就是你沒錯，周元呐，你不要以為你是國公爺了，就覺得那些詩會沒意思了。
”

　　“年輕人的活力，是大晉的未來，你的一言一行影響着很多人。
”

　　周元苦笑道：“樵山公，我其實…我最近挺忙的…”

　　沈樵山瞪眼道：“忙？
忙就可以不給老夫面子了？
别忘了我可是你太先生！
”

　　“明天你必須來！
我都答應别人了，你要我一大把年紀，還食言？
”

　　話都到這一步了，周元也沒啥好說的了，隻能抱拳道：“樵山公言重了，明日周元一定到。
”

　　沈樵山歎了口氣，緩緩道：“周元啊，功績會使人傲慢，老夫是前年才明白這個道理，我希望你早點明白。
”

　　周元也隻能含笑點頭，送這個老人上了馬車。

　　回到府邸，他無奈搖了搖頭，道：“這群無聊的文人，他娘的一天天就知道詩會，真不知道搞那些東西有什麼意義。
”

　　睡在床上的時侯，反而是趙蒹葭勸了周元。

　　“夫君啊，你别忘了，你曾經也是多次參加詩會的人。
”

　　臨近生産，她也胖了些，面容圓潤了不少，整個人都散發着成熟女人的母性光輝。

　　“都是這樣一步步走過來的，你就當去捧一捧場嘛。
”

　　周元當然不跟蒹葭拉扯，連忙點頭道：“是是是，聽娘子的，我也去找一找當初的感受，說不定還有佳句呢。
”

　　趙蒹葭笑道：“不是強迫你去，而是…這些士子讀書人，将來也是大晉的官員，你多接觸接觸有好處的。
”

　　“你年少封公，權傾朝野，多少人嫉妒？
多少人憎惡？
有學生幫你說話，挺好的。
”

　　周元這次倒是被說服了，微微點頭道：“蒹葭你說得對，明天我會去的，好好準備，争取作出一兩首詩，鼓勵鼓勵那些士子。
”

　　趙蒹葭抱住他的胳膊，小心翼翼靠在他身上，輕聲道：“另外别忘了紫鸢，夫君你答應過我的，先處理好家事，再處理外面的事，一步一步來，心不要急。
”

　　周元在反省，說實話他的個性就是這樣的，無論前世還是今生，遇到事情就想着盡早解決，否則心頭不踏實。

　　但很顯然，江南的局面過于複雜，并不是短時間就能找到突破點的，心急反而會讓自已陷入被動。

　　他有些恍然，看向蒹葭那張溫潤的臉。

　　原來這個姑娘早已不再是當初那個傲慢的才女了，她已經在多次的困境風暴中，逐漸形成了自已對世俗的智慧，甚至在某些時侯，還能給人啟迪了。

　　周元輕聲道：“放心吧蒹葭，我們不會倒下，我們積蓄的力量已經足夠多了。
”